— Мне жаль, что мама и папа не приехали, — прошептала Констанс. — Я до последнего момента не теряла надежды.

Улыбка Скарлетт опустилась, но ненадолго. Она знала, что ее письмо останется без ответа.

— О, Констанс, ты так романтична. Это ты должна была сбежать, а не я, — Скарлетт смотрела на паб, удивляясь тому, что Джеймсон принадлежит ей.

Как иронично, что более практичная из них двоих сбежала и вышла замуж. Она и сама с трудом верила в это, но вот она уже празднует свою свадьбу в пабе.

Правда, все было совсем не так, как она представляла себе в детстве, но тем лучше. К тому же кто она такая, чтобы отказывать судьбе, ведь для того, чтобы привести ее к Джеймсону, потребовался миллион и одно случайное событие?

— Может, я идеалистка? — Констанс пожала плечами. — Я просто не могу поверить, что они не хотят видеть тебя счастливой. Я всегда считала их угрозы пустыми.

— Не сердись на них, — мягко сказала Скарлетт. — Они борются за единственный известный им образ жизни. Если подумать, они похожи на раненое животное. И я отказываюсь грустить сегодня. Это их потеря.

— Это действительно так, — согласилась Констанс. — Я никогда не видела тебя такой счастливой, такой красивой. Тебе идет любовь.

— С тобой все будет в порядке? — Скарлетт слегка повернулась в кресле лицом к сестре. — Наш дом находится всего в нескольких минутах езды от аэродрома, но...

— Стоп, — Констанс подняла брови. — Со мной все будет в порядке.

— Я знаю. Просто я не могу вспомнить, когда мы в последний раз разлучались надолго, — может быть, несколько дней, но не более.

— Мы все равно будем видеться на работе.

— Я не это имела в виду, — мягко сказала Скарлетт. Теперь, когда она вышла замуж, она последует за Джеймсоном, когда 71-я неизбежно покинет Киртон. Обучение новых пилотов не может длиться вечно.

— Что ж, мы займемся этим вопросом, когда придет время. А пока единственное, что изменится — это место, где ты спишь... — она наклонила голову. — О, и где ты ешь, и проводишь свободное время, и, конечно, с кем ты будешь спать, — ее глаза заплясали.

Скарлетт закатила глаза, но почувствовала, что ее щеки разгорелись, когда к ним подошел Джеймсон в парадной форме. Она покрутила новое кольцо на пальце, уверяя себя, что это не сон. Они сделали это реальностью.

— Это был последний, — с улыбкой сказал Джеймсон, скользнув взглядом по длинной линии шеи Скарлетт, к простому, стильному платью, которое она выбрала. Он женился бы на ней в форме или даже в халате — ему было все равно. Он принял бы эту женщину любой.

— Клянусь, последние полтора часа я держал в руках один и тот же стакан, надеясь, что никто этого не заметит, — он поставил стакан на стол.

— Ты мог бы выпить больше одного. Думаю, это ожидаемо, — хотя бокал Скарлетт был все еще полон.

— Я хотел иметь ясную голову, — его губы дернулись вверх. Он не собирался напиваться, когда они впервые окажутся вместе. Прошлой ночью он практически нес ее на своих руках до их нового дома, но ждать было лучше. Предвкушение этого убивало его самым приятным образом.

— Неужели? — Господи, от этой ее улыбки у него чуть не подкосились колени.

— Что скажете, если я отвезу вас домой, миссис Стэнтон? — он протянул ей руку.

— Миссис Стэнтон, — ответила Скарлетт с искрой радости в глазах, когда ее пальцы коснулись его руки.

— Так и есть, — от одних его слов ее сердце заколотилось.

Они попрощались, и прошло всего несколько минут, прежде чем Джеймсон припарковал одну из машин эскадрильи перед домом, который теперь был их жилищем.

Он поднял ее на руки на краю тротуара.

— Ты моя.

— И ты мой, — ответила она, переплетая пальцы на его шее.

Он нежно целовал ее, касаясь губами ее губ, пока шел по тротуару, и поднял голову только тогда, когда они подошли к ступенькам.

— Мой багаж... — начала она.

