— Потому что именно это и произошло.

— По-моему, ты не выглядишь больной. — Протянул он, блуждая по мне глазами.

— Потому что я больше не больна, — отрезала я в ответ, прежде чем отвернуться и посмотреть вперед, когда мы въезжали на парковку университета. Знала, что мне следовало пойти пешком.

— Видишь ли, я вовсе не думаю, что ты была больна. — Его слова заставили меня прикусить язык. — Я думаю… Была еще одна причина, по которой ты пропустила целую неделю.

Я слышала, как биение моего сердца эхом отдается в тесном пространстве между нами. Обсуждать мою личную жизнь и Марию с этим мудаком не входило в мой список.

— В подпольных операциях "Династии" произошло нарушение кибербезопасности. — Облегчение наполнило мою грудь, но исчезло секундой позже. — Есть шанс, что это была преступная семейка Моретти, и ты помогла им взломать мои системы?

— Что? Нет! — Рявкнула я, как только он заехал на парковку.

Он заглушил двигатель и повернулся ко мне лицом. — Так ты собираешься посмотреть мне в глаза и сказать, что это были не Моретти?

Разочарование бурлило во мне. — Если это и они я им не помогала.

Я думала, что это положит конец спору, поскольку я в нем не участвовала — пока.

Подавляемый гнев отразился на лице Тревора, и он склонил голову набок. — Ты была с Джованни?

Весь мир замер.

— Что?

— Ты меня слышала.

Я уставилась на него, поражаясь его дерзости. Я могу проводить время с кем захочу. — Не твое дело, с кем я была.

Его челюсть щелкнула. — Это "да"?

Я выхожу из машины. — Возможно. — Затем захлопнула дверь у него перед носом.

Пропустить мое первое занятие в колледже после того, как я пропустила целую неделю, было не первой моей идеей. Черт возьми, этого даже не было в списке. Но после утренней стычки с Тревором я просто не могла вынести двух часов, пока он развалился на сиденье рядом со мной.

Конечно, я не могла знать наверняка, что он сядет рядом со мной. Я просто не хотела рисковать.

Итак, что же я сделала вместо того, чтобы пойти на курс коммуникаций, как идеальная студентка, которой мне так нравилось притворяться? Я спряталась в большой библиотеке Батлера Колумбийского университета.

После двух часов сидения между стеллажами и погружения в чтение хорошей книги я, наконец, вышла из темного пыльного угла и попыталась найти место за огромными письменными столами.

Едва пробило полдень, в библиотеке было тихо, студенты разбрелись по своим делам.

Я быстро нашла хорошее местечко, где луч солнца проникал в окна наверху, согревая меня ранней весной. Открыв ноутбук, я надела наушники и принялась за работу над заданием для курса Дэвиса.

Хотя он был у меня следующим, рабочие листы нужно сдать только на следующей неделе.

Я не торопилась заканчивать работу.

Итак, когда мои мысли обратились к нему...

— Ты мне не нравишься.

Тревор повернулся ко мне лицом, наклонившись так близко, что мне пришлось откинуться назад, когда он запер меня в клетке. И на мгновение его взгляд опустился на мой кулон в виде розового сердечка, затем опустился ниже, вызвав румянец на моем лице и груди при воспоминании о прошлой ночи.

— Я приму это как вызов, — пробормотал он глубоко и тихо, так, чтобы услышала только я.

Я слегка покачала головой. Отпустив свою булавку с бриллиантом в виде сердечка, которую я даже не заметила, что подобрала, я вернулась к работе.

Я приму это как вызов.

Я пыталась сосредоточиться на программировании, но меня постоянно отвлекали воспоминания о близости Тревора.

Почему он всегда был так близко ко мне? Или это нормальная дистанция между людьми, и я просто никогда не обращала внимания? Это просто его характер? Или он нарочно держался так близко?

Боже, у меня из-за него разболелась голова.

Мое сердцебиение билось в постоянном быстром темпе с тех пор, как я думала о Треворе. Взглянув на время на своем экране, я съежилась, осознав, что грезила наяву почти двадцать минут.

