Каждый мускул в моем теле хотел, чтобы я двигался, охотился и убивал.

Для этого еще будет время, сказал я своему волку.

Мне нужно было больше информации.

— Могу я поговорить с матерью Кары? Она здесь?

Врач подвел меня к женщине, одиноко сидевшей в приемной, которая встала, когда мы вошли.

— Альфа.

Я склонил голову.

— Мне жаль Кару. Она хорошая волчица.

Ее мать отвела взгляд и прикрыла рот рукой.

Я придвинул к ней свое альфа-присутствие.

— Все будет хорошо. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть ее.

Она медленно кивнула, когда мое присутствие забрало ее страх и боль и усилило мою истинную власть над моей стаей — их доверие.

Я положил руку ей на плечо.

— Расскажи мне, что случилось. На нее напали? Есть какие-нибудь признаки проникновения демона в дом?

Она покачала головой и вытерла глаза тыльной стороной ладони.

— Кара вернулась домой после ночной прогулки по городу и весь вечер была тихой. Я думала, она просто допоздна спит, но когда я проверил, как она, она не проснулась. Я сразу же позвонил в 911.

Аромат ее эмоций пронзил меня. Отчаяние. Тоска. Безнадежность.

Моя стая была проклята, и это резало сильнее, чем любая ножевая рана.

Я попытался вытянуть из нее побольше информации, но измученная женщина мало что могла мне сообщить. В конце концов, Реджина положила руку мне на плечо, и я уловил значение в ее глазах.

Я отступил назад.

— Прости, что задаю так много вопросов. Я дам тебе немного отдохнуть. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы снять проклятие с Кары.

— Спасибо тебе, Альфа.

Я повернулся, чтобы уйти, но женщина схватила меня за руку.

— Это глупо, но мне это приснилось.

Мое сердце замерло. Я всего лишь спросил о Каре.

— Что ты имеешь в виду?

— Мужчина приходил ко мне во сне… Он был высоким и худым, и я никогда не видела его лица. Он сказал, что моя дочь в беде, и что… — Она замолчала и отвела глаза, и я почувствовал глубокий стыд.

— Что он сказал? Расскажи мне. Это важно.

Она сглотнула и избегала встречаться со мной взглядом.

— Он сказал, что ты подвел нас, но что ты знаешь, что делать, чтобы все исправить.

Ярость сжала мое сердце. Этот гребаный ублюдок Каханов.

Она быстро схватила меня за руку, почувствовав мой гнев.

— Я знаю, это был всего лишь сон, и это не твоя вина, Альфа. Но я молюсь, чтобы ты действительно знал, что делать.

Отдать Саванну Кейн.

Я кивнул.

— Я доберусь до сути.

Я ушел, и Регина последовала за мной по коридору. Как только мы оказались вне пределов слышимости, я отвел ее в сторону.

— Это наверняка Каханов. Он пытается заставить меня отдать Саванну.

— Ты сделаешь это?

— Нет.

Она нахмурилась, и я почувствовал ее несогласие.

— Ты думаешь, это неправильное решение? Каханов — террорист. Я не буду вести переговоры.

Она отвела глаза.

— Это правильный выбор. На данный момент.

Я проследил за ее взглядом в конец коридора, туда, где взволнованная мать сидела одна в приемной.

Что за чертовщина. Реджина была моим заместителем. Это означало, что она могла задавать вопросы, сомневаться и рассматривать все варианты. Но я не мог. Я был альфой, и я бы не прогнулся перед ним.

— Я иду в Архив, чтобы найти зацепку. Тебе нужно сообщить всем. Выясни, не подвергался ли нападению кто-нибудь еще. Пусть кто-нибудь опросит людей, которые последними видели каждую из жертв бодрствующей, а также всех, к кому обращался безликий мужчина в их снах.

— Договорились, — сказала она с явным облегчением. Ей было спокойнее, когда у нее был четкий план действий.

Я повернулся и направился по коридору. По пути я написал Дамиану Малеку, одному из боссов преступного мира Мэджик Сайд.

Я прошу об одолжении. Мне нужно найти Гадюку, кем бы она, черт возьми, ни была. КАК можно скорее.

