Кузины подобной добродетели не проявили. Наоборот. Андромеда не отставала от Нарциссы в своем стремлении оторватть кусок от семейных богатств. За одиннадцать лет его тюремного заключения она подала почти три десятка прошений о признании её права на часть наследия Блэков.

— Предположим, я возьмусь помогать тебе, — произнёс Сириус, открыв глаза, — Но что я получу в результате?

— Чего ты хочешь? — скривилась Нарцисса, совершенно не скрывая своё отношения к постановке вопроса, — Кузен.

— А что ты можешь дать Блэкам?

— Сириус, ты не прав, — покачала головой Андромеда, решившая вмешаться в разговор, пока он не зашел слишком далеко, — Мы твои кузины, а не посторонние люди. Неужели родственные связи для тебя теперь пустой звук?

— И вы были бы рады моей смерти в младенчестве, — покачал головой Сириус, — Дабы вашим детям отошло всё, что моя семья копила веками. И плевать вам на исчезновение Фамилии и наших традиций. Собственно, потому вы и не торопились шевелиться и пытаться мне помочь.

— Послушай, — вздохнула Андромеда, — Ситуация вокруг тебя…

— Блэки с континента и Скандинавии не боялись, — оборвал кузину мужчина, — Мама не боялась. Но вы… Вы просто ждали, пока мы все вымрем, чтобы забрать наследство. А теперь пришли сюда просить помощи…

— Хорошо, — вздохнула Нарцисса, оборвав темного мага, — Назови свою цену.

— Алтарь Малфоев, — усмехнулся Блэк, — И полный доступ к нему.

— Ты издеваешься? — опешила Нарцисса, — Как я это устрою? Ты сам знаешь все механизмы и…

— Драко, — перебил женщину Сириус, — Он наследник. И несет в себе не только кровь твоего покойного муженька, но и наследие Блэков. Это и есть ключ к вашему алтарю.

Нарцисса, случая Блэка, мрачнела с каждым сказанным словом. Ей требование кузена не нравилось категорически. Ведь, фактически, получение контроля над фамильным алтарем означало перехват управления над всеми семейными артефактами британской ветки Малфоев. Можно сказать, после этого Нарциссе и Драко придется забыть о прежней жизни и статусе чистокровных. Их заклеймят и оплюют всей страной.

— Зачем тебе это? — нахмурилась Андромеда, покосившись на сестру, неподвижно замершую с побелевшим лицом, — Или ты собрался оставить их на улице?

Не став спешить с ответом, Блэк демонстративно медленно достал сигареты и, использовав бензиновую маггловскую зажигалку, закурил. Выдохнув густое облако табачного дыма, он поочередно посмотрел в глаза своих посетительниц и только тогда решил ответить на вопрос Тонкс.

— Мне не нужны ни особняк Малфоев, ни их артефакты, — усмехнулся Сириус, — Зато архив материалов по магии разума подойдет. А сам алтарь послужит хорошим средством усиления моей семьи. Я проведу обряд поглощения силы. Этого будет достаточно.

— Ты не много на себя берешь? — поинтересовалась Андромеда, — По сути, стоит кому-то узнать про это, как на британских Малфоях можно будет ставить крест. Их родня с континента отнимет у Нарциссы и Драко всё, что останется после твоих манипуляций, а потом проведет малицефические мистерии и…

— А что вам двоим дороже? — спросил Блэк, взглядом заставив Тонкс заткнуться, — Алтарь и положение в обществе или жизнь Драко?

Сейчас Сириус наслаждался присходящим. Мужчина получал неимоверное удовольствие не только от всей ситуации, но и от эмоций, что излучала его кузина даже несмотря на мощнейшие окклюментные щиты. В какой-то степени, он отыгрывался за всё то, что сделал её муж в течении прошедших одиннадцати лет в отношении Блэков.

Нарцисса с ненавистью посмотрела на своего кузена. В глазах женщины плескались смесь отчаяния, чувства бессилия, гнева и ярости, щедро сдобренные презрением.

— Хорошо, — после паузы ответила Нарцисса, — Будет тебе алтарь.

— Так дело не пойдет, — покачал головой Сириус, — Мне нужны гарантии.

— Моё слово тебя не устраивает? — подняла правую бровь женщина, — Вот уж не думала, что ты не поверишь кузине.

