И вдруг пространство рядом с демоном заколыхалось, и его неумолимо потянуло куда-то в сторону. Он не мог сопротивляться этому влечению, да и не хотел. Демон отдался на волю течений магических Потоков, и вот, прорезая черно-фиолетовое Ничто, перед ним вспыхнула ослепительная полоса света…

[*] — утренней звездой, или моргенштерном, называют ударное оружие, боевая часть которого представляет собой металлический шар, оснащенный длинными железными шипами и напоминающий своим видом звезду с отходящими лучами.

Комната для гостей, в которой оказались Ти и Антрас, оказалась попросту кладовкой под лестницей. В ней не было окон, на полу лежал тонкий матрас, такой же, как в общем зале наверху.

— Да, это не совсем то, о чем я мечтала, когда говорила о ночлеге под крышей, но учитывая обстоятельства, сойдет, — Ти попыталась улыбнуться Антрасу, но юный дракон был мрачен.

Девушка вздохнула:

— Может, ты уже перестанешь играть в молчанку?

— Что еще я должен сказать? — Антрас развел руками. — Я все уже сказал, мне не нравится эта затея.

— Послушай… — Ти подошла к мужчине и положила ему руку на плечо. — Мне так надоело бежать и прятаться…

— Да уж, кажется, прибежали. От гвардейцев короля Киридана далеко не убежишь, — дракон сокрушенно покачал головой.

— Может, все получится? — Ти пыталась заглянуть ему в глаза, но он отводил взгляд.

— И что тогда? — Антрас нервно дернул головой. — Будем жить вместе с бандой разбойников?

— Они не разбойники, они наемники, — Ти нахмурилась.

Антрас ответил ей не менее хмурым взглядом:

— Я смотрю, главарь этой банды тебе приглянулся.

Тианна отшатнулась от него:

— Антрас… Какая муха тебя укусила? Ты чего?

— Ничего… — юный дракон отвернулся, сложив руки на груди. Помолчал, точно собираясь с мыслями и, наконец, произнес, — просто… за прошедшие месяцы я привык, что нас только двое, какие бы отношения нас ни связывали. А тут, — он неопределенно махнул рукой. — Что если Мерриган нас выследит? Как тогда я смогу защитить тебя от нее? Этот, — Антрас с негодованием ткнул пальцем в сторону двери, — точно не сможет.

Повисла тишина. Наконец, Тианна решилась нарушить ее. Проговорила очень тихо: она знала, что дракон услышит ее в любом случае:

— Знаешь… все, кто меня любили, умерли… Лука, Алузар… — к горлу подступил комок, но Тианна изо всех сил старалась выглядеть невозмутимой. — От этой мысли мне не по себе… Может, Мерриган права, и королеве Тианне стоит последовать за своим королем?..

— Я еще жив, — Антрас с вызовом вскинул на нее ярко-зеленые глаза.

— Ты — другое дело, — Ти все же удалось обуздать эмоции. Она медленно вдохнула и также тихонько выдохнула.

— Другое? — дракон нахмурился.

Это был неожиданный вопрос — Тианна растерялась и только молча приоткрыла рот.

— Мне не дает покоя та ночь, что мы провели в королевском замке, — Антрас выпалил на одном дыхании, и Ти открыла рот еще шире.

— Вот как? — она протянула себе под нос. — В каком же смысле?..

Антрас стоял прямой и холодный, и Тианна никак не могла понять, что же именно стало причиной беспокойства юного дракона: его симпатия к ней или чувство вины за свою слабость. Решила выяснить это самым верным способом.

Она приблизилась и, приподнявшись на носочки, поцеловала Антраса в губы. Он судорожно вздохнул, но на поцелуй не ответил. Ти отстранилась, внимательно заглядывая мужчине в глаза. Он встретил ее упрямым прямым взглядом. Тогда она провела рукой у него между ног. Его плоть была напряжена, но он никак не демонстрировал своего желания. Ти принялась осторожно гладить его возбужденный член, двигая рукой вверх и вниз. Еще раз вверх-вниз. Затем начала мягко массировать самый его кончик прямо через штаны мужчины.

— Ти, пожалуйста, перестань, — Антрас сглотнул. — Мне очень трудно отказать тебе.

— Трудно? — Тианна пыталась понять, что сама она чувствует в этот момент.

