— Твой телефон. — Наклонившись, я поднял его с пола. Странно, что я даже не заметил, как она его обронила. — Я пойду. А ты не открывай никому дверь. Тем более, Борису… — Произнёс имя её соседа как можно более пренебрежительно.

— Как-нибудь разберусь! — Тихо прошипела она в ответ и, бросив на меня взгляд, полный ярости, ушла.

Она ушла обратно на кухню. Я хотел вернуться, чтобы забрать свою ветровку, но Руслана опередила меня, швырнув мне её в лицо.

Очень мило.

— Спасибо.

Перекинув её через руку, я неторопливо обулся. Чувствуя как Руслана прожигает мне спину своим испепеляющим взглядом, я не мог не усмехнуться. Я обернулся, глядя на её влажные губы. Кажется, спать я сегодня буду как младенец. Потому что мечтал об этом поцелуе с той самой ночи, когда тащил её на руках в ту чёртову больницу…

Снова гипс. Вместо красивого ортеза на моей руке опять красовался белоснежный гипсовый слой. Я удрученно вздохнула, глядя на него, и вышла из больницы.

Если бы я знала, что мои "подвиги" могут привести к подобному, я бы ни за что на свете не полезла на этот чёртов стул, чтобы сменить эту лампочку в люстре! Лучше бы я зажгла свечку и приготовила и разогрела себе ужин в полумраке, чем это! Но я грохнулась и ортез треснул. Слава богу, что рука не пострадала. Мне крупно повезло.

— Ну, ничего, доходишь с обычным гипсом. Не думаю, что это как-то повлияет на срастание. — Звучало ободряюще.

Я перевела взгляд на Веронику и, улыбнувшись, согласно кивнула. Конечно, не повлияет. По прогнозам моего врача, мне осталось потерпеть ещё недельку. Уверена, что всё снова будет чесаться и источать не самый приятный запах, но придётся потерпеть.

— Я сама виновата. Могла бы догадаться позвать соседа. Юрия Михайловича или того же Борю.

— Ну по итогу ты именно это и сделала. — Ника протянула мне мой рюкзак, и я повесила его на левое плечо.

Да. По итогу я поднялась с пола и, хныкая, поплелась к соседу по лестничной клетке. Там никого не оказалось дома, и тогда я пошла за помощью к Боре. Он, к счастью, был на месте. И именно он заменил перегоревшую мне лампочку на новую. Я в благодарность угостила Бориса чаем с пирожными, и спустя час проводила его восвояси.

Он, кстати, не вёл себя подозрительно. Мы мило поболтали: он рассказывал мне забавные истории со своей работы, а я делилась смешными случаями со своей. Я присматривалась к нему, и в очередной раз поняла, что слова Егора были полной чушью и его выдумкой.

— Наши планы ведь не изменились? — Спросила Вероника, одновременно что-то набирая в своём телефоне.

— Нет. — Замотала я головой. — Мы всё успеваем. Сейчас только десять. День только начался.

— Отлично. Тогда пишу Макару, чтобы через полтора часа заезжал к тебе.

— Он на машине сегодня?

— Угу. — Кивнула Ника. — Взял на себя роль трезвого водителя.

— Героический поступок. — Уверенно заключила я, и Вероника рассмеялась.

Сегодня мы собирались устроить пикник. Погода была шикарной, и мы решили, что поездка за город будет как нельзя кстати. Мы давно не собрались все вместе. Помимо нас будет Артём, ещё один друг Ваня, и Настя — двоюродная сестра Вани. Ещё у троих не получилось присоединиться к нам.

— Артём не за рулём? — Ника с любопытством посмотрела на меня.

— Нет. Их с Ваней и Настей привезёт Максим. Потом заберёт. Максим — старший родной брат Насти. Ему немного за тридцать, и он не является ячейкой нашей компании. Он просто приходит на выручку, если его хорошенько попросить.

— Ещё один трезвый водитель. — Прыснула Ника, взмахивая рукой, чтобы привлечь внимание водителя такси, который припарковался с другой стороны дороги.

Я с нетерпением ждала этой встречи. Мы уже не первый год знакомы, и каждый тёплый сезон устраиваем большие или маленькие пикники. С кострами, печеной картошкой, хлебом и сосисками на шампурах и песнями под гитару. Ваня виртуозно владел этим инструментом. В прошлом году мы большой компанией ездили на море, жили в палатках и называли себя дикарями. Хороших воспоминаний остался целый рой.

