В любом случае одичалые псы были уже слишком близко, чтобы отказываться от схватки, и я открыл огонь.
Первый киберпес (Киберпес28916) был оглушен первым же выстрелом. Сразу угодил в те самые 35 процентов. На второго я истратил три транквилизаторных патрона, прежде чем тот тоже свалился прямо передо мной.
Третий успел добраться до Жлобяры, и тот шмякнул его своей дубинкой. Оглушения не случилось. Зато дубинка минусанула зверю 20 ХП. И я поспешил выстрелить по нему, чтобы спасти от дополнительного урона. Еще не хватало, чтобы Жлобяра сломал ему конечности или вовсе убил.
— Справились! — воскликнул Жлобяра, когда тот лег возле его ног, парализованный, поврежденный, но живой.
— Ага, — согласился я, потом показал на Киберпса28916, того, что первым попал под мою раздачу. — Хороший киберпес.
Жлобяра посмотрел на него и кивнул.
— Еще бы. Сто два здоровья… У тех-то по девяносто шесть всего лишь.
Жлобяра подхватил КиберПса28916 и пошел в сторону дороги. Даже не поблагодарил меня, словно это он сам так здорово всё порешал. А всё почему? Вероятно, потому что я NPC.
— Теперь осталось где-то десять тысяч откопать, — проворчал Жлобяра, явно не догадываясь, как кипит мой мозг.
— Да, — согласился я.
К вопросу о деньгах. После триумфального суицида я стал богаче. До этого у меня оставалось меньше тысячи монет, а после я обнаружил целых три. Этого всё ещё было мало, чтобы оплатить услуги Барри. Но возникла идея, и чтобы испробовать её, нужно лишь дождаться очередного сообщения Адвоката.
Глава 15
Самоограбление
Адвокат не заставил себя долго ждать. Не успели мы выйти из леса, как интерфейс сообщил мне о входящем сообщении.
«Приветствую, Тони! Я обещал навестить тебя в ближайшем будущем, и время пришло. Но есть нюанс. Окно этой возможности возникло стихийно, и, как ты догадываешься, мое время ограничено. Я уже здесь, Тони. Жду тебя в точке твоего появления максимально срочно. Как добраться, не прибегая к шевелению ног, надеюсь, догадываешься».
Я, конечно, догадывался. Опять застрелиться. Веселенькое дельце. Проблема заключалась в том, как же быть с Жлобярой.
— Постой, Жлобяра, — обратился я.
Жлобяра, шедший впереди меня, остановился и развернулся. Киберпса в его руке тряхнуло так, что мне показалось, будто зверюга очнулся. И это навело меня на мысль, а что будет, если он правда очухается? Снова драться? Справится ли Жлобяра без меня? Не хотелось, чтобы он применил свою оглушающую дубинку.
Но я знал, что делать. Причём это помогало убить сразу трёх зайцев.
— Что опять? — недовольно спросил Жлобяра.
— Ты что? Хочешь меня ограбить? — спросил я, придав голосу нотку опасения («Ответ приемлем»).
— Чего? — глаза Жлобяры очередной раз округлились.
— Ты что? Хочешь меня ограбить? — я решил для убедительности не менять вопрос. Это могло быстрее вывести Жлобяру из себя, а именно этого я и добивался.
— Спятил совсем, да, энписишка психованная? Я твой телохранитель вообще-то. Ау!!!
— Ты что? Хочешь меня ограбить?
— Достал уже! Иди знаешь куда? — сказав это, Жлобяра развернулся и возобновил свой марш к дороге.
— Постой, Жлобяра!
— ДА ЧТО ЕЩЕ??? — он опять развернулся. Глаза раздраженно искрились.
— Ты что? Хочешь меня ограбить?
— ДА, ДЕБИЛА КУСОК! ХОЧУ! ДАВАЙ УЖЕ ВСЁ СВОЁ БАРАХЛИШКО!
Меня грабят! Что же делать? — насмешливо подумал я специально для интерфейса. Тот мою усмешку не уловил. Зато мысль понял отчетливо, и я получил тот ответ, на который рассчитывал.
«Внимание! Квест — охранник Жлобяра33 прекращен!»
Конечно, увольнение Жлобяры не было моей целью. Но я понимал: это неизбежно. Главное, что проблема ограбления не прекратилась.
«Вариант 1. Обойдешься! Отведай-ка пули, бродяга! (Режим активной защиты.)»