— Еще немного, и я не смогу держать себя в руках…

Тианна вздохнула и прекратила свою пытку:

— Хорошо.

Как ни в чем не бывало, она скинула дорожный плащ-невидимку и легла, почти упала, на матрас, не раздеваясь. Мельком порадовалась, что на импровизированной кровати было подобие одеяла, и тут же натянула его на себя до самых ушей.

— Я безумно хочу спать. Ты тоже ложись, завтра поговорим, — кажется, конец фразы она произносила уже во сне…

Тианна забылась тревожным беспокойным сном. Во сне она снова видела его, своего истинного, своего дара [*]. Алузар стоял к ней спиной и, казалось, не замечал любимую. Это было странно, обычно они сразу оказывались очень близко друг к другу, а в этот раз, король драконов был далеко. Тианна сделала шаг к нему — ноги были, словно, ватные и не желали держать ее. Ти упрямо шагнула еще раз, протянула руку. Медленно, с трудом она приближалась к Алузару. Он по-прежнему стоял, не оборачиваясь, лишь невесть откуда взявшийся ветер игрался с антрацитово-черными прядями его волос.

Наконец, Ти не выдержала.

«Алузар!» — она позвала его по имени, но дракон, словно, не слышал.

Послышался низкий угрожающий гул. Из-под земли стали пробиваться язычки пламени. Ти старалась не наступать на огонь, но в один миг вся земля вокруг вдруг вспыхнула, и ступить стало некуда. Тианна всхлипнула и продолжила свой путь через огонь. Она не чувствовала боли, лишь только страх.

«Алузар!» — Тианна вновь выкрикнула имя дара.

Огонь разгорался очень быстро: языки пламени поднялись до самых плеч. Король драконов стоял, объятый пламенем, не обращая внимания ни на бушующий вокруг пожар, ни на ее призывы.

И вот, рубашка на плечах дракона начала плавиться от нестерпимого жара. Тианна с ужасом смотрела, как расползаются по его спине дыры с опаленными краями, обнажая кожу и два длинных воспаленных рубца, пересекавших его спину вдоль лопаток. Девушка в отчаянии подумала, что дракон, верно, не боится огня, и ему не должно быть больно.

Огромный костер пылал. Во всем мире вокруг не было больше ничего, кроме разъяренного пламени. Черные волосы дракона вспыхнули, но пламя не пожрало их. Огонь игрался с волосами короля, и ярко-красный смешивался на них с угольно-черным…

«Алузар!» — Ти крикнула в отчаянии. Не было сил смотреть, как огонь медленно уничтожает того, с кем ее по воле случая связали магические Потоки. Того, кого она практически не знала, но смогла полюбить и простить ему смертельное предательство…

Наконец, он услышал ее. Король драконов медленно повернул голову и посмотрел на свою дару [**]. Взгляд его был черен, словно уголь. И тут Тианна почувствовала боль. Почувствовала, как разъяренное пламя лижет ее нежную кожу, выжигает плоть и обгладывает кости. И Тианна закричала от боли…

И проснулась…

В маленькой кладовке было тихо и темно. Антраса рядом не было.

Тианна потянулась, разминая затекшие конечности. Ребра и поясница болели так, словно ее накануне избили палками. Все-таки матрас был слишком тонок для ее нежной конституции, даже на лесной подстилке подчас спалось приятнее.

Она потянулась мыслями к братишке, и в ответ на свое беспокойство поймала лишь мимолетный образ: «Все хорошо». Хмыкнула про себя. Похоже, Антрас все еще был обижен на нее. Интересно, он спал этой ночью?

Тианна выбралась из комнатушки и осторожно, стараясь не скрипеть ступеньками, поднялась вверх по лестнице. В общей комнате было тихо, матрасы были аккуратно сложены вдоль стен, в железной печке уютно потрескивал огонь. Рядом с печкой бок о бок сидели Дени и Берта и что-то с аппетитом ели из большой сковороды.

Запах из сковородки шел соблазнительный, Ти враз почувствовала, что голодна. Она остановилась за спинами новых знакомых и негромко покашляла.

Ей показалось, что она очень деликатно дала знать о своем присутствии, но толстяк от неожиданности подпрыгнул, едва не перевернув сковородку, а карлица мигом подхватила лежавшую на полу дубинку с шипами и, не глядя, замахнулась ею на Тианну — девушка едва успела отскочить в сторону.