Плюнув на мразь, я рванул к ней. Попытался её поднять, но она, громко воскликнув, зажмурилась… а потом обмякла.

Отключилась.

Разве мог я тогда подумать, что встречу её снова? Так быстро? Да ещё и в компании своего любимого братца?

Я тогда охуел, конечно…

Через пару дней увидел её в машине, когда Артемон забирал меня из отделения, и потерял дар речи. Разозлился. С цепи будто сорвался.

А теперь? Теперь я сижу под её дверью, и чувствую себя так, словно мне на шею накинули удавку. Цепь. Тяжёлую. Неподъемную.

А не сам ли я себе её накинул?

Руслана

— Как добралась? Нормально?

— Тём, если ты ещё раз произнесёшь это слово, то я повешу трубку. Честное слово. — Предупредила я, всё ещё чувствуя раздражение.

— Какое слово?

— Нормально… за этот вечер я уже слышала его раз сто. — Уставшим голосом ответила я.

Прижав телефон к уху плечом, я пыталась влезть в пижамные шорты. Затем кое-как натянула на себя рубашку и рухнула на постель.

— Хорошо. — Послышался тихий смешок. — Как добралась? Хорошо?

— Хорошо. Быстро. Уже искупалась и готова ко сну. Ты завтра выходной?

— Да. После обеда нужно будет поехать к родителям. У них годовщина свадьбы. Тихий семейный ужин… — вдохнул он.

Я в ту же секунду зацепилась за слово "семейный". Интересно, Егор входит в число гостей, когда дело касается семьи? Судя по тому, что рассказывал мне до этого Артём, его младший брат вряд ли захочет поздравлять отца и его супругу с этим праздником…

— Ау, Русь? Ты тут?

— Да. — Я подняла повыше подушку и уставилась на композицию из картин на противоположной стене. — Где мне ещё быть?

— А чего молчишь тогда?

— Я не молчу.

— Я же спросил: не хочешь составить мне компанию?

— На семейном ужине?

За четыре года я видела его родителей три или четыре раза. Знакомство произошло случайно, когда мы с Артёмом пили кофе в торговом центре. Его родители оказались там же и произвели на меня приятное впечатление. Чудесная пара. Интеллигентная семья. В его отце чувствовались власть и стержень. Но при этом присутствовала некая мягкость при взгляде на жену. И это располагало. Мама же Артёма показалась мне очень чуткой и внимательной. У неё были ласковый и слегка игривый взгляд, журчащая речь и нежная улыбка.

Они мне понравились. Оба.

Однако, последующие встречи были скоротечны. Вскользь. На уровне приветствия и прощания. Случайные встречи.

И я ни разу не была в гостях у его родителей. Когда я познакомилась с Артёмом, он уже жил отдельно от них.

— Ну да. — Согласился с моим вопросом Артём.

— Эм-м-м… нет. Пожалуй, в другой раз, Тём. Не думаю, что это тот самый повод, чтобы брать меня с собой.

— Они не будут против.

— Нет. Нет, Тём. Как-нибудь в другой раз. Не в этот. Хорошо?

Поднявшись с постели, я отправилась на кухню. Мне хотелось выпить перед сном чашку чая.

— Окей. Не стану настаивать.

— Думаю, они оценят твоё лицо. Вот так подарок будет… — Задумчиво произнесла я, сдвигая в сторону тюль и выглядывая в окно. Во дворе не было ни души.

— Переживут. Не страшно. И не первый раз. — Усмехнулся в трубку Артём.

— Да уж, — вздохнула я. Насыпала в чашку заварку и потянулась к чайнику. — Так, Артём… я, тут чай собралась себе делать. И мне нужна моя единственная рабочая рука.

— Я понял. — Он снова рассмеялся. Тихий и бархатистый смех приятно защекотал мою кожу, вызывая небольшую волну мурашек на плечах. — Всё. Вешаю трубку тогда.

— Да. Хорошо. Тогда на связи. — Я старалась говорить всё тем же дружественным тоном, не поддаваясь эмоциям. Хотя, признаться честно, в глотке возникала мелкая дрожь.

— Спокойной ночи, Русь. Сладких снов.

Это прозвучало так ласково, что я невольно поджала губы. Закрыла глаза и, выдохнув, ответила:

— И тебе, Тём. Спокойной ночи.

