Это звучало разумно, поэтому я позволила Джейсону и Бруклин вывести меня из аэропорта и облако выпивки сопровождало каждый мой шаг.

Грейсон не пришел, пока мы готовились к вечеринке по случаю помолвки. Он не звонил и не писал мне. Он знал, что я вернулась в город: я слышала, как Бруклин разговаривала с ним по телефону ранее утром, подтверждая мой приезд и мое присутствие на вечеринке. Думаю, мы действительно не общаемся, иначе он, по крайней мере, позвонил бы мне сам.

Я вытащила розу на длинном стебле из ведра с водой и начала обрывать листья. Вечеринка по случаю помолвки должна была начаться с минуты на минуту, а у меня еще оставалось несколько цветочных композиций, которые нужно было собрать в последнюю минуту.

Бруклин подчеркнула тот факт, что она хотела, чтобы украшения были сделаны со вкусом, поэтому я отказалась от воздушных шаров в пользу цветов и больших фотографий в рамках, на которых были она и Джейсон. Мы потратили весь день на то, чтобы переделать квартиру Бруклин для вечеринки, и наконец-то все было готово.

Для ужина были накрыты три длинных стола. Кейтеринговая компания усердно трудилась на кухне, готовя закуски и обед из четырех блюд для небольшой компании.

Я пригласила тридцать гостей. Все, от пиарщиков Бруклин до друзей Джейсона из Монтаны, будут присутствовать, и я не могла дождаться, чтобы произнести речь, над которой работала последние несколько дней.

— Камми! Я могу закончить с этим, а ты иди одевайся! — потребовала Саммер, отважная помощница Бруклин, вытаскивая розу из моей руки. Я не видела ее несколько месяцев, но она выглядела так же потрясающе, как и всегда. В последний раз, когда мы виделись, ее волосы были фиолетовыми. Теперь ярко-розовые.

— Я почти закончила! — запротестовала я.

— Нет, иди. Гости прибудут через пять минут, а ты все еще в пижаме.

Я посмотрела на фланелевую пижаму, которую украла у Бруклин этим утром. Мне очень не хотелось передавать бразды правления, но Саммер была права. Я не могла встречать гостей в клетчатой пижаме.

— У меня все под контролем. Клянусь. Иди собирайся, — настаивала Саммер, шлепая меня по заднице и подталкивая к спальне Бруклин.

— Прекрасно! Но лучше бы этим цветам быть идеальными, когда я вернусь, — поддразнила я.

Саммер показала мне средний палец, когда я проходила мимо дверей Бруклин. Я все еще смеялась, когда чуть не столкнулась с Джейсоном, выходящим из комнаты.

— Ого, — сказал он, протягивая руку, чтобы удержать меня от падения.

Он уже был одет в дизайнерский костюм, и я на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться им. Джейсону Монро шли скорее кожаные сапоги, чем начищенные до блеска ботинки, но костюм выглядел на нем так же хорошо, как и на Грейсоне.

В одно мгновение меня захлестнули эмоции. Это был мой будущий шурин, жених моей сестры, и он был одним из лучших мужчин, которых я когда-либо знала.

— Я действительно счастлива, что моя сестра нашла кого-то вроде тебя, — сказала я, встречая его пристальный взгляд и изо всех сил стараясь сдержать слезы.

— О, ты заставишь меня покраснеть, Камми, — пошутил он.

— Я серьезно! Бруклин — лучший человек во всем мире. Она действительно маленький ангелочек, и она заслуживает всего мира. Ты слышишь меня, Монро? Я прикончу тебя, если ты сделаешь больно моей сестре.

Очевидно, мои эмоции начали бушевать. Я никогда раньше не угрожала кому-то так быстро после комплимента.

— Вау, — засмеялся он. — Хорошо. Клянусь, что твоя сестра со мной в надежных руках.

— Клянись на мизинцах, — сказала я, протягивая руку с предельной серьезностью.

Он засмеялся, но, когда моя рука не сдвинулась с места, он протянул свою, чтобы присоединиться к моей.

— Торжественно клянусь на мизинцах, — сказал он искренним тоном.

— Камми! — крикнула Бруклин из своей ванной. — Господи, перестань отпугивать моего жениха и иди одевайся!

— Я слежу за тобой, Монро, — поддразнила я, указывая тем же мизинцем от своего глаза к его, затем двинулась, чтобы пройти мимо.