Сегодняшняя вылазка была намного скромнее, но это не умаляло её значения.

Умопомрачительный аромат костра буквально вводил меня в гипноз. Сидя на толстой бревне, я завороженно смотрела на танцующие огненные ленты, и тихо подпевала Ване, который уже второй раз исполнял песню "Изгиб гитары жёлтой". Поглядывая сквозь оранжевое пламя на Веронику с Макаром, я снова и снова убеждалась в том, что эти двое предназначены друг для друга. Нежно обнимая Нику за плечо, он прижимал её к себе и кормил её плавленным зефиром.

— Будешь? — Артём протянул мне тарелку с сосисками.

— Угу. — Широко улыбнулась я, и схватила сосиску.

— Подожди. Положи обратно. Я на шампур её насажу…

Я вернула сосиску на место и дождалась, когда Артём пронзит её остриём шампура. Поблагодарила, и сжав деревянную рукоять, протянула руку к огню. Чувствуя жар на лице, я слегка отстранилась от костра.

— Я сегодня написал заявление на отпуск. В июле. С десятого по двадцать пятое. — Пробасил он рядом с моим ухом.

— Хорошо, что мне не нужно писать никаких заявлений, чтобы взять себе отпуск, отгул или больничный. — Ответила я с довольной улыбкой и перевернула сосиску на другой бок.

— Даже немного завидую. — Тихо рассмеялся Артём, слегка задевая меня плечом. — Ой… прости.

— Ничего. — Я пожала плечами и тут же зашипела, чувствуя как пальцы на руке зашлись обжигающим жаром.

— Давай. — Артём поставил на землю банку пива и перехватил из моих рук шампур. Поднеся сосиску к лицу, пробормотал: — Готово.

Осторожно снял румяную вкуснятину и, положив её на ломтик хлеба, протянул мне.

— Осторожно кусай. Горячо.

— Как скажешь, дорогой. — Насмешливо произнесла я и погладила Артёма по плечу. — Буду крайне осторожна.

В ответ он усмехнулся. Слегка покачав головой, остановил взгляд на моей руке. И, легонько постучав по гипсу пальцем, спросил:

— Ты без приключений не можешь? Сколько тебя знаю, всегда их находишь…

— Неправда, — возразила я. — Я не из этих… легкомысленных. — Хихикнула, отшучиваясь. — Всегда взвешиваю все за и против. И ещё я ответственная. И самостоятельная.

— И невнимательная. — Подчёркнуто произнёс друг.

Звучало уверенно. И неоспоримо.

Приключения нередко сами меня находят. Хочу я того или нет.

Я вытянула губы трубочкой, задумываясь над его словами. И не сразу заметила, как Артём протянул руку и убрал волосы с моего лица. Осторожно заправил их за уши и как-то задумчиво посмотрел на меня. Улыбка исчезла с его губ.

— Что? — Растерявшись, спросила я. — У меня что-то на лице? — Тыльной стороной ладони я принялась тереть свои щёки поочерёдно то одну, то другую. — Я испачкалась?

— Нет, всё нормально. С твоим лицом всё хорошо. — Прозвучало ласковее, чем обычно, но я тут же отмахнулась от этой мысли.

— Точно хорошо? — Посмеивалась я.

— Точно. Хорошо. Ты безупречна, Русь. — И, сказав это, Артём снова вернул руку к моему лицу и костяшками провёл по щеке. Слишком… интимно.

От неожиданности я замерла. Задержала дыхание и поджала губы. Внутри что-то ёкнуло. Прямо под рёбрами. Сжалось в тугую спираль и тихо загудело.

Мелодичный голос Вани стих, а следом за ним и замолкла гитара. Голоса друзей померкли, и всё, что я слышала — тихое гудение внутри себя.

Невесомый толчок в левый бок, и я несколько раз моргнула, словно выныривая из гипноза. Выдохнула, нервно усмехаясь, и отвела взгляд.

Артём убрал свою руку и тут же сжал пальцы в кулак. Я нерешительно качнулась, будто намереваясь встать, но что-то останавливало меня. Моё сердце неслось вскачь, а ладони резко вспотели.

Что это было?

— Русь? — Голос Вероники выдернул словно протянутая рука спасения во время бурного оползня. Я вскинула голову, замечая подругу возле себя.