Мигом добравшись до него, я устроилась на единственном стуле. Ненадолго позабыв о случившемся, я просто наслаждалась своим бургером. Как истинный гурман закрывала глаза от удовольствия и не пускала дурные мысли в голову.

Но шум и возня за спиной вынудили отвлечься от ужина и оглянуться. Я не сразу поняла, что происходит. Кажется, кто-то что-то не поделил. Грубые разборки норовили перерасти в драку.

Только этого не хватало!

Завернув свой бургер обратно и подхватив стаканчик с чаем из горных трав, я осторожно встала из-за стола. Пытаясь удержать это всё одной рукой, я медленно обогнула толпу зевак, жаждущих лицезреть чьи-то разборки.

Но меня что-то остановило. Нет… я конкретно знала, что именно меня остановило. Или кто.

Я хотела бы это развидеть. Хотела бы не обратить внимание. Но не вышло.

Это был Егор. И именно он был центром внимания этого действа.

Снова?!

Всё произошло настолько быстро, что я не успела сориентироваться. Я даже не поняла, кто перешёл от слов к делу. Но улюлюканье толпы резко переросло в возгласы — возбужденные и приглушённые. Кто-то восторженно завопил, а некоторые из девушек, запищав, стали расходиться в стороны. Я попятилась. Наткнувшись бёдрами на стол, застыла, вытянув шею, и пытаясь понять хоть что-то.

Неужели драка?!

— Это что, всё?! — Громко пробасил один из "болельщиков".

Что это было?

И… была ли вообще драка?!

Люди начали расходиться, возвращаться на свои места и разочаровано качать головой, хмыкая и что-то бормоча. А я, находясь в растерянности, всё ещё силилась понять, что там случилось. И когда люди, наконец, рассосались, я увидела пару опрокинутых стульев и парня. Довольно-таки высокого и крепкого. Он, согнувшись пополам, держался за переносицу. Вокруг него носилась девчонка лет двадцати и протягивала одну салфетку за другой в попытке остановить кровь, которая стекала по его пальцам прямо на деревянный пол фудкорта.

А где?..

Или мне померещилось?

Он же был здесь! Он был прямо в центре этой толпы! Не мог же он просто раствориться?

Но я вовремя поняла, что встреча с ним — не лучшее завершение этого вечера. Мне хватило Лены с её разборками и обвинениями в мой адрес. Встреча с младшим Ардовым лишь усугубит ситуацию.

Поставив стакан с чаем на столик, я быстро запихнула в себя остатки бургера. И с чувством выполненного долга прикинула как мне будет быстрее добраться до дома. Тряхнув головой, оттолкнулась от столика и направилась к выходу из парка. До дома пешком ходом можно было добраться за пятнадцать минут, а это не так долго. Осторожно удерживая стакан с ещё горячим чаем я старалась держаться подальше от суетливых прохожих. Мой телефон в сумке начал разрываться, но мне было не до него. Будь это Артём, Ника или родители, или кто-то ещё — я перезвоню позже.

Стоя на светофоре, я, постукивая носом кроссовки по тротуарной плитке, следила за убывающими секундами и красным человечком на табло. Честно говоря, домой совсем не хотелось. Я правильно сделала, что вышла на прогулку, но кто же знал, что эта прогулка омрачиться подобными обстоятельствами?

— Ты бы отошла от края. — Раздалось за моей спиной. — А то небезопасно.

Я резко втянула воздух и, развернувшись, встретилась с простодушным и открытым взглядом своего соседа.

— Борь! — Выдохнула я, ощущая облегчение. — Напугал.

— Не хотел. — Широко улыбаясь, он осторожно обхватил мой локоть и оттянул меня от проезжей части на пару шагов. — Ты откуда и куда?

— Из парка. — Я кивнула в обратную сторону. — Вечерний променад. Погода — сказка.

— Да. Тепло. Почти май. — Мечтательно протянул он.

— А ты?

— В аптеку бегал.

— Заболел? Наконец, загорелся зелёный, и мы вместе двинулись вперёд.

— Переел, — тихо засмеялся Борис. — А от тяжести в желудке у меня ничего не оказалось.