— Я принесу его позже, — пообещал он. — Я хочу, чтобы ты посмотрела дом, — она была на посту, когда он нашел его вчера. У него свело живот. — Это не то, к чему ты привыкла, — он достаточно узнал о ее семье, чтобы понять, что этот их маленький уголок, вероятно, поместился бы в одной из столовых Райтов.

Она поцеловала его в ответ.

— Если только ты не просишь меня разделить его с одиннадцатью другими женщинами, это гораздо лучше, чем все, что у меня было за последний год.

— Боже, я люблю тебя.

— Хорошо, потому что теперь ты застрял со мной.

Он рассмеялся, затем каким-то образом сумел отпереть дверь и открыть ее, не уронив при этом девушку, когда переносил ее через порог.

— Добро пожаловать домой, миссис Стэнтон, — сказал он, ставя ее на пол.

Миссис Стэнтон. Он никогда не устанет это повторять.

Скарлетт быстро окинула взглядом интерьер. Перед ней открылась скромная гостиная, которая, к счастью, была обставлена мебелью. Лестница разделяла пространство, справа находилась столовая с небольшим столом и стульями, а сразу за ней, в задней части дома, располагалась кухня.

— Как мило, — сказала Скарлетт, рассматривая все вокруг. — Просто идеально, — она провела рукой по столу в столовой, и Джеймсон последовал за ней на кухню. Она побледнела, улыбка исчезла, когда ее взгляд перескочил с духовки на маленький столик. Ужас сквозил в каждой черточке ее лица.

— Что случилось? — его желудок сжался. Ей чего-то не хватало? Черт. Она хотела чего-то получше.

Она повернулась к нему лицом, затем встретила его взгляд широко раскрытыми глазами.

— Возможно, сейчас не самый подходящий момент, чтобы сказать тебе об этом, но я не умею готовить.

Он моргнул.

— Ты не умеешь готовить, — медленно повторил он, просто чтобы убедиться, что правильно ее понял.

Она покачала головой.

— Ничего не умею. Я уверена, что смогу понять, как включить плиту, но не более того.

— Хорошо. Но кухня-то приемлемая? — он попытался соотнести беспокойство в ее глазах с ее признанием и не смог.

— Конечно! — она кивнула. — Она прекрасна. Я просто не знаю, что с ней делать. Я так и не научилась готовить дома, и с некоторых пор я была только в офицерской столовой, — она зажала нижнюю губу между зубами.

Облегчение было таким острым и сладким, что он не смог удержаться от смеха, обхватив ее руками.

— О, Скарлетт, моя Скарлетт, — он поцеловал ее в макушку и вдохнул ее запах. — Я не говорю, что могу приготовить ужин из пяти блюд, но если я могу поджарить яичницу с беконом на костре, думаю, я смогу прокормить нас, пока мы все не выясним.

— Яичница звучит здорово, если мы сможем достать яйца, — пробормотала она, обхватив его за талию.

— Это правда, — когда он стал пилотом, диета из яиц и бекона повышала его шансы выжить при посадке на воду, и их давали ему с такой частотой, что он почти забыл, насколько это большая редкость.

— За последний год я научилась сама стирать одежду, но в бытовом плане это не так уж много, — сказала она ему в грудь. — Боюсь, что, женившись на мне, ты заключил плохую сделку.

Он приподнял ее подбородок и нежно поцеловал.

— Женившись на тебе, я получил больше, чем мог мечтать. Все остальное мы решим вместе.

Вместе.

У нее заныло в груди от того, как сильно она его любила.

— Покажи мне остальную часть дома.

Он взял ее за руку и повел по небольшой лестнице на второй этаж.

— Ванная, — сказал он, проходя через открытый дверной проем в просторную комнату, а затем открыл дверь справа от нее. — Хозяин назвал эту комнату «коробкой», но я не совсем понимаю, что он имел в виду, поскольку она больше похожа на прямоугольник.

Скарлетт рассмеялась, осматривая пустую спальню поменьше.

— Это вторая спальня, поменьше, — здесь поместится только односпальная кровать и комод... или детская кроватка.

— Это для ребенка... — ее голос прервался.

Глаза Джеймсона встретились с ее глазами, слегка вспыхнув.

— Ты хочешь этого? Детей?

Ее сердце заколотилось.