Список вопросов не такой уж и длинный, но ответов пока нет. И едва ли я смогу их получить в ближайшее время. Мне сейчас остается только строить предположения и готовиться к противостоянию с ними.

— Что ты будешь делать? — поинтересовался Симус, нарушив молчание.

— Ничего, — пожал я плечами, — До восемнадцати лет у меня нет прав, но… И Блэки меня особо ни к чему принудить не смогут… Если я не допущу глупостей.

— Например?

— Например, мне не стоит общаться с ними без охраны, — пожал я плечами, — А любые встречи у нас будут происходить только в общественных местах и при свидетелях… Не хочется получить Рабский Комплекс, знаешь ли… Да и других способов подчинить чужую волю предостаточно.

— А потом? — хмуро поинтересовался Финниган, — Всю жизнь оглядываться? Вряд ли Блэки вдруг стали добродушными парнями, легко прощающими обиды и собственные поражения.

— Пока не знаю, — вздохнул я, покосившись в окно, за которым неторопливо проплывал хвойный лес, — В любом случае, сейчас у нас слишком мало информации.

— Не боишься, что они могут заблокировать твой сейф в «Гринготтсе»? — посмотрел на меня Симус, — Или потребовать себе поместье?

— Сейф… Я и на артефактах заработаю, — покачал я головой, — Не сразу, но найду кому продать. Даже, через «Гренадеров» это реально устроить. А особняк, формально, принадлежит не мне, а Вернону. К тому же, Кандерус не даст никому захватить его. Во всяком случае, без боя. А это — дорогое удовольствие, на которое не каждый пойдет. Даже Министерство редко берет штурмом особняки чистокровных — уж очень много будет погибших среди тех, кому это взбредет в голову.

— Наверное, ты прав, — кивнул Симус, тоже уставившись в окно, — Но мне эта ситуация не нравится… Особенно, Боунс. Она глава ДМП и продавать ей артефакты без министерской лицензии — глупость. Они хотят тебя подставить.

— Я знаю. Но это она предложила, а не я к ней пришел, словно коммивояжёр из восьмидесятых, неся с собой мешок готовых изделий… К тому же, — добавил я, — Будь это просто способ взять меня на крючок, никто не стал бы делиться со мной информацией. Им достаточно было подождать, а потом появиться с «выгодным предложением».

— Надеюсь, так и есть, — пожал плечами Финниган, — Но осторожность не повредит.

— Знаю, — кивнул я, — От того, что мне сдали Блэков, я доверием в Боунсам не воспылал.

Вообще, как меня просветила Джоанна по теме возможного обнаружения и проверки особняка Поттеров, вопрос наследства и контроля над семейными реликвиями у разных семей может выглядеть самым разным образом. У потомственных волшебников всё ограничивается сугубо юридической стороной, поскольку нет ни родовых артефактов, ни источника… Можно сказать, средний класс в привычной простецам форме.

Другое дело чистокровные. Главным их отличием от потомственных магов является даже не длина родословной или отсутствие в ней магглов с полукровками. Нет. Всё дело в алтарях. Собственно, именно наличие этих интереснейших «игрушек» и стало причиной появления термина «чистокровный».

Алтарь, фактически, является весьма сложным многофункциональным артефактом, который гарантирует передачу по наследству доступа и контроля семейных артефактов и магического имущества, обеспечивает исполнение внутриродовой иерархии, а так же — обрядный элемент. История появления данных предметов, фактически, олицетворяет собой процесс формирования магической знати, поскольку именно разнообразные конунги, ярлы и прочие вожаки да лидеры армий древности захватывали природные Источники, а затем старательно их обороняли. И не просто так — данные образования позволяли местным одаренным развиваться со значительно большей скоростью, чем в иных условиях, обеспечивали постоянную накачку энергией артефактов и усиливали творимые колдунами мистерии.

