Затем круги некогда невидимых рун начали светиться повсюду — вокруг каждого шкафа, на стенах, на полу. Все вокруг гудело от нестабильной магии.

Вот черт.

Время снова ускорилось, когда Джексон дернул меня за угол и навалился своим телом на мое рядом с диваном.

Башня содрогнулась от серии оглушительных взрывов. Я даже не слышала их после первого — только сотрясающий кости удар за ударом, за которым последовал долгий, постоянный звон в ушах.

Я уткнулась лицом в плечо Джексона, когда стена рядом с нами накренилась, а затем невероятно высокая книжная полка накренилась и упала. Она врезался в спинку дивана, всего в паре футов над нашими головами. Книги дождем посыпались на спину Джексона, и одна попала мне в уголок глаза.

Тишина.

Я боролась под тяжестью мускулистой фигуры Джексона и сотни книг.

— Джакс! Ты в порядке?

Я кричала, но едва слышал собственный голос из-за звона.

Однако он дышал. Я чувствовала, как его грудь поднимается и опускается рядом с моей, и сильный аромат его тела опьянял мой разум.

Его глубокое рычание эхом прокатилось по моему телу и проникло в самую сердцевину. Быстрым движением он приподнялся и отшвырнул полку с нашего пути. Книги посыпались по обе стороны от него, когда он выбрался на свободу. Затем он протянул руку.

Я ухватилась за него, и он поднял меня на руки. Его глаза горели собственничеством и желанием. Это было слишком сильно, и я отвела взгляд, мой взгляд упал на опаленное и измятое тело Амаль.

— Амаль!

— Вот, — сказала она, со стоном поднимаясь с пола.

Джексон отпустил меня, и я встретила его жесткий взгляд. Я заставила себя улыбнуться.

— Спасибо за это. Кто бы мог подумать, что небольшое чтение может так сильно сказаться на твоем теле?

Не говоря ни слова, он выпустил когти и двинулся к двери.

Я выглянула из-за него.

— Срань господня.

Комната почернела до основания. Картины на стенах исчезли, как и шкафы и витрины.

— Ящики, подобные тем, в которых хранятся опасные и смертоносные магические предметы, часто защищены магическими ловушками. Тебе удалось взорвать их все, — прорычал Джексон.

Я кивнула.

— Хорошо. Теперь это довольно очевидно, но это не был полностью ошибочный план. Может быть, я его поймала?

Джексон покачал головой и начал осторожно пробираться через тлеющие обломки.

— Ступай осторожно. Если какая-нибудь из ловушек пережила взрыв, они будут нестабильны.

Амаль протянула мне свой пистолет.

— Я думаю, тебе, возможно, стоит придерживаться этого.

Мы осторожно двинулись по галерее. Я заметила вазу из одного из разбитых шкафов, удивительно еще целую. Очевидно, магические предметы было довольно трудно уничтожить.

Луч зеленого света ударил Джексона в грудь и отбросил его назад, в тлеющие обломки. Затем Каханов, как паук, проскользнул через дверной проем и спрыгнул ко мне с бледно-зеленым клинком в руке.

Нож Души.

Я увернулась, когда металл просвистел в дюйме от моего горла.

Прежде чем я успела выпустить когти, Амаль налетела на него и отшвырнула назад по воздуху. Он врезался в стену, и нож со звоном покатился по полу.

Я застыла, разрываясь между желанием броситься на Каханова и схватиться за нож.

Он поднялся, руки горели зеленым светом, а из груди капала кровь.

Не имея времени на раздумья, я призвала свою магию и покрыла пол тенями. Каханов дико огляделся в поисках ножа, а затем с яростным воем выпустил стену зеленого огня, которая пронеслась по комнате.

Жгучая боль на секунду ослепила меня, когда неестественное пламя обожгло мою обнаженную кожу. Все, что я могла сделать, это сосредоточиться на тенях, скрывающих лезвие. Агония лишила меня всех ясных мыслей, кроме одной — защитить нож.

Я перекатилась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Амаль подбрасывает в воздух бомбу с зельем. Последовала ослепительная вспышка света, и когда ко мне вернулось зрение, Джексон поднимал меня на ноги, а Каханова уже не было.

