— Ты видела, кто это сделал?

Глаза Марии потемнели, когда она встретилась с моими глазами через плечо Натальи, и я без сомнения понял, что Руиз мертва. Но какой ценой?

Наталья крепче сжала плечи Марии. — С ним все будет в порядке. Как ты его назвала, помнишь?

Улыбка Марии была неуверенной. — Настойчивым.

— Он никуда не денется.

Она кивнула, но страх в ее глазах не исчез.

Я откашлялся, пытаясь разрядить напряжение в комнате. — Врачи что-нибудь сказали?

— Что он стабилен, — прошептала Мария. — Но операция сложная. Внутреннее кровотечение.

— Он в надежных руках. Ленокс Хилл лучший, — сказал я, стараясь, чтобы это звучало ободряюще. Но даже произнося это, я не мог избавиться от беспокойства, поселившегося в моей груди.

Громкий хлопок раздался с другой стороны двери, дальше по коридору. Моя рука зависла над пистолетом за поясом, прежде чем расслабиться.

Вбежал Маттео. — Где он, черт возьми?

— В операционной. С ним все в порядке...

Его глаза потемнели, когда он посмотрел мимо меня, на девочек. — Если мой брат умрет из-за тебя...

— Эй. — Тон Натальи был окончательным, она обняла Марию защитной рукой. — Все напуганы. Если ты злишься, выплесни это снаружи. Возвращайся, когда успокоишься.

Челюсть Маттео щелкнула от напряжения, его глаза все еще смотрели на Марию, которая вытирала слезы, не глядя на него.

— Да ладно тебе, чувак. — Я сжал плечо Маттео, перенаправляя его, чтобы мы могли подышать свежим воздухом.

Я не мог винить его. Это был его младший брат — единственная семья, которая у него осталась, — на грани смерти на операционном столе.

Маттео стряхнул меня с себя и вместо этого направился к одному из врачей, который только что вышел из коридора, ведущего в операционную Зака.

— Мне жаль, Эм. — Я услышала тихий голос Натальи. — Он просто волнуется.

Мария покачала головой, вытирая слезы. — Нет. Он прав. Он его семья. Конечно, он сердиться. Это моя вина.

— Эм, — начала Наталья, поглаживая руку Марии.

Ее лицо дрогнуло. — Что, если я никогда не смогу сказать ему, что тоже люблю его?

Я уловил резкий вдох Натальи. — С ним все будет в порядке.

В пять утра двери в дальнем конце коридора распахнулись, и появился доктор, все еще в медицинской форме, с непроницаемым лицом. Все замерли, в комнате воцарилась полная тишина, когда он направился к нам.

Маттео встал перед доктором. — Как он?

Врач сняла маску, выдохнув. — Операция прошла так хорошо, как мы могли надеяться. Состояние стабильное.

Мария прерывисто вздохнула, обхватив колени руками, как спасательный круг.

— Но? — Маттео рявкнул напряженным голосом.

Взгляд доктора смягчился. — Закари еще не очнулся. Мы продолжим наблюдать за ним, но… На данный момент мы больше ничего не можем сделать. Все зависит от него.

Мне показалось, что пол уходит у нас из-под ног. Я увидел, как плечи Маттео напряглись, а кулаки сжались по бокам. Рука Марии дрожала, когда она сжимала свой крестик на цепочке, ее глаза все еще были закрыты. Наталья обняла ее, притягивая ближе.

— Мы можем его увидеть? — Спросил я, нарушая тишину.

— Один человек за раз. — Врач ответил. — Ему нужен покой.

Когда он уходил, Маттео обернулся, провел рукой по волосам и пробормотал несколько проклятий. Он выглядел готовым что-нибудь сломать.

Мария открыла глаза, покрасневшие, но спокойные. — Я хочу посидеть с ним, — тихо сказала она, ее голос почти срывался.

— Ни в коем случае, — отрезал Маттео, его гнев нацелился на нее, как на мишень. — Он здесь из-за тебя...

Я встал между ними. — Хватит. — Глаза Маттео прожгли меня, но я не дрогнул. — Драка не поможет Заку. — Он ничего не сказал, его челюсть сжалась, когда он посмотрел мимо меня на Марию. — Позволь ей, — твердо сказала я. — Она просто хочет быть рядом с ним.