— Я слишком хорошо тебя знаю, — мрачно оскалился Блэк, — Если ты ещё согласна, то… Кричер!

Нарцисса и Андромеда переглянулись, глядя на появившегося домовика. Что именно с ним сделал их кузен женщины не знали, но даже внешне химера сильно изменилась от того, что привыкли видеть обе женщины. Полностью исчезли морщины. Бледность кожи сменилась на странный бежевый цвет, а вечная худоба домовика сменилась жилистостью и тугими жгутами мышц, перекатывающимися под серой кожей.

Теперь это существо, несмотря на свой небольшой рост, выглядело массивным. Впрочем, остальное тело химеры тоже изменилось. Кричер, нынче, походил на некрупного хищника в расцвете сил, а не старую химеру, что ещё недавно едва могла двигаться.

— Принеси мне Обруч Повиновения, спокойно произнёс темный маг, наблюдая за реакцией своих гостей.

— Нет! — вскочила Нарцисса, — Ты не посмеешь!

— Тогда может катиться из моего дома, — посмотрел на кузину Блэк, — Или так, или ты не получишься помощи. Выбирай.

Посмотрев на Андромеду, Нарцисса покачала головой и направилась к дверям. Её сестра фыркнула:

— Какой же ты мерзавец!

— Учитывая, что некоторые из отравленных писем были отправлены тобой, — усмехнулся Сириус, — Не тебе рассуждать о подлости.

Поджав губы, женщина, вслед за сестрой, поднялась с дивана и направилась к дверям.

Теперь же, неторопливо идя по улице в направлении базы «Черных Гриммов», Сириус пытался понять, что же заставило Нарциссу прислать письмо, в котором она соглашалась на условия Блэка.

«Отчаяние или хитрость? — решал для себя мужчина, вспоминая привычки кузины, — Сомнительно, что она не попытается отвертеться от исполнения своих обещаний. Алтарь рода — краеугольный камень благополучия семьи. На него завязаны все артефакты, обладающие кровной защитой и привязкой. К тому же, он контролирует источник, на котором стоит поместье Малфоев. Стоит мне получить контроль над алтарём, как Нарциссе, Драко и всем потомкам сына Люциуса можно будет попрощаться со статусом чистокровных и положением в обществе. Хорошо, если их не заклеймят Предателями Крови…»

На дальнейшую судьбу кузины и её сына мужчине было плевать. Если уж она так жаждала смерти Сириуса, надеясь, что Драко получит, хотя бы, деньги Блэков, то с чего ему беспокоиться о ней? То, что теперь они практически поменялись местами, вызывало в душе бывшего заключенного чувство мстительного удовлетворения.

— Добрый день, босс, — произнёс один из охранников, что стоял у ворот базы «Черных Гриммо».

— Приветствую, Майкл, — кивнул Сириус, узнав мага.

— Эндрю в своём кабинете. Ждёт вас.

— Спасибо.

Уже когда Блэк проходил через ворота, о кинетический щит, прикрывающий территорию базы, с громким звоном что-то ударило. Почти сразу же воздух вокруг Сириуса и наемников вспыхнул серебристым пламенем. Артефакты, что почти не снимая носил Блэк, мгновенно сформировали вокруг него сферу активной защиты и воздушный купол, фильтрующий воздух. Сам мужчина, не рассуждая, бросился через ворота, намереваясь как можно быстрее оказаться на территории базы.

Наемники, что всё это время были вокруг него, тоже не теряли времени даром. Помимо артефактных щитов, они создали дополнительные, а потом запустили с помощью трансфигурационных заклятий стаи птиц, перехватывающих летящие в группу заклятия. А их оказалось на удивление много.

— Нападение! — раздался чей-то громкий крик, — Противник! Две группы!

Щиты базы быстро перешли в боевой режим, а наемники, высыпавшие из зданий, бросились к месту нападения. Сам же Блэк, остановившись в десятке шагов от ворот внутри охраняемого периметра, мрачно озирался оценивая обстановку.

«Почему именно здесь? — удивленно думал он, пытаясь понять тактику врага, — Почему не раньше? Ведь, вытащить меня из базы с почти сотней наемников будет… Нет!»

Возникшие перед воротами фигуры в черной одежде запустили в сторону базы сразу десяток вихрей Адского Пламени, а всю местность накрыли антиаппарационный барьер и сфера искажения, мешающая работе площадок телепортации.