— С тобой все в порядке?

— Хватай его! — Крикнула я. — Я заберу нож!

Джексон и Амаль выбежали в соседнюю комнату, когда я, пошатываясь, подошла туда, где Нож Души все еще лежал среди обугленных обломков, скрытый завесой тьмы, сквозь которую только я могла видеть. Я подобрала его и сунул за пояс.

Это на нашей стороне.

Я выбежала в соседнюю комнату с поднятым пистолетом Амаль и остановилась перед массивной кроватью, на которой лежали двое спящих людей, оба обнаженные по пояс. Один из них должен был быть магом, вырубленным магией сновидений Каханова.

Но особенностью, которая привлекла мое внимание, было открытое окно.

— Черт! — Джексон зарычал.

— Он что, только что выпрыгнул из окна? — Прокричала я, заметавшись по комнате.

В ответ на мой вопрос пол и стены задрожали, когда окно взорвалось внутрь и осыпало нас осколками стекла и камней. Чудовищная голова пробилась сквозь обломки, и мое сердце сжалось от ужаса.

Ночной демон. Черт.

Его голова раскололась вертикально, обнажив ряды острых зубов, и оглушительный визг разнесся по комнате. Все закружилось, когда меня охватило головокружение, и я почувствовала, как струйка крови потекла от моего уха вниз по шее.

Тварь снова завизжала, просовывая шею дальше в отверстие. Камень и дерево крошились, когда монстр протискивался внутрь, и я укрылась за шкафом.

Это был кошмар наяву. Страх проявился.

Я замерла, когда оно повернуло голову к Амаль и широко раскрыло свои отвратительные челюсти. Густое облако розового газа вырвалось у него изо рта.

Она отшатнулась в сторону, но газ окружил ее в считанные секунды, и она упала на пол. Я вспомнила слова Нив и содрогнулась. Эти ублюдки надышались облаками усыпляющего газа, и мы оказались запертыми в крошечной комнате.

С яростным ревом Джексон прыгнул вперед и вонзил когти в его шею. Существо затряслось, и Джексон отлетел к стене. Мое сердце замерло, и что-то в груди сжалось, когда демон открыл рот, чтобы вдохнуть.

Мы не можем потерять его.

Не раздумывая, я выскочила из-за комода и швырнула бомбу с зельем в открытую пасть демона. К несчастью, зверь захлопнул пасть, и бомба срикошетила от его головы в стену.

О, черт. Не…

Я нырнула в укрытие за комод, когда комнату окутал огненный шар. Комод оторвался от ножек и пролетел у меня над головой, прежде чем врезаться в стену. Каменные обломки дождем посыпались вокруг меня. Перекатившись, я ахнула и задохнулась от дыма.

Звезды и городские огни мерцали сквозь зияющую дыру там, где раньше было окно. Демон исчез.

— Джакс! — Я закашлялась.

Он сбросил с себя часть туалетного столика и встал.

— Ты что, с ума сошла?

— Да. — Я пробралась через обломки туда, где Амаль лежала рядом с двумя спящими, приземлившимися за перевернутой кроватью. Она все еще дышала. Я сильно встряхнула ее. — Амаль!

Ответа не последовало. Она была без сознания.

Джексон мгновенно оказался рядом со мной.

— Черт. По крайней мере, она жива. — Он убрал с нее обломки и приподнял ее спящее тело. — Нам нужно выбираться отсюда. Ты достала нож?

Я бросилась к дыре в башне.

— Да, но я не могу поверить, что этот засранец сбежал.

— Неважно. У нас есть Нож Души. Это победа.

Я дотронулась до ножа, заткнутого за пояс, и посмотрел на странный вертикальный горизонт. Слева мерцают огни города, а справа — звездное предрассветное небо. Я наклонила голову вправо, чтобы правильно сориентироваться. Эта сцена должна была успокоить меня, но обстоятельства только заставили мою кровь закипеть.

Пара черных когтей вонзилась в открытую щель и разорвала мою куртку. Я вскрикнула от шока и вонзила когти в крошащуюся каменную стену, когда ночной демон дернул меня к окну.

Моя куртка сорвалась, и Джексон бросился на меня.

Затем моя хватка ослабла.