Это сработало.

Меня охватило раздражение. Как получилось, что он все еще контролировал ситуацию, даже когда его рядом не было?

Когда мои когти убрались, суматоха эмоций, бушевавших в моей груди, медленно начала утихать. Ярость угасла, моя волчица отпустила, и ясность вернулась. Я вздохнула с облегчением и открыла глаза.

Это была некрасивая туалетная кабина, и я тут же пожалела о своем укрытии.

За прошедшие годы множество девушек и, вероятно, немало парней нанесли сотни граффити на стены — номера телефонов, непристойные фразы, экзистенциальные вопросы и несколько неприличных фигурок на роликах.

Одна заставила меня улыбнуться — девушка с большими сиськами пинает парня по яйцам. Текст рядом с ним гласил: «Дай своему мужчине то, чего он заслуживает!»

— Надрать им по яйцам раньше было моим решением для большинства вещей. Но опять же, я была гораздо более собранной, прежде чем узнала, что колдуны и оборотни существуют. Это немного сбило старину Сэви с толку. Где сейчас была эта девушка?

Сидеть на унитазе, прячась от вредной девчонки, как будто она вернулась в старшую школу, — пожурила меня волчица. Позволь мне пойти поговорить с ней. Я научу ее кое-чему.

— Реджина — не моя проблема, — пробормотала я.

Она была просто зеркалом моей собственной вины. Это было то, от чего я пряталась здесь. Чувство вины. Не от неё. Только от лиц спящих, висящих на стене.

Я прижала ладони к голове.

— Что, черт возьми, мне делать? Даже если мы сможем заставить ведьму помочь нам остановить атаку снов, как мы собираемся остановить Каханова?

Убей его, да, — несколько несимпатично предложила моя волчица.

Легче сказать, чем сделать. Он безумно силен во всех видах демонов, заклинаний и Бог знает чего еще. Как я должна остановить его?

Вырви ему горло. Огромная потеря крови — эффективный способ убить всех. Я была бы счастлив сделать это для тебя, — монстр внутри меня нетерпеливо зачирикал.

Я знала, к чему все это рано или поздно приведет: Каханов и я, лицом к лицу. Он со всей его магией и демонами, я с моим невежеством и отсутствием контроля. Какое преимущество у меня вообще может быть?

Закрыв глаза, я сосредоточилась на Ноже Души, пытаясь вспомнить, как он ощущался в моей руке и ощущение его магии. Через некоторое время в моей руке возникло электрическое покалывание, и лезвие медленно приняло форму.

Я взвесила его, прикидывая вес. По крайней мере, это было что-то.

Обдуманным движением я воткнула кончик ножа в дверь и начала вырезать граффити, обдумывая свои варианты.

Через несколько минут снаружи раздались легкие шаги, и дверь ванной распахнулась. Сэм. Я сразу узнала ее по запаху.

— Сэви? Ты здесь?

— Да. — Я начала выдалбливать еще одну букву.

— Ты в порядке? — спросила она.

— Да.

— Ты выходишь?

— Через минуту. — Я вздохнула.

Сквозь щель в двери я видела, как она прислонилась к раковине. Она скрестила руки на груди.

— Между нами, девочками, если у вас возникнут проблемы, я действительно рекомендую добавить в свой рацион больше клетчатки.

Я остановилась на полпути, и мою кожу обдало жаром.

— Нет! Я не…

— Я знаю, — сказала она низким и успокаивающим голосом. — Реджина сказала мне, что она все испортила. Я здесь, чтобы во всем разобраться.

Я нацарапала еще одну букву.

— Она стерва, но я здесь не поэтому. Мне просто нужно было немного тишины, чтобы подумать и снова убрать когти, пока мой кузен и его друзья-идиоты не поймали меня. Это просто ошеломляюще. Иметь эту волчицу внутри себя. Новая магия. За несколько недель подряд.

Она подошла и прислонилась к стенке кабинки.

— Я знаю, мне жаль. Я не могу себе представить.

Я наклонила лезвие, чтобы начертить букву — А.

— Спасибо, но я здесь не пытаюсь устроить вечеринку жалости. Я просто пытаюсь решить, что делать. Реджина права. Это происходит из-за меня.