Он рассмеялся.

— Не ожидал ничего меньшего.

После этого Бруклин и ее визажист бросились помогать мне переодеться в платье и подправить макияж и прическу. Я была одета в свой любимый цвет: глубокий королевский синий. Платье было элегантным, и в нем было легко двигаться. Длина до середины бедра, а лиф без бретелек был снабжен скрытым корсетом, так что мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы втягивать живот всю ночь. Я позаимствовала у Бруклин кремовые туфли на каблуках от Louboutin, которые надевала десятки раз до этого. Я имею в виду, что на сегодняшний день они были скорее моими.

Поскольку стилист ранее завивал мои волосы, я отказалась от ожерелья в пользу многослойных золотых браслетов на запястье. Это придавало наряду немного богемного оттенка наряду.

— Выглядишь великолепно! — сказала Бруклин, встретившись со мной взглядом в зеркале.

Я рассмеялась, не в силах смотреть на нее, не ослепнув. Буквально. Она выглядела совершенно сногсшибательно. На ней было платье цвета слоновой кости в греческом стиле, подпоясанное расшитыми стразами вокруг талии. Ее волосы были распущены, как мои, и единственным аксессуаром, который ей был нужен, был гигантский камень на ее безымянном пальце левой руки: камень огранки «принцесса», который был достаточно большой, чтобы кого-нибудь вырубить.

Хорошая работа, Монро.

— Готова? — спросила я, беря ее за руку.

Она улыбнулась и кивнула.

— Пошли.

***

Я стояла в углу комнаты, потягивая шампанское из бокала и наблюдая, как Бруклин и Джейсон приветствуют гостей, обходя комнату. Я улыбнулась тому, как Джейсон смотрит на Бруклин со звездами в глазах. Он был совершенно очарован, и я знала, что моя сестра в надежных руках.

Мимо меня прошел официант с подносом, уставленным восхитительно пахнущими закусками, но я покачала головой, зная, что не смогу ничего переварить, пока не увижу Грейсона. Он должен был приехать с минуты на минуту, но каждый раз, когда открывалась дверь, я чувствовала укол разочарования, когда вместо него заходил кто-то другой.

— Ты уже пробовала тефтели из лосося? Они чертовски потрясающие, — сказала Саммер, присоединившись ко мне в углу с двумя бокалами шампанского.

— Пока нет. Но, о, я уже выпила, — сказала я, поднимая свой почти пустой бокал и потянувшись к одному из ее.

Она рассмеялась.

— Не обольщайся, малышка Кетц, оба для меня.

Я засмеялась и покачала головой. Саммер работала на Бруклин много лет, но все еще не привыкла к ее шокирующим выходкам.

— Сегодня здесь не так уж много подходящих парней. Я имею в виду, этот официант довольно сексуальный, но я отказалась от официантов на время Великого поста, — сказала она, многозначительно подняв брови в сторону молодого официанта в другом конце зала.

Я на секунду задумалась над ее комментарием.

— Саммеееер… Сейчас нет никакого Великого поста. О чем ты говоришь?

Ее глаза загорелись, и на губах появилась медленная улыбка.

— Тогда прошу меня извинить, — сказала она, направляясь к официанту, на которого пялилась последние несколько минут. Как только она подошла к нему, дверь в квартиру Бруклин открылась, и в комнату хлынуло еще больше гостей.

Первыми вошли пожилая пара, опираясь друг на друга. После них я увидела менеджера Бруклин, который разговаривал по мобильному телефону, вероятно, пытаясь втиснуть еще пять минут работы. Он продолжал говорить по телефону, потянувшись за бокалом шампанского, которое проносили мимо него на подносе. Впечатляет. Я наблюдала за ним еще секунду, прежде чем мелькнувшие темно-каштановые волосы снова привлекли мое внимание к открытой двери.

Грейсон.

Я замерла и уставилась на него, когда он вошел в дверь. Прошло больше двух месяцев с тех пор, как я видела его в последний раз, но мне казалось, что времени вообще не прошло. Он выглядел таким же красивым, как и тогда, когда я оставила его в аэропорту. На нем был темно-синий костюм и начищенные коричневые туфли. Накрахмаленная белая рубашка была надета под приталенным пиджаком, который ему очень шел. Его губы растянулись в широкой, непринужденной улыбке, а ямочки на щеках были такими же привлекательными, как и два месяца назад.