Эти слова взрываются внутри меня.

Результат — бардак: мое сердце выскакивает из груди; мою голову захлестывает жар. Я хочу вернуться к тому человеку, которым был пять минут назад. Как будто моя грудная клетка была расколота, как будто фокусник только что вытащил все органы из моего тела и теперь небрежно швыряет их насмехающейся толпе.

Господи. Я не могу перестать смотреть на нее.

Розабель теперь откинулась на сиденье, смотрит на меня теми медленными, сонными глазами, и я так застыл в моменте, что едва могу разобрать что-либо за ее головой. Я даже не зол, что она только что разорвала меня на части. Ни одна женщина никогда не обнажала меня так. Черт, ни одна женщина никогда не изучала меня с такой интенсивностью, и чем дольше наши глаза встречаются, тем сильнее бьется мое сердце.

Я хочу знать, что еще она думает обо мне.

Я хочу знать, о чем она думает прямо сейчас. Я хочу знать, какие еще вещи она прячет за этими странными глазами; она явно хранит всевозможные секреты. И я даже не осознаю, что смотрю на нее как подросток в период полового созревания, пока не роняю вилку, и металл с грохотом падает, заставляя меня вздрогнуть.

Я сглатываю. Откидываюсь на сиденье.

*Блять.* Это плохо.

Мне требуется секунда, но я наконец перезагружаю голову, нахожу голос. Я откашливаюсь и говорю: «Это было, эм, очень злобно».

«Что?» — она отшатывается в удивлении. — «Нет, это не так».

«Это было, — говорю я, поднимая упавшую вилку. — Ты ранила мои чувства. Думаю, тебе следует извиниться».

Ее глаза расширяются. Она, кажется, реально обдумывает это, и доля секунды, которую она тратит на взвешивание вариантов, говорит мне все, что мне нужно знать об этой девушке.

Когда она видит, что я сдерживаю смех, она застывает от возмущения.

«Ты снова это сделал, — говорит она. — Ты такой лжец---»

«Слушай, — говорю я, качая головой. — Я сделаю здесь дикое предположение и решу, что ты понятия не имеешь, как вести нормальную, вежливую беседу. Полагаю, жизнь серийного убийцы не научила тебя быть непринужденной. Наверное, это не был расслабляющий сниматель стресса, как ты думала, когда впервые подписалась на эту работу---»

«Я не подписывалась на нее, — говорит она, обрывая меня.

«Ладно».

«Я родилась в ней».

Теперь моя очередь застыть, очень-очень неподвижно. История с Нексусом, возможно, не была большой проблемой, но это кажется важным. Я держу глаза на еде, возобновляя движение понемногу. Я медленно ковыряю салат, держу плечи расслабленными. Жду, пока она заполнит тишину.

«Я бы не выбрала эту жизнь, — говорит она. — Этого хотели для меня мои родители».

Да. Хорошо. Это хорошо.

*Ужасно.* Объективно *ужасно*, но хорошая информация.

Наконец-то мы куда-то продвигаемся. Уорнер будет знать, что делать с этой информацией, но я достаточно понимаю в классовом устройстве Реставрации, чтобы знать, что если родители Розабель выбрали для нее этот путь, она должна была происходить из богатой семьи. Когда родители выбирают профессию, они платят за нее и начинают детей рано. А значит, Уорнер был прав. Ее готовили к этому с детства. Розабель, вероятно, какой-то супер-высококлассный наемник. Это объяснило бы изысканное свадебное приглашение к изысканному мудаку. За исключением---

А как насчет ее сестры? Почему она была в том странном, дерьмовом коттедже? Почему ее *голодом морили*?

Погоди секунду. Где, черт возьми, ее родители?

Здесь о многом нужно подумать, но я намеренно игнорирую бомбу, чтобы не привлекать к ней внимание. «Верно, — говорю я, — так что, ты доказываешь мою точку зрения---»

«Привеееет, Розабель Без-фамилии! Розабель, Розабель, Розабель!»

Я слышу его прежде, чем вижу, поднимая взгляд как раз в тот момент, когда соседский говнюк швыряет свой поднос на наш стол.

Мой первый инстинкт — разозлиться, но когда я получше разглядываю его лицо, я понимаю, что с ним что-то не так.

Он выглядит — пьяным?

Этого не может быть. Алкоголь здесь запрещен.

«Моя прекрасная роза, я искал тебя. Я хотел тебя видеть, — говорит он, слегка заплетаясь. — Ты роза, моя розовая роза». Он плюхается на стул рядом с Розабель, затем бросается на нее так быстро, движением настолько совершенно безумным, что у меня есть только достаточно времени, чтобы выпрыгнуть из стула, прежде чем я слышу его леденящий кровь крик.

