В Магической Британии хватает политических группировок, лидеры которых не уступают Дамблдору в личной силе, но не имеют Ордена Мерлина и репутации победителя Темного Лорда. И это без учета банального варианта, при котором Альбуса могут задавить числом, буквально закидав трупами. Нет, для подобного расклада потребуется далеко не пара десятков боевиков, уровня тех же «Гренадеров Честера», но, если быть откровенным, стоит Джиму задаться целью и быть готовым пожертвовать всеми своими бойцами, как шансы у него появятся. И неплохие. Если не пол сотни, так сотня средних боевых магов вполне могут и убить директора Хогвартса.

Иное дело, если в бой пойдут чистокровные. Это для Альбуса действительно опасно.

Обладая семейными алтарями, способными направить потоки энергии фамильных источников на усиление заклятий или постоянную подкачку личных резервов магической знати, да ещё и имея от рождения куда бельше личной силой, чем те же потомственные, не говоря уже про полукровок, эта категория магов в состоянии справиться с Дамблдором с минимальными потерями. И дело будет не в цвете Дара или его направленности. Волшебники не потерпят откровенного диктата и, невзирая ни на какие распри, быстро объединятся, дабы избавиться от наглеца.

Фактически, нынешние возможности Дамблдора — результат многолетней работы как самого директора Хогвартса, что сумел буквально вырастить и воспитать несколько поколений британских волшебников, так и своевременной обработки Тома, руками которого получилось избавиться от наиболее опасных конкурентов. Частично. Некоторые умудрились просчитать ситуацию и вовремя уйти в тень, затаившись в ожидании подходящего момента.

Да, за семидесятые и восьмидесятые получилось продвинуть хорошо мотивированные кадры в государственный аппарат и его силовые ведомства, но это не дало ожидаемого результата. Слишком много имелось в том же Министерстве потомственных, что из поколения в поколения работали там и не горели желанием подпускать к своей кормушке посторонних. Вот с Авроратом, Мракоборцами, ДМП и департаментом контроля использования магии всё получилось отлично. Можно сказать, идеально. Впрочем, причиной был кадровый голод, появившийся в результате творческой деятельности сторонником Тома в семидесятые. Именно этот факт и позволил Аластору, являвшемуся одним из немногих выживших в гражданской войне оперативников, обрести авторитет и влияние.

Увы, недавно их кто-то весьма успешно сделал достоянием истории.

Вспомнив летние события, Дамблдор поморщился, не сумев сдержать эмоции. То, во что превратился друг и соратник лидера Ордена Феникса под действием магловских препаратов, поразило Альбуса до глубины души. Видеть ветерана гражданской войны сломленным было откровенно страшно.

— Зато Уизли плодились, — с раздражением пробормотал Дамблдор, впомнив обилие детей у Артура, — Пока другие воевали за свои идеалы, рыжее семейство прикрывалось наличием детей и не торопилось в бой.

Между тем, мысли директора Хогвартса сделали новый виток. Они вернулись к Уизли и тому, почему юной Джинерве был передан крестаж, вызвав в душе Дамблдора очередную волную злости. События прошедшего года дорого обошлись пожилому магу. Его репутация оказалась изрядно испорчена стараниями «верных сторонников», которые даже «поддерживать политику» директора Хогвартса, как выяснилось, не могли по-человечески. Во всяком случае, после увольнения Артура из Министерства, выяснилось, что он не просто изрядно запустил дела, но и довольно долгое время путал свой и государственный карманы. Масштабы хищений, конечно, смехотворные, но… Звоночек для Дамблдора был неприятным. Фадж, к слову, оценив результаты проверки деятельности Артура, к счастью для Альбуса, лишь махнул рукой, решив не раздувать скандал «из-за мелочей».

Понятно, что на фоне размеров бюджета страны, те двадцать тысяч галлеонов, что украл Уизли за все время занятия должности, а это почти восемь лет, между прочим, выглядят откровенно смешно. Однако, не будь Корнелиус в тот момент настроен не настолько благодушно, то повернуться ситуация могла в любую сторону. Те же чистокровные точно подняли бы скандал о том, что сторонники Дамблдора — воры. А дальше… Когда грязь летит во все стороны, она может забрызгать кого угодно. Даже цветастую мантию победителя Грин-де-Вальда.