Бориса я знаю не так давно. Он переехал этажом ниже, когда в моей квартире ещё делался ремонт. Воспитанный, приветливый и тихий сосед. Он старше меня лет на десять, я не уточнила. Работает в ветеринарной клинике и имеет собаку. Колли по имени Честер. Милейший пёс. В общем, оба моих соседа зарекомендовали себя с хорошей стороны.

— Переел? — Я тоже рассмеялась.

— Да! Я немного не рассчитал, когда впихнул в себя целую пиццу! А потом закусил парой кусков торта. И запил всё это какао. — Всё ещё посмеиваясь поделился он.

— Вот это аппетит!

— Сегодня на работе не было времени присесть. Не то, чтобы пообедать! Поэтому я был голоден как волчара, когда приехал домой!

В целом, я была довольна тем, что встретила Борю. Он немного разбавил мою тоску и помог вытеснить из головы мысли об Ардовых. Об обоих Ардовых. И мне не нравился сам факт того, что эти родственнички занимают так много места в моей голове.

— Как твоя рука? — Поинтересовался Борис, когда мы уже подходили к дому. — Сколько ещё носить тебе это?

— Эм… недели две, наверное.

— Ну, полпути уже пройдено. Осталась немного.

— Да. Но я уже почти привыкла. — Посмотрев на руку, проговорила я негромко. — Спать с ним научилась.

— Это легче, чем кажется…

— Ну, ты-то врач! Тут я не могу с тобой спорить…

— Ветеринар. — Поправил он меня.

— Врач для зверей. Айболит. Не думаю, что основы врачевания разительно отличаются у животных и человека. Принцип ведь всегда один. Наверное?..

Он улыбнулся и, покачав головой, резко остановился. Выставил руку вперёд, вынуждая остановиться и меня тоже.

— Лужа. — Кивнул мне под ноги.

— О, спасибо. — Я едва не пролила на себя чай.

— Не за что. А что, кстати, с тумбочкой? Я не тороплю ни в коем случае. Просто интересно. Ты говорила, что попробуешь.

— Я уже думала, что ты не спросишь… — На самом деле, мне не терпелось похвастаться. — Она ещё не готова. Мне нужно покрыть её. И фурнитуру прикрутить.

— С фурнитурой помощь не нужна? — Спросил Боря, открывая передо мной дверь в подъезд.

— Нет, — решительно отказалась я. — Уверена, что справлюсь сама. Но… если уж сильно хочется, то можешь взглянуть на промежуточный результат. — Шутишь? Конечно же, я не откажусь!

Мне было очень и очень приятно. Я давно не испытывала тех, чувств, от которых меня буквально разрывало. В хорошем смысле.

— Твои глаза светятся! — Весело прокомментировал мой сияющий вид Борис.

— Ещё бы! — Довольная, я перевела взгляд с моего творчества на соседа. — Похвала всегда воодушевляет!

— Но это выше любой похвалы! — Он снова опустился на корточки и провёл кончиками пальцев по витиеватому рисунку. — Я, конечно, ожидал чего-то классного, но это… просто бомба, Русь!

— Всё, хватит! — Чувствуя, как мои щёки наливаются краской, я отвернулась и зашагала к выходу из комнаты. — Выходим! Работа ещё не закончена. Как только будет всё готово, я дам тебе знать.

Оглянувшись, я дождалась, когда Боря выйдет из гостиной. Но он задержался, оглядывая расстеленный ковёр.

— Сама развернула?

— Друг помог.

— Друг? Как-то странно прозвучал вопрос. И я, нервно тряхнув головой, широко улыбнулась и ответила:

— Друг. — И самой вдруг стало не по себе. Не знаю почему. Раньше я не испытывала ничего подобного рядом с Борей. Но один лишь его вопрос и взгляд, будто на долю секунду через него прошёл разряд… И я почувствовала лёгкую тревогу. Впервые. Словно передо мной был незнакомый человек. — Он, кстати, должен прийти с минуты на минуту.

Блефую, чтобы просто обезопасить себя. Это не значит, что Боря плохой. Не значит, что он представляет угрозу, но лучше я прислушаюсь к своему шестому чувству.

Боря перевёл взгляд на наручные часы. И, поджав подбородок, свёл светлые брови и кивнул.

— Обалдеть, я старый… наверно. Я в это время уже спать собираюсь, а ты гостей встречать. — Улыбнулся. И его улыбка показалась мне какой-то натянутой.