Маттео напрягся, но, наконец, кивнул. Жесткий, неохотный кивок, но этого было достаточно.

Мария тихо прошептала спасибо и исчезла в больничной палате Зака. Маттео смотрел ей вслед, его руки сжались в кулаки, а затем разжались.

Я осталась на месте, наблюдая, как Маттео яростно расхаживает у окна. Он пнул ряд стульев, прикрепленных к стене, выдернув металл из винтов и отправив его в полет через большую отдельную комнату ожидания.

— Он очнется, — сказал я тихим голосом. — Он сильнее любого из нас.

Маттео не смотрел на меня, но я заметил, как его плечи слегка поникли.

Я промолчал. Больше сказать было нечего.

Солнце едва поднималось, слабый отблеск раннего утреннего света проникал через окна больничного коридора. Мои ноги затекли от многочасового пребывания в приемной, но усталость испарилась в тот момент, когда Мария вызвала врача.

Теперь я стояла перед больничной палатой, глядя через маленькое окошко в двери, не в силах заставить себя войти внутрь. Это было слишком интимно.

Внутри Мария прижималась к Заку, как будто боялась, что он может исчезнуть, если она отпустит его. Ее руки крепко обвились вокруг его шеи, лицо уткнулось в изгиб его шеи. Даже отсюда я могу видеть, как ее тело слегка подрагивало, она все еще плакала.

Рука Зака мягко легла на ее спину — все еще порезанная и немного окровавленная — проводя успокаивающими кругами. Его глаза были полуприкрыты, на лице ясно читалась усталость, но он был полностью сосредоточен на Марии. Он слегка подвинулся, целуя ее в плечо.

Нежность этого жеста заставила мою грудь сжаться. Когда Мария не отстранилась, он прижался ближе, его лицо исчезло в изгибе ее шеи. Я не могла расслышать, что он прошептал, но это заставило ее прижаться к нему еще крепче.

Когда мы вернулись в квартиру Тревора, тишина была удушающей. Низкий гул города снаружи едва достигал нас, поглощенных тяжестью всего, что произошло. Все, что могло случиться.

Тревор сидел на диване, упершись локтями в колени и опустив голову, на его лице было написано изнеможение. Ни один из нас почти не разговаривал с тех пор, как мы покинули больницу, но тишина говорила о многом.

Я села на диван, достаточно близко, чтобы он чувствовал мое присутствие, но не настолько близко, чтобы это могло ошеломить его. Мгновение я просто сидела, отвечая на его молчание. Воздух между нами был тяжелым от невысказанного страха и облегчения.

Руки Тревора разжались, и он провел одной по лицу. Я протянула руку, положив ладонь на его предплечье, и он подался навстречу прикосновению, переплетая наши пальцы.

Ему не нужно было этого говорить. Я чувствовала его напряжение — затянувшееся что, если. Образ Зака — такая же, как его сестра, — лежащая без сознания, должно быть, навсегда запечатлелся в его памяти, как и боль Марии в моей.

Тревор снова вздохнул, на этот раз тяжелее, и когда он, наконец, повернул ко мне голову, в его глазах была усталость.

Я ничего не сказала. Слов было слишком мало по сравнению с тем, что мы оба чувствовали. Поэтому вместо этого я прижалась к нему, обхватив руками его широкое тело.

Он был рядом, когда я больше всего в нем нуждалась. Он заботился обо мне, когда я в этом нуждалась.

Его голова склонилась к моему плечу, его теплое дыхание коснулось моей шеи, его руки обхватили меня, как будто я была единственной опорой для него.

Мы оставались так довольно долго, тишина сгущалась вокруг нас. Его сердцебиение, ровное и сильное, билось рядом с моим собственным, и в этой тишине я почувствовала, как рушатся его стены.

Я обняла его крепче, давая ему понять без слов, что это нормально — чувствовать все, что он чувствует. Что ему не нужно было нести это в одиночку.

Он повернул ко мне лицо, его темные глаза заглянули глубоко в мои. — Я люблю тебя, Наталья.