Он слегка прищурился и спокойно пожав плечами подошел к ним.

— Ты даже не представляешь, сколько всего можно узнать, если оказаться в нужное время в нужном месте, — его холодный взгляд скользнул по лицам сестер и вновь замер на жене, — Итак? Что ты собиралась мне сказать, чтобы сбежать в лес?

Слава бросила быстрый взгляд на бледную сестру и вновь посмотрела на Искро.

— Я не собиралась одна в лес идти, — тихо ответила она. — Не знаю. Что-нибудь придумала бы, — призналась она, глядя в его невозмутимые глаза. Хотя, кажется, в них блеснул какой-то то огонек. Не будь он таким неприступным, Слава бы могла догадаться, о чем он думает. И тогда знала бы как поступить дальше. Но он слишком хорошо скрывал свои эмоции и это ставило ее в тупик. В амбаре повисла тишина. Искро и Всеслава стояли напротив друг друга, не отводя взглядов, а Журавушка, бледная как снег зимой, кусая губы, смахивала слезы с глаз, боясь даже всхлипнуть.

— Иди собирайся, — наконец кивнул Искро на дверь, тем самым отпуская жену. Та уперла руки в бока и шагнула к нему, гневно сверкая глазами.

— Кто-то торопился побыстрее уехать, — напомнил ей муж.

— Я передумала! Мне сестрице помочь надо! — она услышала, как ахнула Журавушка, но продолжала смотреть в лицо Искро. Кадык на его шее дернулся, а темный взгляд медленно скользнул от ее лица вниз, к груди, заставив девушку вспыхнуть и вспомнить прошедшую ночь. Невероятно, но он одним только взглядом смог поставить ее на место! Слава потупилась и отступила на шаг.

— Собирайся, — повторил он приказ и перевёл тяжёлый взгляд на Журавушку, — а ты веди меня к своему Богумиру.

Слава удивленно посмотрела на него. Журавушка испуганно вскрикнула, сжав пальцами ворот рубахи.

— З-зачем? — прошептала она.

— Искро, ты спешишь с выводами, — схватив сестрицу за руку проговорила Слава, бросая взгляд на мужа. — Богумир хороший парень. И он не отказывается от дитя. Просто им надо волхва уговорить…

— Вот вместе и уговорим! — рыкнул Искро, недовольно сверкая в ее сторону темными очами. — Ты, кажется, сказала, что у меня это получится. — Он вновь посмотрел на бледную Журавушку, стыдливо опустившую лицо вниз и не знавшую куда спрятаться. — Отведешь меня к своему Богумиру, и в дом к тятеньке. Обе! И чтобы, пока я не вернусь даже на крыльцо нос показывать не смели!

Не такой уж он и жестокий, подумала она, закусив нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. Помочь он решил. А весь его гнев, так, для виду. Видимо что-то человеческое ему не чуждо. Однако от его взгляда, который он бросил на нее, ее окатило холодом. Ей сразу расхотелось улыбаться. Поняв, что лучше не испытывать его терпение, Слава подскочила и почти бегом бросилась ко входу.

— Слава! — рык за спиной. Вот и зачем нагонять страху, она все поняла. Ослушиваться его даже и не думает. По крайней мере в этой ситуации. Она остановилась на полдороге и обернулась к мужу.

— Не спеши со сборами, — его прямой взгляд был устремлен на нее, — задержаться надобно. Дело есть.

— Какое? — вырвалось у нее.

— Славка… — выдохнула Жура, изумленно покачав головой. Слава невольно прикусила себе язык. Да, ей еще с мужем надо научиться сдерживаться. Да в дела его не лезть.

— Жура, иди! — не поворачиваясь к ней приказал Искро. Журавушка бегом выскочила из амбара. Проводив ее взглядом, Слава вновь обернулась к невозмутимо стоявшему напротив Искро. Медленно он подошел к ней. Слава вскинула голову.

— Хочу капище одно посетить, — тихо проговорил ее муж, и на его застывшем лице яростно блеснули глаза. Слава вздрогнула.

— Искро…

Его пальцы накрыли ее рот, не дав договорить.

— Обещай, что из дома тятеньки — ни ногой.

Слава удивленно моргнула, уловив в его тоне просительные нотки. Она кивнула. На его лице мелькнуло облегчение.

— Готовьтесь к Любомиру, — проговорил он, отходя от нее.