Собственно, первоначально, алтари были созданы для взятия под контроль природных Источников и их защиты от перехвата контроля врагами. И только в более поздние периоды, когда границы стран стали более-менее отчетливыми, а открытые войны между группировками стали уже не повседневностью, а чем-то из ряда вон, начался процесс постепенной трансформации алтарей в то, чем они являются сейчас.

Во-первых, внутри алтаря имелся собственный источник и алгоритм его развития за счет такого явления как жертвоприношение. Причем, не абы кого, а крови хозяев искомого предмета. Понятно, что убивать собственную родню не кто не стал бы, да это и не требовалось. Каждый член семьи обязан раз в год совершить мистерию, отдавая порядка трехсот миллилитров алой жидкости на благо рода. За счет этого, с каждым следующим поколением, источник становился сильнее и сохранял присущие конкретным магам свойства энергетики.

Кровь — концентрат жизненной энергии и личной силы. Одна капля этой алой жидкости, даже пролитая сквибом, способна придать его ритуалам невероятную силу. Собственно, по этой причине направление магии крови крайне жестко контролируется Министерством. Ибо в прошлом случались более чем неприятные ситуации.

Более того, если проводить на алтаре различного рода мистерии, то он станет усиливать их, накачивая дополнительной энергией. Кроме того, именно эти артефакты используются во время брачных церемоний, что со временем срослись с обрядами включения жен и мужей в списки допущенных к семейным реликвиям лиц.

Совсем нечастая функция данных артефактов — целительская. Мало кто из чистокровных дополнял свои алтари подобными атрибутами и алгоритмами, но и подобное порой встречалось. Например, диагностика и лечение некоторых врожденных болезней у младенцев, если таковые происходили несмотря на старания целителей. Однако, благодаря развитию целительства, появлению новых зелий и медицинских алхимических препаратов, от подобной практики отказались в принципе.

Во-вторых, алтарь является своеобразным узлом управления всеми родовыми артефактами. Можно сказать, что это магическая система безопасности и пульт дистанционного управления в одном. Дело в том, что чистокровные, стремясь защитить от похищения свои реликвии, ещё в процессе их создания проводят обряды, благодаря которым данные предметы подчинены именно алтарю. Стоит кому-то взять в руки чью-то семейную реликвию, она проведет сканирование и отправит в этот своеобразный ЦПУ запрос на соответствие параметров мага данным из имеющихся массивов информации. Если окажется, что артефакт в руках вора — всё будет зависеть от мер безопасности искомого магического предмета и количества щитов у наглеца.

Конечно, можно попытаться вмешаться в эту схему, но тут всё упирается в кровь. Она служит ключом ко всей системе и без неё проводить взлом крайне проблематично и рискованно. Можно, но сложно и, как показывает практика, если речь идет не о взломе семейного алтаря, то смысла затеваться попросту нет — затраты попросту не окупятся.

В-третьих, алтарь содержит в себе структуры, обеспечивающие исполнения членами рода внутрисемейной иерархии. И нет, он не вмешивается в разумы, не убивает за нарушение каких-то писанных или неписанных норм… Всё проще. Уровень доступа и наследие.

Глава семьи, находясь на верхушке родовой пирамиды власти, может проводить любые ритуалы на семейном алтаре. Например, вносить в его «базу данных» жен и мужей своих детей, у которых ограничения таки останутся, но системы безопасности уже не убьют их за любое лишнее движение. Наследник, кстати, тоже имеет определенные права и ограничения. Более того, он не обязан быть именно старшим сыном. Действующий глава рода, то есть, маг с правами администратора в алгоритмах алтаря, может указать наследником любого своего потомка и не обязательно, что тот будет законнорожденным. Тут важно именно наличие родственной крови.

Другие члены семьи, к слову, тоже имеют своё положение в прописанной в алтаре иехархии, благодаря чему обладают доступом и возможностью владения и управления семейными реликвиями, возможностью спокойно находиться внутри защитного периметра фамильного особняка и даже обладают властью над семейными домовиками. Главное, чтобы приказы, которые они станут отдавать химерам, не противоречили приказам Главы и алгоритмам безопасности алтаря.