От осознания этого у меня на языке появился кислый привкус.

Я была влюблена.

Глупая, нелогичная влюбленность. В старшего брата моей лучшей подруги.

Я не могу поверить, что была так беспечна.

Люди в Нью-Йорке и "Лиге Плюща" называли его Плейбоем. В двадцать два года он уже был мультимиллиардером, его хотело больше девушек, чем любого другого "холостяка", и невозможно было заглянуть в таблоид, не увидев его лица или имени.

Влюбленность в такого человека не приведет ни к чему, кроме разбитого сердца. Все это знали.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы надуться от жалости к себе и съежиться, прежде чем принять решение о своих следующих шагах.

Может быть, я и не могу изменить прошлое, но что я могу сделать, так это подготовиться к будущему и избавить себя от смущения. Я не буду обращать внимания на то, что я чувствую, влюблена я или нет.

Я вздрогнула от скрипа отодвигаемого стула поблизости — раздражающий звук казался недопустимым в тишине библиотеки. Как и последовавший за этим глубокий голос, наполнивший воздух вокруг меня.

— Опять прогуливаешь уроки, мисс Совершенство?

Мое сердце подпрыгнуло к горлу. Я замаскировала это, разжигая свое разочарование — из-за него или из-за себя, я не знаю — и закатила глаза. — Удивлена, что ты знаешь, что такое библиотека.

Краем глаза я наблюдала, как Тревор сел в кресло, которое он придвинул к моему.

— Я с нетерпением ждал еще двух часов, когда ты будешь притворяться, что меня не существует.

— Сомневаюсь, что у тебя было разбито сердце. — Высмеивай его эмоции. Это отталкивает мужчин.

— Ты была бы удивлена, — протянул он, наклоняясь ближе. — Было одиноко сидеть на твоем месте. Все это пустое пространство...

Я медленно повернула голову и посмотрела на него впервые с тех пор, как он нашел меня. Он что… Флиртовал со мной?

Тревор прикрыл рот рукой, пряча ухмылку и используя ее для поддержки, когда наклонился ко мне, одновременно небрежно и агрессивно.

Боже, он был таким… Таким...

Я стиснула зубы и, повернувшись обратно к своему ноутбуку, начала яростно печатать.

— Над чем ты работаешь? Выглядит напряженно.

— Задание Дэвиса по программированию, — резко ответила я. — Некоторые из нас используют библиотеку для реальной работы, вместо того чтобы терроризировать людей, которые не хотят иметь с ними ничего общего.

— Ой.

Я украдкой взглянула на него и увидела, что он ухмыляется.

Почему он так себя ведет? Это странно. Он не был очаровательным или игривым...

— Знаешь, я мог бы помочь? В конце концов, я лучший в классе.

— Мне не нужна твоя помощь...

— У тебя опечатка в вашей функции. Прямо здесь.... — Мои глаза проследили за его пальцем, когда он указал на ошибку на моем экране.

Я быстро исправила. — Спасибо. Теперь можешь отвалить.

Мои пальцы снова замерли на клавиатуре, когда Тревор наклонился ко мне. Он еще даже ничего не сказал, и я просто знала… Что бы это ни было раньше, это был фасад. Это был настоящий он.

— Знаешь, ты действительно плохо умеешь прятаться? — Его тон был насмешливым и достаточно резким, чтобы пустить кровь. — Я нашел тебя за сколько? Пять минут? — Я как раз собиралась возразить, когда он указал на письменный стол в другом конце большой библиотеки, откуда открывался прекрасный вид на то место, где я была раньше. — Сидел прямо там и смотрел, как ты прячешься между полками. Должно быть, это была хорошая книга.

Мои губы приоткрылись, когда я ошеломленно уставилась на него. — Ты был здесь все это время?

— Мы еще не закончили разговор в машине.

— Значит, ты преследовал меня почти три часа?

Он наклонился, заставляя меня отступить. — Не заставляй меня снова охотиться за тобой, ладно?