— Если вы согласитесь, я могу доставить вас в Страну Грез, где вы найдете Карву. Я не могу обещать, что она согласится помочь, но вы можете попробовать.

— Абсолютно нет, — сказал Джексон.

Я оторвала взгляд от страницы и одарила Джексона взглядом, хотя обычно это на него не действовало.

— Подожди секунду. Если это наш единственный шанс помешать Каханову усыпить кого-либо еще, мы должны им воспользоваться.

Он встал и мягко взял меня за локоть, подтягивая к себе.

— Мы ничего не знаем ни о Стране Грез, ни об этом существе. Это слишком рискованно, и мы туда не пойдем.

Я высвободила руку и повернулась к Сорше.

— Расскажи нам о Стране Грез.

Джексон зарычал, но остался на месте.

Ее глаза заблестели и потеряли фокус.

— Страна грез — волшебное царство, как и земли фейри. Это то, куда попадают наши мечты, как только мы их соткали — странное зеркало земли, постоянно меняющееся и растущее. Оно непредсказуемо, смертоносно и прекрасно.

От ее слов волоски у меня на затылке встали дыбом, и я почувствовала, что в какой-то момент мы уже перешли опасную черту.

— Как мы туда доберемся?

Она улыбнулась и встретилась со мной взглядом.

— О, я могу отвести тебя к Кавре. Все, что тебе нужно делать, — это спать.

35

Джексон

Тридцать минут спустя мы с Саванной оказались сидящими на толстых коврах вокруг дымящейся жаровни из потрескавшихся от огня камней и благовоний в парилке Сорши. Ну, она называла это домиком, но это было немногим больше, чем самодельная палатка на ее заднем дворе.

Я провела рукой по волосам, когда растущее чувство беспокойства поселилось во мне.

В преданиях Стаи мало говорилось о Стране Грез, упоминания о ней были лишь шепотом в темных уголках историй. Это было место кошмаров, ставших явью.

Доверить ведьме отвести нас туда было чертовски безрассудно. Даже если Сорша не просто накачала нас наркотиками и не пыталась ограбить вслепую, мы должны были бы найти эту сущность, Кавру, и убедить ее помочь нам.

Честно говоря, я не уловил запаха обмана или вероломства от ведьмы. Но хотя она казалась доброжелательной, небрежная, практически бесцеремонная манера, с которой она говорила о заключении договора со зловещим существом неизвестной силы и намерений, не предвещала ничего хорошего. Но часы тикали, и мы должны были остановить Каханова, пока он не усыпил еще кого-нибудь из оборотней.

Но я не был дураком. Вместо того, чтобы полностью доверить нашу судьбу ведьме, я позвал Нив, которая немедленно направилась к нам и стояла на страже у палатки. На тот случай, если мы с Саванной не проснемся, я доверила Нив сделать все возможное, чтобы извлечь противоядие из ведьмы.

Сорша вошла в парилку с медным чайником. Она села напротив нас и налила дымящуюся коричневую жидкость в пару терракотовых чашек. Я с подозрением наблюдал за ее руками, когда она собирала пучки разнообразных трав, разбросанных по земле рядом с ней, и рассыпала их по чашкам, тщательно перемешивая.

Наконец, она перегнулась через подставку для выпечки и с улыбкой вручила нам с Саванной по чашке.

— Выпейте это и расслабьтесь. Напиток подействует быстро, так что очистите свой разум и приготовьтесь.

Варево пахло отвратительно и, вероятно, было приправлено грибами, пейотом или чем-то похуже.

Саванна понюхала свою чашку и сморщила нос.

— Мы что, просто проснемся в Стране Грез? Как мы найдем Кавру?

Сорша улыбнулась.

— Что-то вроде того. Ваши тела останутся здесь, пока ваши души отправятся туда. Я проведу вас через ваши сны, чтобы вы прибыли в Долину. Как только вы окажетесь там, проясните свои намерения, и Кавра найдет вас. Путешествие по Стране Грез больше зависит от ваших намерений, чем от географии.

Что бы это ни значило.

Саванна взглянула на меня. Я почувствовал запах ее тревоги и увидел мгновенный проблеск сомнения в ее глазах. Но как раз в тот момент, когда я подумал, что она собирается отказаться, она проглотила смесь одним глотком.