— Ты уверен? — невольно вырвалось у нее. Слава вновь прикусила щеку. Но вот кто ее за язык тянет? Искро бросил на нее быстрый взгляд.

— Готовьтесь.

Дверь за ним закрылась, оставив Славу одну в пахнущем зерном и сеном амбаре.

Слава поставила ведро дном вверх и встав на него потянулась к закрытым ставням. Чуть приоткрыв их, заглянула в избу. Вернувшись после разговора с волхвом, мужчины, направились к избе Богумира, так ничего толком им не объяснив. Искро запретил ей идти на разговор с Богумиром и его родственниками, велев остаться с перепуганной Журавушкой и Малушой. Слава сидела напротив сестриц, нервно постукивая босой ногой об пол, и уговаривая себя следовать наказу мужа. Однако вид сестры, которая, казалось, в любой момент готова хлопнуться в обморок и беспокойство Малуши, вынудили ее встать и направиться к выходу. Решение было принято.

— Ты куда? — одернула ее Малуша, отворачиваясь от окна, в котором пыталась что-то рассмотреть. Однако темнота во дворе оставалась напряженно-молчаливой.

— Я только одним глазком, — подмигнула ей Слава, стараясь побороть нервную дрожь.

— Славка, попадешься ведь, — прищурившись проговорила Малуша. — Еще и дня не прошло, как женой стала, а на порку нарываешься. Побьет ведь тебя.

— Не побьет, — ответила Слава, — он и не узнает, что я там была. И потом я не позволю меня бить. Я и тятеньке не особо это позволяла…

— То тятенька, — безжизненным голосом отозвалась Жура, бессмысленно глядя пред собой и сжимая пальцы в кулаки, — а то муж. С ним не поспоришь.

— И что? Он не посмеет меня бить, — уверенно заявила Слава, хотя такой уверенности на самом деле не чувствовала. Надо быть осторожной, чтобы не попасться. А то, кто знает, на что этот воин способен. То, что он столько раз помогал ей и приходил на помощь другим, может еще ничего не значить. Вон, как на Журку налетел, когда она пропала. А если она его разозлит? Что он делать будет? Слава мотнула головой, прогоняя страх и толкнула дверь в сени.

Выскользнув на крыльцо, она пробежала через темные соседские дворы до дома Богумира. Из его избы доносились разношерстные голоса. Видно, что там шел горячий спор, а участники никак не могли договориться. Найдя пустое ведро, Слава пробралась к одному из окон.

— Хорошую семейку мы себе выбрали! — услышала она голос матери Богумира, Живаны. — Одна сестрица, краше другой! Так ладно бы погуляли, так эта ещё и понесла.

— Матушка, Журавушка не при чем, моя вина полностью, — Слава посмотрела на натянутого, словно струна, Богумира. Рядом с ним, прислонившись плечом к стене стоял Искро, что-то рассматривая в узорах на полу. — Не гневайтесь на нее. Любы мы друг другу.

— Любы…поэтому она наперёд старшой сестры к тебе полезла? — ругалась на него мать. — Что Любомира дождаться не могла? Или у Славки дурному научилась?

Девушка вспыхнула и вцепилась в подоконник ногтями. Как же обидно, что о ней так думают. А все Ярина виновата. Сплетни про нее распускала, да злословила. А у самой Услад по кривой дорожке пошел.

— Всеславу не трогайте! — прогромыхал голос Искро и он, оттолкнувшись от стены выпрямился и хмуро обвел всех присутствующих взглядом, — девицей ко мне пришла. А вы ее помоями поливаете.

Слава тихо ахнула, глядя на разгневанного мужа. В который раз он ее защищать бросился? Как и тогда с Гостомыслом, тоже на ее сторону встал…

— Искро прав, Живана, — заговорил ее отец, — Слава настрадалась по вине Ярины, хватит уже сплетничать. Может и жизнь сложилась бы ее по-другому, не злословь Ярина. А она с самого детства Славку невзлюбила.

— Дык с того ли, что ты ее в жены не взял! — сверкнула в его сторону очами Живана. — Вот и пакостит девке. А у тебя духу усмирить не хватает.

Слава вцепилась пальцами в подоконник, заметив, как странно Искро посмотрел на ее отца.

— У меня духу хватит, — рыкнул он, — только боюсь мои методы вам не понравятся.

— Не надо, — виновато посмотрел в его сторону тятенька, — я поговорю потом с ней. Не будет она больше злословить о Славке.