«Вариант 2. А вот это ты зря, чувак… (Режим пассивной защиты)»
«Вариант 3. Давай разойдемся по-хорошему. (Снижение эскалации)»
«Вариант 4. Предлагаю договориться. (Незначительные уступки)»
«Вариант 5. Слушай, есть такое предложение… (Уступки)»
«Вариант 6. Прошу, пощади! Вот возьми! (Значительные уступки)»
Тут было очевидно, так как я уже знал, что больше не увижу своего верблюка, а значит, и барахло из его багажа.
— Прошу, пощади! Вот, возьми! — закричал я.
Первым делом я бросил своему «грабителю» транквилизаторную винтовку. Она упала к ногам Жлобяры, и тот уставился на нее ошалевшим взглядом. Теперь я был спокоен насчет киберпса.
Следом я принялся вышвыривать другое дорогостоящее снаряжение.
Двенадцать тысяч пятьсот!
Четыре тысячи восемьсот!
Девять тысяч!
Семь пятьсот!
Это были ценники на товары, которые я продолжал скидывать. И я скидывал их еще и еще. Ведь Жлобяра с его слабеньким навыком торговли продаст всё это гораздо дешевле.
Но когда я попытался выкинуть стальной шлем («Восприятие +1») по цене восемнадцать тысяч метеокоинов, он снова оказался в тюках моего верблюка. Я бросил его снова. Но он опять мгновенно вернулся. Я попробовал скинуть другую вещь, но и она повторила этот трюк.
Похоже, у моего страха было ограничение. И даже ради спасения жизни я не мог расстаться со всем своим имуществом.
— ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ? — Жлобяра, наконец, обрел дар речи.
— Ты что? Хочешь меня ограбить?
Он смотрел на меня в упор около минуты, прежде чем ответить.
— Это какая-то шутка от модераторов? Кто-то издевается надо мной?
— Ты что? Хочешь меня ограбить?
— Да, — почти без выражения сказал он.
Дальше у меня уже был проторенный путь.
— Прошу, пощади! Вот возьми! — закричал я, и Жлобяра таки получил шлем с восприятием.
Я продолжил избавляться от своего ценного груза, пока снова не достиг ограничения. В этот раз я уже был доволен количеством барахла, лежащего перед Жлобярой.
Но как быть дальше? Просто молча уйти? Нет. Это было как-то глупо, что ли. Надо было сыграть на полную.
— Ну вот, Жлобяра! Ты получил, что хотел. Теперь я могу уйти! — сказал я, наполнив эти слова горечью и обидой.
— Так зачем… — начал было Жлобяра, но было уже поздно.
— УВИДИМСЯ!!! — проорал я, улепетывая в глубину леса.
Глава 16
Дар Адвоката
Убедившись, что Жлобяра не имел глупости побежать за мной, и хорошенько отдалившись, я остановился и огляделся. Вокруг не было никого, если не считать верблюка. Тот пытался догнать меня, но хорошо отстал.
В своем сообщении Адвокат требовал поспешить на рандеву с ним, и я, не мешкая, вытащил свой бластер и приставил дуло к голове. Если в первый раз опасения и дурное предчувствие сковывали мою решимость, то теперь я уже знал, как все будет, и совсем не боялся.
«Пиууууу!!!»
«-39 очков здоровья».
Серьезно? Так я до вечера стреляться буду? Я нажал на гашетку еще раз.
«-68 очков здоровья».
Уже лучше.
На всё моё ХП потребовалось в общей сложности двадцать пять выстрелов. После последнего я снова обнаружил свои глаза закрытыми. А потом вновь лицезрел разрушенный мост.
— Ну наконец-то, Тони, — услышал я голос Николая Валентиновича. — Я же просил поспешить.
Я повернулся. Адвокат выглядел почти так же, как и в реальности, и даже одет был в привычный деловой костюм. Он осматривал меня, иногда переводя взгляд на Верблюка15501. Тот, очевидно, появился одновременно со мной.
— Простите, я не знаю, что сказать… — ответил я.
Адвокат нахмурился. А я отчаянно пытался понять, что именно помешало мне сказать задуманное, и пришел к выводу, что имя Адвоката.
— Пытаюсь обзавестись командой, — пояснил я и понял, что был прав.
— Командой? — заинтересовался Адвокат.
— Простите, я не знаю, что сказать…
— Ладно, Тони! — оборвал меня Адвокат. Он стремительно поднял указательный палец над головой, призывая к вниманию. — Я понимаю, твои возможности в общении ограниченны. Поэтому говорить буду я. Твоя задача — отвечать в основном словами «да», «нет» или «не знаю».
