— Демельза воспитана магглами. Более того, её у неё имеется связь с их обществом — через опекунов, — усмехнулся Дамблдор, — Уже этот факт будет вынуждать Поттера тратить силы и время на обработку своей новой сторонницы, чтобы искорениться некоторые взгляды и привычки Робинс. Из-за наличия у неё семьи, не получится выдернуть девочку в особняк и проводить ритуалы, как в случае с Финниганом. В сумме эти фактора замедлят развитие Демельзы.

— Для чего же тогда…

— Балласт, о котором надо заботиться, — пожал плечами Альбус, раскуривая трубку, — Сейчас. Это в некоторой степени отвлечет Поттера от других направлений, замедлит и ослабит психологически. Более того, контролируя эту девочку, мы получим изрядный объём информации о том, как именно развивается сам «мальчик» и какими желает видеть своих сторонников, к чему стремится. Даже увидим методы, используемые им для влияния на разумы своих будущих адептов. А в качестве завершения… На определенном этапе Поттер начнет воспринимать Робинс уже не просто своей подчиненной или соратницей — женщиной. В его окружении, будет не так уж много девиц. Воинственность темного тут будет играть нам на руку. Женщины среди боевиков — редкость, как ты знаешь. Благодаря сему факту, останется своевременно подтолкнуть девочку к нужным мыслям и действиям, после чего она станет уже любовницей. Действовать придется максимально осторожно. Скорее всего, влияя на разумы её опекунов, чтобы уже они вели дальнейшее воспитание Робинс в нужном нам ключе.

Слушая Дамблдора, Снейп пытался понять его логику и конечную цель задуманной бывшим дирекором Хогвартса махинации. Ответ алхимику не нравился категорически.

— Она станет заложником?

— Нет, — покачал головой Альбус, выдохнув очередной облако табачного дыма, — Её смерть ударит по репутации Поттера и сломает его морально. Темный после этого точно станет не таким адекватным и предусмотрительным. Данным фактом мы и воспользуемся. Ну или Блэк с Риддлом… К слову, не факт, что нам придется мараться. Сириус и без наших подсказок может расправиться с Робинс, если поймёт к чему идёт дело. У него, судя по завещанию Джеймса и Лили, имеется для этого крайне веская причина.

— Вы считаете, что Темный Лорд и Блэк дадут Поттеру возможность вырасти и набрать силу? — не стал скрывать своего скепсиса Снейп.

— Уверен в этом, Северус, — покачал головой Дамблдор, — К несчастью. Сейчас «мальчик» для них обоих наименее важен, что даёт ему время. В данный момент Тому необходимо подготовить свои силы, устранить нас и ослабить Министерство, а затем задавить несогласных с его идеями. Учитыывая процессы, запущенный Фаджем, это будет не так уж просто. Блэку нужно разобраться со своим здоровьем и проблемами семьи на финансовом поприще. К тому же, Локхарт прав — о нас Сириус точно не забудет и постарается достать. Да и друг друга тёмные не оставят в покое. Причины их будущих стычек я сегодня уже озвучил. Потому у Поттера имеются неплохие шансы получить пару-тройку лет относительно спокойного развития, чему необходимо помешать. Причем, заметь, бескровно. И даже делать вид, будто мы если не на его стороне, то имеем общих врагов.

— Как, например? — нахмурился Снейп.

— Дадим «мальчику» почувсвовать на своей шкуре методы общения Блэков с окружающими, — спокойно пожал плечами бывший директор Хогвартса, — Думаю, после этого он станет иначе смотреть на Орден Феникса.

* * *

— Начнём с простого. Могут ли посторонние обнаружить мои способности к некромантии? — спросил я, когда мы с Джоанной оказались в моём кабинете.

Разговор с Кандерусом был тяжелым, неприятным и долгим, но необходимым. После того, как мне удалось детально объяснить ему всю ситуацию, выслушать отборный мандалорский мат и его мнение обо всем, наёмник занялся изучением своих новых возможностей и ограничений, а я отправился на «разбор полетов» с вампиршей. Оная, к слову, выглядела весьма напряженной и откровенно напуганной.

