Этот мир фантазий, который они построили, долго не продержится.

Глава 23

джеймс

— Я думаю, это отличная идея, — говорит Джульетта, улыбаясь Уорнеру так, как всегда. Словно он не может сделать ничего неправильного.

— Я думаю, это глупая идея, — возражаю я. — Это грязно и опасно —

— Ты потерял право голоса, — обрывает меня Уорнер. — Мы в этой ситуации из-за тебя. У девушки есть явные уязвимости, и нам следует использовать каждое наше преимущество над ней. Пока мы на стадии обнаружения, это, возможно, наш лучший курс действий для сбора разведданных —

— Я не буду этого делать, — сердито говорю я.

— Почему нет? — парирует он.

— Потому что, — говорю я, проводя руками по волосам. — Потому что это странно. Это чувствуется странно.

Кенджи смеётся. Он ест попкорн. — Бро, — говорит он, бросая на меня взгляд. Он делает одной рукой воздушные кавычки. — «Это странно» — не контраргумент, каким ты его считаешь. Нам всем приходилось делать неудобное дерьмо на протяжении лет, чтобы выжить. Возьми Джелло здесь, — говорит он, бросая кусок попкорна в лицо Джульетты.

Она отмахивается.

— Хочешь поговорить о странном? Эту девушку когда-то контролировал твой собственный отец. Её заставили стать его супер-солдатом-подхалимом —

— О Боже, не напоминай, — стону я. — Ненавижу эту историю.

— — и она чуть не убила всех нас только потому, что папочка Андерсон попросил её.

— Боже. — Я провожу руками по лицу. — Не называй его папочкой.

Мой брат, я замечаю, стал белым как простыня.

Ничто не заставляет Уорнера спускаться в спираль быстрее, чем напоминание о том, как сильно Джульетта страдала от рук нашего отца. Как будто он как-то причастен к грехам человека, который мучил его каждый день его жизни. Может быть, потому что я был ребёнком, когда всё это произошло, я могу провести это различие.

Уорнер не может.

Кенджи продолжает, не смущаясь. — И если бы Уорнер не смог спасти Джу через силу любви — он изображает фейерверк одной рукой — мы все сейчас были бы марионетками под контролем разума Восстановления.

— Давай не будем переживать все детали, — говорит Джульетта, сжимая руку Кенджи. Она с беспокойством смотрит на Уорнера, который теперь уставился в пустоту среднего расстояния.

— Это было давно, — мягко говорит она, — и, на самом деле, мне повезло, что я прошла через — и пережила — эксперимент, потому что иначе мы бы не знали масштабов программы. Мы понятия не имели, что они уже начали подключать гражданских к нейронной сети, и мы не осознавали, что уничтожение Операции «Синтез» разорвёт нервную систему программы. — Она снова бросает взгляд на моего брата. — Уорнер думает, что они развернули новую версию сети на Ковчеге. Его теория в том, что они никогда не бросали проект.

Затем, сияя на меня, она добавляет радостно: — Вот почему он так взволнован по поводу чипа, который ты принёс домой. Он очень гордится тобой, Джеймс. Это большое дело, что ты сделал, несмотря на то, как это заставило нас чувствовать. Он всё время об этом говорит.

Это последнее — гениальный ход и достигает желаемого, как я понимаю, эффекта: Уорнер мгновенно вырывается из своей хандры.

— Я бы не использовал слово взволнован, — говорит он, бросая на меня предупреждающий взгляд. — Или горд. Или большое дело. Или всё время.

Тем не менее, я чувствую себя немного так, словно меня выстрелили солнечным светом.

— Вау, — говорю я ему, сдерживая улыбку. — Посмотри на себя. Ты даже не можешь сдержаться. Ты любишь меня так сильно, что тебя от этого тошнит. Ты в отвращении от самого себя.

Джульетта смеётся.

— Я хотел бы вернуться к исходной теме, — жёстко говорит Уорнер. — Хватит пытаться сменить тему. У нас есть важные вещи для обсуждения —

Кенджи игнорирует это, добавляя: — Уорнер любит и меня, — с куском попкорна во рту. — Иногда это даже слишком, понимаешь? Это всегда «О Боже мой, Кенджи, ты потрясающий, ты мой лучший друг, не говори Джульетте, но я люблю тебя больше всех» —

— Как выходит, что каждый раз, когда ты говоришь, — обрывает его Уорнер, — у тебя во рту еда?