— Фу, — простонала она, морщась. — Это хуже, чем магическое зелье.

— Черт возьми, — пробормотал я и залпом выпил проклятую смесь в своей чашке. Она была терпкой и горькой, с мерзким, заплесневелым привкусом.

Саванна уже побледнела, и на ее лице выступили капельки пота.

— Ты в порядке? — Невнятно спросил я.

Она выдавила слабый смешок, когда ее глаза начали затуманиваться.

— Я сожалею обо всем. В основном о завтраке.

— Когда захотите проснуться, представьте, что я сижу вот так, в этой палатке, — сказала Сорша. — Назовите мое имя и заявите о своем намерении вернуться ко мне. Я оттащу вас назад.

Я кивнул, хотя мои мысли начали разбредаться.

— И не засыпайте в Стране Грез. Куда вы пойдете дальше, я не знаю.

— Хорошо, — пробормотала Саванна. Сорша усадила ее на землю рядом с костром и вылила немного жидкости в пламя, так что помещение наполнил туман. Мое зрение затуманилось, а конечности отяжелели.

Глаза Саванны закрылись. Мой пульс участился, и я боролся с сонливостью, которая змеилась по моему телу.

— Перестань бороться с этим, Джексон, — прошептала Сорша вдалеке. — Страны грез положили на тебя глаз, и теперь отступать некуда.

Я проклял эту женщину и попытался доползти до Саванны, но вместо этого обнаружил, что лежу лицом вниз на грубом ковре подо мной. Мир наклонился, и тьма окутала меня, унося через червоточину между измерениями.

Шквал меняющихся образов пронесся в моем сознании — люди и места, которые я давно забыл или никогда не встречала сменяя друг друга, как в калейдоскопе. Возможности росли из земли, как цветы, и пускали корни в мои мысли. Давление в моем черепе усилилось, но когда мне показалось, что голова вот-вот взорвется, оно прекратилось.

Звуки леса нарастали вокруг меня, и аромат перезрелых фруктов и аниса обжег мое горло. Я открыл глаза, когда в моем сердце расцвело чувство чуда. Над головой возвышались деревья с искривленными стволами, сквозь густую крону которых проникал едва заметный свет.

Я не мог сказать, настоящие ли это деревья или мираж.

Я шагнул вперед, смахнув завиток серебристого мха, свисавший с ветвей. Крошечные светящиеся огоньки парили в воздухе, как одуванчики, парящие на ветру. Я опустил взгляд на свои руки, неуверенный, снится ли мне это видение или мне почудилось, но оно было таким реальным.

Саванна.

Ужас сковал мой разум. Я обернулся, но лес вокруг меня был пуст.

Нить, связывавшая нас, натянулась у меня в груди, и я пробирался сквозь лианы, пока не нашел ее на поляне у небольшого пруда, в котором отражалось небо, отличное от того, что висело над нашими головами.

— Джексон! Я думала, что потеряла тебя, — сказала она сказочным голосом, когда несколько странных светящихся пятнышек опустились на ее кожу. — Это место…

— Это опасно, — хрипло сказал я, взяв ее за руку и оттащив от края странного пруда. — Каким бы заманчивым все это ни было, не позволяй своим глазам обмануть тебя. В нескольких известных мне историях об этом месте оно упоминается только как источник ночных кошмаров. Так что держись поблизости и ничего не трогай. Нам нужно найти Кавру.

Прежде чем я успел сказать хоть слово, она поднесла руки ко рту и закричала:

— Кавра! Нам нужно с тобой поговорить!

— Что ты делаешь? — Я зарычал, поскольку ее голос продолжал неестественно отдаваться эхом в лесу. — Мы не должны привлекать к себе внимания.

— Сорша сказала, что нам нужно было только заявить о своих намерениях.

Мне это совсем не понравилось.

— Пойдем, найдем ее. Спокойно.

Мы оставили блестящий пруд позади и двинулись дальше, осторожно переступая через корни, которые змеились по лесной подстилке. Беготня и чириканье невидимых животных завладели моими чувствами.

Вскоре воздух наполнился странным ощущением, и я заподозрил, что за нами наблюдают. Я взял Саванну за руку и поднес палец к губам.