А еще этот мир был более технологичным, чем реальность. К примеру, тут существовали киберсущества. Часть из них — сочетание живых организмов и электронных имплантов, другие — создания полностью механические или попросту роботы.

Я посмотрел на своего верблюда. Тот послушно шел за мной, причем сам, поводка у него не было. Жлобяра тоже глянул на него.

— Удобные они, да, эти верблюки?

Верблюк? Так, значит, назывались эти роботы для торговцев? Жлобяра тем временем пустился в описание.

— Они абсолютно лояльны своему хозяину, сильны, выносливы, и у них отличная грузоподъемность. Без торговца товар в их тюках неприкасаем. Сплошное разочарование для таких, как тот Упырь. — Жлобяра усмехнулся.

Пока Жлобяра рассказывал, интерфейс тоже откликнулся на мои мысли и показал мне основную информацию о моем верблюке.

'Тип: Верблюк;

Имя: Верблюк15498;

Сила: 10;

Выносливость: 10;

Ловкость: 3;

Лояльность: 10;

Модули: отсутствуют;

Дополнительные навыки: отсутствуют'.

— Вон он, один из более или менее уцелевших метеоритов, — Жлобяра показал на гору вдалеке. Оттуда действительно торчала большая синяя глыба, явно какая-то космическая штуковина.

— Ого! — восхитился я («Ответ приемлем»).

— Метеориты и разнесли здесь кучу всяких мутагенов, — поведал Жлобяра. Потом хохотнул. — Ну, в смысле, такова легенда этого мира. Хотя тебе не понять.

— Простите, я не знаю, что сказать…

— Вот-вот, — невесело вздохнул Жлобяра.

После недолгого молчаливого марша он опять заговорил.

— Давно торгуешь-то?

Я решил выбрать ответ из интерфейса. Забавно, но ответы там разнились от «Только нарисовался в этих краях» до «Да уже лет сто, наверное». Я решил выбрать максимально неточный вариант:

— Не очень.

— Слушай, — Жлобяра остановился, — а ведь у меня есть кое-что на продажу.

В его руке появился небольшой предмет — пневматический шприц с голубой жидкостью внутри.

Интерфейс не стал дожидаться, когда я заинтересуюсь, что это за штука. «Большой хил-пакет. Покупка 16–30 метеокоинов».

Несложно догадаться, что метеокоины — это местная валюта. Наверняка как-то связана с метеоритами, разрушившими этот мир. Я поинтересовался, есть ли у меня эти деньги, и оказалось, что я счастливый обладатель 2048 метеокоинов.

Большой хил-пакет, в свою очередь, оказался штукой, восстанавливающей очки здоровья и даже сломанные конечности. Я моментально вспомнил о своем бедственном положении и пожалел, что заранее не поковырялся в своем рюкзаке или багаже верблюка на предмет каких-нибудь лекарств.

— Отдам за сотню, — предложил Жлобяра. — Полезная штука. Но сейчас деньги нужнее. Броню подлатать надо.

Я был бы рад купить этот хил-пакет и за две сотни метеокоинов. Но вот мой интерфейс не был согласен с такими расценками. Поэтому мне пришлось торговаться.

— Тридцать, — сказал я скучным голосом.

— И это я-то после этого жлобяра? — спросил Жлобяра. — Ладно, чёрт с тобой, по рукам.

Интерфейс отрапортовал:

«Метеокоины: −30, общее количество 2018; Большой хил-пакет: +1, общее количество 7».

И стоило ли грабить Жлобяру, если этих хил-пакетов и так было хоть завались? И знаете, я обнаружил, что семь больших хил-пакетов лежали в рюкзаке. А ведь были еще в тюках верблюка.

А еще там были малые хил-пакеты. Они не могли восстанавливать конечности, но годились для небольшого пополнения очков здоровья. Я решил поскорее подлечить себя, но перед этим взглянул на свое состояние и еле сдержал очередное «Простите, я не знаю, что сказать…».

Мое ХП было полностью в норме, все сорок одно очко. А ведь я точно не лечился, не ел и не пил. Очки здоровья восстановились самостоятельно. Значит, неигровые персонажи имеют свои преимущества. Мне стало чуть веселей.

— Берегись! — воскликнул Жлобяра.

Я огляделся. Огромная бурая туша неслась прямо на нас.