Розабель вытаскивает свою вилку из его шеи, аккуратно вытирает ее салфеткой и поднимает свое яблоко.

Говнюк хрипит кровью. Он хватается за шею, царапает рану, и я вижу, что она не просто ткнула его вилкой, она немного разорвала ему горло.

«Что мы делаем с нашими подносами?» — спрашивает она, отодвигаясь от стола. Она снова смотрит на меня тем взглядом.

Счастливый кот, сонные глаза.

Глава 30

Джеймс

— Итак, чему мы научились? — говорит Кендзи, вытаскивая из кармана солнцезащитные очки. Он раскрывает их одной рукой, балансируя в другой дорожной кружкой.

— Ничему, — говорит Уинстон, выглядя более раздраженным, чем обычно, волоча ноги по тротуару. — Мы ничему не научились.

— Это неправда, — говорит Кендзи, останавливаясь, чтобы кивнуть «доброе утро» знакомому, затем обещает заскочить позже в булочную. Он бросает взгляд на Уинстона, пока мы идем. — Мы научились, что тебе нельзя позволять знакомиться с новыми людьми самостоятельно.

— Мы это уже знали, — указываю я. — Мы знали это годами. Почему ты отпустил его прошлой ночью?

— *Отпустил* его? — Кендзи срывает очки, сразу же жалеет об этом, затем натягивает их обратно. — Мужику сто пятьдесят лет —

— Сорок один, — уныло говорит Уинстон. — Мне сорок один.

— Как я и сказал, ему тысяча лет, нос у него чуть ли не осыпается с лица, и это *моя* работа — не давать ему выходить ночью?

— Мне не нравятся люди, — говорит Уинстон. — Я знаю это о себе. Просто я забываю, что мне не нравятся люди, пока действительно не встречу людей, и тогда я вспоминаю, почему никогда ни с кем не встречаюсь. Потому что они мне не нравятся. — Он потирает глаза из-под очков, от чего они съезжают на лице.

— Боже, — стонет он. — Я слишком стар для этого. Брендан сказал мне в лицо, что я слишком стар для этого.

— Он такого не говорил.

— Он намекнул.

— Он хотел увидеть мир! — говорит Кендзи, с напускным энтузиазмом. — Он не хотел остепениться — он хотел заниматься молодежным дерьмом, найти свою внутреннюю звезду, плавать в зараженных радиацией водах жизни —

— Я умру в одиночестве, — говорит Уинстон.

Кендзи хлопает его по спине. — Да ладно, чувак. У дедушки Уинстона еще как минимум пять хороших лет в запасе, прежде чем артрит его прикончит.

— Пошел ты.

Я улыбаюсь в свою дорожную кружку. Идеальный зимний день, и мы направляемся в наше любимое место для завтрака, так что, учитывая все обстоятельства, я вполне счастлив. Здесь, в нескольких милях от океана, зимой солнце не исчезает. Оно просто становится прохладнее. Я делаю вдох и наслаждаюсь этим. Мне нравится мягкий свет, свежий ветерок. Мы раньше жили в части континента, где зима означала месяцы и месяцы уныло-серого неба и грязного снега, и я ненавидел это. Я создан для жизни у воды. У гор. На открытой местности. В детстве я притворялся воздушным змеем. Я прыгал со стульев и столов, а потом и с мусорных баков и невысоких зданий, надеясь поймать ветер.

Обычно все заканчивалось криком.

В любом случае, я уже знаю, что в следующие несколько недель я не буду часто бывать на улице, поэтому пытаюсь ценить время, проведенное под небом.

Мы движемся по тротуару, кивая знакомым лицам на ходу, Уинстон и Кендзи обмениваются колкостями. Наш район расположен прямо над подземной штаб-квартирой, поэтому, за исключением реабилитационного центра — который в паре миль — наши ежедневные поездки легки. Лифт в моей гостиной идет прямиком вниз, двадцать этажей. Мне это нравится. Мне нравится, что наша штаб-квартира — это стильные, современные объекты, но наши дома — старые. Мы живем в жилых домах эпохи до Восстановления с латанными крышами и скрипящими половицами. У нас неровные дворы. Ржавые почтовые ящики. Иногда термиты. Мы медленно делаем ремонт все эти годы, но самое главное — мы все живем рядом друг с другом. Первые дома, в которых мы жили после революции, были маленькими, отреставрированными домиками, и нам так понравился этот стиль, что мы сохранили традицию даже после переезда.