Саванна, Амаль, Нив, Реджина, Дамиан. Один из них собирался найти что-то, что указывало бы на то, что замышлял Каханов.

И как только я узнаю это, я буду безжалостно выслеживать его и заставлю молить о пощаде. Я стал бы его кошмаром.

9

Джексон

Пятнадцать минут спустя я припарковал свой грузовик перед Залом дознания. Я хлопнул дверью и поднялся по лестнице массивного здания из известняка. Здание было выдержано в неоклассическом стиле, с широким входом с колоннами и массивными латунными дверями — красивый фасад, возведенный для того, чтобы убедить всех, что все в порядке, что все под контролем. Но я знал правду. Этим городом управляли монстры, маги и криминальные авторитеты, и он всегда был в шаге от края гибели.

Саванна и Нив ждали меня на верхних ступеньках, две рыжеволосые девушки бок о бок. Бордовые тона Нив делали волосы Саванны похожими на струящееся пламя, граничащее с оранжевым.

Было почти невозможно оторвать глаз от женщины Ласалль. На ней были бледно-голубые джинсы и черная мотоциклетная куртка, которая облегала ее изгибы во всех нужных местах. Я оценил ее форму, мой взгляд задержался на ее губах. Губы, которые я пробовал раньше.

Что-то в ней выводило меня из равновесия. Никто и никогда не производил на меня такого эффекта.

Разочарование заглушило мое желание в тот момент, когда она заговорила:

— На этот раз ты опоздал.

Я сердито посмотрел на нее и повернулся к Нив.

— Прошлой ночью трое оборотней легли спать и так и не проснулись. На них наложено какое-то сонное проклятие. Должно быть, за этим стоит Каханов, как и за нападением на Саванну. Скажи мне, что у тебя есть хоть какое-то представление о том, что происходит.

— Может быть. — Нив провела нас через парадные двери вглубь Зала дознания.

Теперь, когда она укрылась от солнца, я мог видеть, что лицо Саванны осунулось, а на плечах лежало беспокойство.

— С тобой все в порядке? — Хрипло спросил я, когда мы пересекали небесный мост, ведущий к зданию Архива.

Она стиснула зубы.

— Я не спала, выпила пять чашек кофе за день, и мой мозг работает со скоростью миллион миль в минуту — все, о чем я могу думать, это о том, как я собираюсь выследить Каханова и содрать с него шкуру заживо.

Мои губы изогнулись в мрачной улыбке, когда дикий жар разлился по моей коже. Эта женщина была чертовски жестокой. Мой волк одобрил, и я тоже.

Ее усталые глаза расширились, когда мы вошли в массивную дверь библиотеки, украшенную движущимися резными изображениями ученых, мифов и чудовищ. Она открыла рот, чтобы заговорить, но когда увидела библиотеку, у нее отвисла челюсть.

Внутри Архив был намного больше, чем казалось снаружи. Куполообразная крыша возвышалась над обширным цилиндрическим помещением, уставленным книгами.

Саванна перегнулась через перила балкона и посмотрела вниз, в комнату внизу, глубокую яму, в которую влетали и вылетали бесы с книгами.

— Библиотека Бельмонта была размером с Тако Белл и открыта только по средам, четвергам и через выходные.

Нив открыла рот, но тут же захлопнула его.

Мы последовали за ней в заднюю комнату, где на столе была широко разложена большая книга в кожаном переплете. Страницы были желтыми, и книга выглядела так, словно была напечатана в девятнадцатом веке.

Нив указала на рисунок Саванны с изображением монстра, который лежал на соседнем столе.

— Я нашла описание демона, напавшего на тебя прошлой ночью, в — Бестиарии странных и адских мерзостей Картера.

Она открыла страницы закладкой и держала книгу широко раскрытой, показывая изящный набросок тушью долговязого шестиногого существа с головой мухоловки и четырьмя крыльями, похожими на крылья мотылька. Его челюсти были открыты, с них капала слюна, а длинный змееподобный язык вывалился наружу. Он почти в точности соответствовал рисунку Саванны.

Саванна отвела взгляд.