— Не преувеличивай от зависти, — говорит Кенджи. — Если хочешь попкорн, всё, что тебе нужно сделать, — это попросить.

— Мне не следует просить, — холодно парирует Уорнер. — Ты должен предлагать.

— Ладно, знаете что? Я сейчас не могу воспринимать вас, ребята, всерьёз, — говорю я. — Это не настоящая встреча. Это какая-то саботированная пижамная вечеринка —

— Это никоим образом не пижамная вечеринка, — говорит Уорнер, встревоженно.

— И это не саботировано, — добавляет Джульетта, подавляя зевок. — Кенджи и я собираемся засидеться допоздна и посмотреть старые фильмы. Ты можешь присоединиться, если хочешь. — Она пересаживается, скрестив ноги на кровати, её длинные каштановые волосы ниспадают на плечи. Она держит свой огромный живот, а Кенджи сидит рядом с ней, его длинные ноги растянуты перед ним. Они абсолютно окружены нездоровой едой.

— Какого чёрта может, — бормочет Кенджи. — Он комментирует все хорошие моменты. И вообще, ему нужно идти, типа, бриться и всё такое. Пару раз принять душ. Пробежаться вокруг квартала и выпустить эти феромоны. Приготовиться к романтике.

Уорнер поднимает бровь в его сторону. — Если это то, что ты делаешь, чтобы приготовиться к романтике, я понимаю, почему ты одинок.

Кенджи замирает на полуслове, склоняя голову набок, глядя на Уорнера. — Знаешь что? Не все из нас могут жить долго и счастливо, как это сделал ты, окей? Остальные из нас живут в реальном мире, где любовь всей нашей жизни любит нас недостаточно сильно, и это не имеет ничего общего с тем, сколько раз мы моемся. Или, может, имеет. Она не была очень ясна на этот счёт.

— Кенджи, — мягко говорит Джульетта. — Ты знаешь, это было сложнее, чем —

— Я не хочу об этом говорить, — говорит он. — Но, для протокола, мы, народ, не ценим, когда нам кидают прошлое в лицо. Особенно не в вечер кино.

— Я не это имел в виду, — отрывисто говорит Уорнер.

Кенджи пожимает плечами. — Я смирился с этим. Кроме того, я не одинок в своём несчастье. — Он бросает в рот ещё один кусок попкорна. — Уинстона и меня бросили годы назад, и мы счастливы, оставаясь озлобленными с тех пор. Вообще-то, мы решили делать уродливые коллажи и использовать их для украшения нашего жилья. Он собирается собрать всё, на чём есть почерк Брендана, и использовать это для папье-маше на кучу картонных втулок. Я буду биться головой о стену, пока не останется вмятина. Мы решили, что наконец-то пора повесить какое-то искусство в гостиной. — Он хрустит ещё. — Уинстон называет это депрессивный шик.

— Это шутка? — Уорнер смотрит на Джульетту, затем на Кенджи. — Я сам устанавливал ту гипсокартонную стену. Мы перекрашивали эти стены только в прошлом месяце —

— Назира тебя не бросала, — указываю я, втягиваясь в это обсуждение против своей воли. — Ты это знаешь. Она просто не могла остаться здесь. Ей нужно жить на другой стороне света. Её народ там —

— Я знаю, — говорит Кенджи, поднимая руку. — И смотри, я не злюсь на это. У нас был хороший забег, но мы восстанавливаем наш мир; я понимаю; У всех нас есть работа. Ей нужно быть в Западной Азии, а отношения на расстоянии очень тяжелы. Но она хотела воссоединиться со своими корнями, своей культурой, своим народом. На неопределённый период времени. Это называется «меня бросили». Это называется «Я, наверное, выйду замуж за какого-нибудь горячего арабского парня и потеряю твой номер». В любом случае, я больше не хочу об этом говорить.

— Кенджи —

— Я сказал, не хочу об этом говорить. — Он говорит это окончательно, и в комнате воцаряется тишина. Затем Кенджи указывает на меня и говорит: — В любом случае, если что, я тоже считаю идею Уорнера толковой. Эта девушка Розабелла — он выдыхает — да, она, вау. Ты определённо должен притвориться, что подружился с девушкой, которая (а) убила тебя, и (б) вырвала на тебя. Результаты будут восхитительными.