«Молли? — задумался Альбус, — А почему её не было видно с середины июля?»

Известная скандальостью и тяжелым характером Матриарх семейства Уизли редко позволяла окружающим забыть о своей далеко не скромной персоне. Во всяком случае, она годами принимала участие во множестве конкурсов, проводимых полукровками и потомственными магами в качестве альтерантивы квиддчу. В этом году, уже с середины июля, Молли не появлялась среди их участников. Да и в заведениях Косого Переулка не происходило уже привычных окружающим скандалов с её участием.

Этот факт нервировал Дамблдора. Учитывая события прошедшего года, Уизли могла затеять свою игру и попытаться вытворить очередную глупость. Например, попытаться сунуться к Поттеру. Последнее, к слову, могло стать для неё приговором, ибо наёмники, что теперь охраняют существо, занявшее место мальчика, человеколюбием не страдали и едва ли стали вступать в диалог с Молли.

Отправлять Аластора не стоило. Он так и не покинул госпиталь, где проходил лечение от последствий той дряни, которую в него кто-то смог влить. Рядовые бойцы ордена не должны знать о том, что подобные артефакты могут находиться в руках Альбуса и его приближенных.

Оставался один кандидат, имеющий хоть какой-то боевой опыт, достаточно информированный и гарантированно лояльный. Тем более, что он теперь обладает массой свободного времени.

Создав патронуса, Дамблдор надиктовал сообщение:

— Северус, для тебя есть задание. Срочно прибудь ко мне. Это касается дневника.

* * *

Задание Дамблдора у Снейпа не вызвало положительных эмоций. Зельевар, выслушав директора, лишь пожал плечами да направился в «Нору», намереваясь выполнить поставленную задачу максимально быстро и вернуться к прерванному занятию — обихаживанию очередной пассии, благо, таковых у него хватало.

Вообще, Северус вел далеко не аскетичный образ жизни. Мастер зелий и алхимик, а так же темный маг и достаточно опытный боевик, любил свою жизнь и предпочитал наслаждаться ею, а не тратить время на мысли и чувства в отношении давно умерших людей. Постоянный риск смерти, причем, далеко не самой безболезненной, обострил инстинкты Снейпа. Он же вывел вкус к жизни и любовь к прекрасному на неожиданный для выходца из трущоб уровень.

Собственно, именно по этой причине ещё прошлой зимой мужчина не скрывал сарказма в отношении «дневников Лили». Для него, давно «переварившего» школьные годы взрослого мужчины, не пропускающего ни одной свободной девицы, что согласна сокреть ему постель, подобные «литературные откровения», выглядели смешно и жалко. Потому Северус и не верил в успех запланированной Дамблдором игры. Даже без подселенцев, Поттер не выглядел идиотом. Споливый школьник, несмотря на отсутствие жизненного опыта, на взгляд Снейпа, обладал достаточным интеллектом, чтобы начать задавать вопросы и ставитть под сомнение всё то, что подкинули в дом его магловских опекунов.

Второй ошибкой Альбуса алхимик считал попытку использования крестажа. Сам темный маг прекрасно понимал насколько опасен этот артефакт. Изученные Снейпом материалы по столь неприятной магии говорили об одном — детище Риддла невозможно контролировать, а угроза с его стороны в отношении окружающих превышает любые допустимые границы. Использовать же столь опасные вещи в политических играх, да ещё и подкидывая детям — серьёзнейшая ошибка, которая может похоронить не только репутацию лично Дамблдора, но и всего его окружения.

«Наверняка, Дингл с его маргиналами попросту не смогли подкинуть артефакт и он теперь неизвестно где, — мрачно подумал Северус, оказавшись неподалеку от входя в сад, принадлежащий Уизли, — Надо поднимать связи Аластора, а не меня к Уизли отправлять. Поговорю с Артуром и Молли, отчитаюсь о том, что крестажа тут нет и… что?»