Последнее было вполне объяснимо. Кандерус, несмотря на то, что является нежитью, полностью лоялен мне и контролирует весь особняк, за исключением пары изолированных помещений. Ему подчинены как щиты, так и боевые артефакты, которые привезли наёмники и успели интегрировать в общую структуру здания. В таких условиях у Джоанны, в случае конфликта со мной, шансов уже не будет. Бойцы Честера и Ордо справятся в вампиршей в считанные секунды. К тому же, что-то сделать с призраком у девушки не вышло бы при всем желании. Артефакт-алтарь, фактически, стал не только тюрьмой, но и защитой Кандеруса, что не давала подчинить его ритуально.

Можно сказать, Джоанна оказалась обложена со всех сторон и теперь опасалась пересмотра условий нашего сотрудничества. Увы, но даже если бы подобные мысли и пришли в мою голову, никаких возможностей для их реализации не было. Я банально не знал ритуалов, предназначенных для подчинения вампиров.

— Сомнительно, — покачала головой девушка, — Я не знаю всех нюансов, но разница между некромантом и обычным волшебником заключается в возможности манипулирования энергиями смерти. Это какое-то наследственное качество. Внешне оно не проявляется ни в ауре, ни в структуре Внутреннего Источника, ни в тонких телах… Даже комплексное исследование в Мунго не сможет ничего дать.

— То есть, пока я не вздумаю применять свои способности, никто и не поймет в чем дело?

Важное уточнение. Мне предстоит вернуться в Хогвартс, без сертификатов которого министерская комиссия не примет у меня экзамены, из-за чего не получится обзавестись базовым аттестатом. А это — серьёзная проблема, ибо без него дорога в здешние ВУЗы будет закрыта. В свете этой проблемы вопрос выявления у меня посторонними магами способностей к некромнатии становится весьма актуальным.

Формально, некросов не преследуют, однако, сами по себе занятия этой наукой уже давно вне знакона, ибо без врожденных способностей существует лишь один способ познания и практического применения магии смерти — ритуальные жертвоприношения. Причем, далеко не всегда именно простецов — около трети видов высшей нежити можно получить только путем ритуального убийства одаренных. Вот они-то и стали главной причиной реального преследования некромантов. Не будь этого нюанса, подавляющей части магов было бы плевать.

— Да. Некроманты не создают энергии смерти… Во всяком случае, живые, — фыркнула девушка, — Вот личи — да. Но даже так, фона вокруг них почти нет — всё используется для поддержания самого факта существования нежити.

— Допустим. Теперь по поводу твоих ритуалов и созданного гуля… Почему я не заметил процесса подготовки? Или ты тоже впитываешь некротические энергии?

Пожав плечами, Джоанна соизволила объясниться:

— Я работала в экранированном помещении. Под штукатуркой на стенах руны, поглощающие все виды энергии, что пытаются выйти за пределы комнаты. Они перерабатывают на копленные потенциалы и используют его для создания изолирующего барьера. Когда энергий в помещении нет — руны не работают. Самим ритуалам это не мешает, но в поместье не появляется некротический фон.

— Значит, ты проводила ритуалы в экранированном помещении, — кивнул я, выслушав Джоанну, — Кстати, сказать об этом мне ты не посчитала нужным.

— Я только первого гуля сделала, — пожала плечами вампирша, — А само помещение… Это моё укрытие, если ты не понял. Благодаря нему, ни одно прямое сканирование не найдет меня.

Хмыкнув, я прошелся по помещению, обдумывая произошедшее.

Самое паршивое в этой ситуации то, что я не представляю, как вообще теперь стоит поступить. Ордо, по-хорошему, надо вытащить из артефакта. Однако, беда в том, что в некромантии у меня познания находятся на отметке «знаю, что она есть». Кроме того, чтобы наёмник не отправился обратно в Царство Мертвых, ему нужно тело, которого у нас попросту нет. Более того, живой сосуд для Кандеруса, в идеале, нужно вырастить из его же образцов тканей, дабы избежать негативных последствий фактического подселения… Увы, но таковых у нас, понятное дело, тоже нет.