Сбросив вызов, я несколько секунд просто стояла. Положив телефон на стол перед собой, я смотрела себе под ноги и продолжала поджимать губы. Кусала их и всасывала, пытаясь сконцентрироваться на чём-то одном. На ком-то одном.

Чёрт!

Я снова выглянула в окно.

Егор, должно быть, уже ушёл. Я слышала, как он звонил в мою дверь. Потом стучал негромко и даже что-то говорил. Но я не открыла. Я с трудом сдержала себя, чтобы не посмотреть в глазок. Просто ждала, когда он уйдёт. И, судя по затяжному затишью, он всё же ушёл.

Я надеялась, что с ним всё в порядке. И я слишком устала, чтобы продолжать этот вечер. Мне просто нужен был сон.

И чай.

Чайник закипел и я залила кипятком заварку. Вдохнула свежий и немного терпкий аромат листьев и, размешав сахар, подошла к раковине.

Вытеснив, наконец, из головы все лишние мысли, я дёрнула вверх рукоять смесителя. И даже не успела понять, что случилось, когда мне в лицо забили крупные капли воды. С такой силой, что я не успевала дышать. Лишь спустя секунд пять я поняла, что у меня сорвало кран! Холодная вода била фонтаном прямо в подвесной шкаф. Отбиваясь от него она заливала всё вокруг! Я промокла до нитки! Задыхаясь и почти плача, я пыталась ладонью перекрыть эту катастрофу! Но вода просачивалась сквозь пальцы и продолжала фонтанировать, норовя затопить мне тут всё!

— А-а-а! — Заорала я со злости. — Блин! Блин! Чтоб тебя! Ну за что мне это?!

Лихорадочно перебирая в голове всевозможные варианты местонахождения ящика с инструментами, я продолжала изо всех сил сжимать чёртов кран.

Как такое вообще возможно?!

Плюнув на свои смехотворные потуги остановить этот апокалипсис, я побежала в прихожую.

Мне не справиться с этим самой. Никак!

Вся надежда была на соседа. Пётр Андреевич! Он наверняка дома! Возможно, уже спит. Но выбор у меня был небольшой.

Прокрутив дверной замок, я рванула дверь на себя и тут же отскочила в сторону и вскрикнула. Прямо мне под ноги упало что-то огромное. Свалилось. Буквально закатилось в квартиру кряхтя и что-то недовольно бормоча.

— Егор?! — Пожалуй, я была ему рада как никогда…

Можно ли назвать меня слабохарактерной? Уверена, что можно. Можно даже посмеяться, глядя на своё отражение в зеркале и можно даже плюнуть в него.

Я бы могла это сделать… если бы не была такой слабохарактерной. Что произошло? Почему всё перевернулось с ног на голову? И почему я не узнаю саму себя с тех пор, как познакомилась с ним?!

Сейчас я стояла посреди кухни с тряпкой в руке и пялилась на то, как Егор, склонившись над раковиной, колдовал над моим смесителем. Или над тем, что от него осталось.

Жалкая картина, если смотреть с его стороны…

— Я утром съезжу за новым смесителем. — Выпрямившись, он повернулся ко мне лицом. Оно было мокрым, почему-то грязным, и слегка уставшим.

Но вода больше не била фонтаном, и не превращала мою кухню в миниатюрное озеро. Хотя, воды было достаточно для того, чтобы слышать хлюпанье под босыми ногами.

— Спасибо. — Промямлила я, чувствуя облегчение и смущение одновременно.

— Должна будешь, — отшутился Егор, усмехаясь.

Опустив голову, он посмотрел на насквозь промокшую футболку, прилипшую к широкой мускулистой груди. И, оттянув ткань, слегка встряхнул её. Он снова прилипла, очерчивая грудные мышцы и кубики пресса. Окончательно выводя меня из равновесия.

Резко втянув воздух, я отвела взгляд и тихо прокашлялась. Меня будто встряхнули.

— Я… — Я почувствовала лёгкий сердечный спазм. Или это нервы? Что-то сжалось в груди. Скрутило, словно пружину, и замерло. Дыши, Руся… — У меня нет ничего, чтобы ты переоделся. И сушильной машины тоже нет.

Егор несколько секунд молчал. Смотрел на меня в упор, и я видела как его взгляд мечется по моему лицу. Этот взгляд, кажется, мог лишить воли.

Поэтому я отвернулась. Перевела дух и внимание.

Бросила тряпку в ведро и, не зная, куда деть руки, просто сложила их на груди.