— Нет. Все плохое происходит из-за Каханова. Этот круг там происходит из-за тебя. У нашего народа есть надежда благодаря тебе, — убежденно сказала она.

Я почти поверила ей, но покачала головой.

— Круга недостаточно. Мы не знаем, поможет ли ведьма. И мне нужно решить это, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Прежде чем мы заговорим о сотнях волков со спящими близкими. Это моя вина, и, по правде говоря, я к этому не готова.

— Вот тут ты ошибаешься. Не тебе решать все это. Теперь ты часть этой стаи, нравится тебе это или нет. Это означает, что тебе не придется сталкиваться с трудностями в одиночку. Больше нет. У тебя есть Джексон и я, и когда все закончится, все остальные прикроют твою спину. Мы заботимся о своих.

— Это то, что люди продолжают говорить, но я в это не верю. Я не из стаи. На самом деле я даже не волчица — просто Ласалль с плохими волосами и ногтями. Может, я так выгляжу, но я не часть этой семьи. Когда придет время, я буду первой, за кого проголосуют за отъезд с острова.

Она колебалась подозрительно долго.

— Теперь ты больше часть этой стаи, чем можешь себе представить. У тебя есть защита Джексона, и это значит для нас все. Черт возьми, я одолжила тебе свою любимую футболку. Я бы не стала этого делать, если бы думала, что есть хоть малейший шанс, что кто-то передаст тебя колдуну.

Я посмотрела на выцветшую фиолетовую футболку, в которую я вляпалась, как девчонка, и моргнула.

— Это твоя любимая рубашка? — Решительно спросила я. Она была на дне корзины.

Я видела, как она откинула волосы через щель.

— Совершенно верно. Мне нравится хранить трофеи всех моих побед.

Я рассмеялась.

— О, а какие еще трофеи у тебя есть?

— Это разговор для другого раза. После очень тяжелой выпивки. Но, говоря об отклоняющемся поведении, что, во имя богов, ты вообще делаешь с этой дверью?

Я помолчала секунду, затем начала с последней буквы.

— Создание колдовского заклинания.

— Правда? — Ее голос стал тише, и в нем слышался малейший намек на трепет. Волки были такими суеверными.

— Нет. Я шучу. Я пока не знаю, как это делается. Граффити в ванной — лучшее, что у меня есть.

Легким движением лезвия я отперла дверь и распахнула ее, чтобы Сэм могла осмотреть мою завершенную работу.

Я УБЬЮ КАХАНОВА

Она подняла брови, а я пожала плечами, отправляя Нож Души в эфир.

— Я подумал, что, возможно, если я это запишу, это станет правдой. Что-то вроде заклинания. Конечно, это всего лишь принятие желаемого за действительное.

Она сжала челюсти и посмотрела мне в глаза.

— Сэви… Ты понимаешь, как работает магия, лучше, чем ты думаешь.

Я снова взглянула на эти слова. В гравюре замерцали серебряные искры, и вскоре все буквы засияли зловещим черным светом.

О, черт, что я только что сделала?

34

Саванна

Джексон ждал меня, когда я вышла из туалета.

— Готова? — Спросил он. Очевидно, он ждал уже некоторое время.

— Абсолютно. Давай отправимся на охоту на ведьм, — сказала я, собрав столько уверенности, сколько смогла.

Я не сказала ему о светящихся черных словах. Сэм согласилась позаботиться о двери кабинки, даже если ей придется снять ее с петель, поскольку мы не хотели, чтобы оборотни отпугнули кого-нибудь из спортзала из-за случайных светящихся магических угроз смертью в женском туалете.

Но это была только одна из моих проблем. Чтобы добраться до Мэджикс-Бенд, требовалось еще одно путешествие через портал, и при этой мысли мой желудок предложил вернуться в ванную и опорожнить свое содержимое.

— Ты привыкнешь к этому, — проворчал Джексон, когда я продолжила жаловаться.

Это было, как я и опасалась, ужасно — вращающаяся, кувыркающаяся серая масса, а потом внезапно мы оказались посреди музея. После доблестной демонстрации сдержанности и лишь небольшого рывка к дверям меня вырвало в кусты снаружи.