«Обыкновенный саблезубый медведь», — сообщил интерфейс. Потом перечислил его характеристики. От них у меня глаза на лоб полезли. Одни только сила и ловкость на уровне девятки стоили того, чтобы обходить эту громадину стороной. А еще у нее был навык владения холодным оружием. Это, пожалуй, о саблевидных клыках и длинных когтях.

Ещё больше возмутило название зверя. Как он мог быть обыкновенным, если он, зараза такая, саблезубый?

К моменту, когда медведь достиг нашего места, Жлобяра был готов. В его руке сверкал стальной меч, и теперь он был еще больше похож на рыцаря из сказок, пусть и на уродливого.

Помня о своих скверных характеристиках, я решил не испытывать судьбу и спрятался за своим верблюком.

Впрочем, на всякий случай я готовился применить свой бластер. Раз я надеялся на помощь Жлобяры, то и сам должен поддержать его. Но оружие предательски отказывалось браться в руку.

Саблезубый обыкновенный не снизил скорости, видимо рассчитывая снести Жлобяру с дороги. Тот ловко уклонился, демонстрируя, что тоже имеет хороший уровень ловкости. А заодно махнул ему вдогонку своим клинком. При ударе меч осыпал зверя электрическими искрами.

А меч-то не простой, догадался я. Явно наносил дополнительный урон электроразрядом.

'Электромеч ЭМ-120;

Урон 25–70;

Цена покупки 550 метеокоинов'.

Урон составил 40 очков, и я увидел досаду на лице Жлобяры. Медведь был здоров не только размером, но и вообще здоров, дай боже. Его номинал составлял 440 очков.

При таком раскладе Жлобяре требовалось нанести еще десяток таких ударов. А вот сколько он мог пропустить, я не представлял и опасался, что даже одна успешная атака медведя могла прикончить рыцаря.

Медведь развернулся и снова понесся на Жлобяру.

«Это метод его атаки», — догадался я. Против этого монстра лучшим подспорьем была хорошо прокаченная ловкость.

— Обломись, мишка! — с ехидством выкрикнул Жлобяра и снова вовремя отскочил от противника.

Новый взмах электромеча и… минус сто восемьдесят шесть очков. Лицо Жлобяры озарила победоносная улыбка.

Я тоже приободрился. Черт! Этот парень уже перестал мне казаться таким уж уродом.

Медведь не испугался потери здоровья и отважно бросился в новое наступление.

— Вот и хорошо, — промурлыкал Жлобяра, занимая позу для прыжка.

Медведь опять пролетел мимо, а Жлобяра отскочил в сторону. Вот только взмаха меча не последовало, а Жлобяра отлетел слишком далеко для самостоятельного маневра. Кроме того, он лежал.

— Ах ты, гадина! — услышал я выкрик рыцаря.

— Что случилось? — крикнул я («Ответ приемлем»).

— Эта сволочь мне ногу сломала! — пожаловался он.

Ему удалось сесть, но встать он, похоже, даже и не пытался. Медведь тем временем уже развернулся и снова летел на моего телохранителя.

— На тебе! — крикнул Жлобяра, и электрический меч полетел в зверя.

Полетел и попал! Вне сомнений, метание снарядов у Жлобяры тоже на хорошем уровне. Причем этот маневр нанес рекордные −231 очко здоровья. Медведя опрокинуло, и это дало дополнительное время.

Когда медведь очухался, в руках Жлобяры появилась привычная уже снайперская винтовка. В ближнем бою она неудобна, но это было не важно. У саблезубого монстра оставалось всего три ХП.

Грянул выстрел. Точнее, должен был грянуть, так как Жлобяра спустил крючок винтовки. Но выстрел не случился.

— Ах ты! — вскрикнул Жлобяра, начав колотить по оружию своим кулаком.

Медведь был в метре от Жлобяры, когда стрелять начал я. Я даже и задуматься не успел, когда рука снова прижалась к поясу. И в этот раз бластер лег в ладонь, словно всегда был там.

Навык владения энергетическим оружием у меня убогий, иначе не скажешь. Поэтому я пустил сразу серию лучей в надежде, что хоть один угодит в цель.

Два из них и правда не ушли в молоко. И я был очень рад, что один угодил-таки именно в медведя. И более того, я лишил монстра его последних трех очков здоровья. Он грохнулся рядом с Жлобярой, жизнь которого, как выходило, я спас.