Несмотря на все, что я сделал для О'Ши, этот засранец хмуро смотрит на меня, прежде чем «отдать» Лейси. Мне наплевать, что думает человек, пытавшийся продать свою дочь, но, к счастью, мне не нужно об этом говорить.

Он без происшествий оставляет ее рядом со мной и садится рядом с Мойрой, чье темно-красное с серебром платье сочетается с шелковыми галстуками и платьем подружки невесты на свадебной вечеринке. Я хотел бы, чтобы моя собственная мама была здесь и сидела рядом с ней, но я знаю, что она наблюдает сверху, довольная, насколько это возможно, тем, что ее сын наконец нашел свою партнершу по танцам.

Когда Чарли протягивает руку вдоль спинки скамьи, он кивает моему отцу, стоящему позади меня в качестве моего шафера. Безумно думать, что всего месяц назад мы все страстно ненавидели друг друга и винили в своих бедах. Назовите меня романтиком, но я верю, что любовь может пересилить даже самые мрачные истории. Конечно, помогает и взаимная жажда мести.

Лейси вручает Роксане ее букет красных, розовых и нежно-белых камелий. Я сжимаю руки моей невесты в своих, осторожно касаясь ее запястья в гипсе, и любуюсь исчезающими следами, оставленными моими губами на ее стройной шее.

— Не смотри на меня так, — шепчет она себе под нос с застенчивой улыбкой.

Я наклоняюсь, касаясь губами раковины ее уха, и высказываю свои грязные мысли только для нее.

— Как? Так будто я хочу трахнуть тебя на глазах у всех этих людей и самого Бога?

— Кайан! — шипит она мне в ответ, и ее веснушчатые щеки покрываются восхитительным румянцем, который мне хочется прикусить.

Но священник прочищает горло, и я отступаю назад, чтобы встать напротив нее со свирепой ухмылкой.

— Простите, отец. Пожалуйста, продолжайте.

Он неодобрительно хмурится. Тогда, возможно, он все-таки услышал меня. Справедливости ради, возможно, он прав, осуждая меня. Трахать свою жену - это не грех, но то, как я к этому отношусь, таковым является.

Священник начинает свою литанию ритуалов, а мы с Лейси не можем оторвать глаз друг от друга, следуя за ними, не обращая внимания на сотни гвардейцев в зале.

Я признаю, это была игра власти - пригласить каждого главу семьи в Гвардии на нашу свадьбу. Учитывая огромный список гостей, те, кто изо всех сил старался разлучить нас, могут видеть, как многие поддерживают нас в обществе - и за его пределами. Мы - сила, с которой нужно считаться.

Прошло едва ли больше недели, но я уверен, что многие зрители считают, что они увернулись от пули и, возможно, даже остались безнаказанными, но мы с Лейси просто выжидали удобного момента. Как только у нас с ней появится ребенок, Чарли О'Ши пообещал нам обоим, что примет беспрецедентное решение отказаться от роли Хранителя и передать титул нам. Мы разгадаем секреты Гвардии и уничтожим тех, кто пытался уничтожить нас. Это долгая афера, но я терпеливый человек. Я должен был дождаться Лейси. И, черт возьми, если сразу после этого все пойдет хорошо, сегодня вечером у меня в ней будет Маккеннон.

Священник бросает на меня многозначительный взгляд, и подавленное хихиканье Лейси говорит мне, что она знает, что я снова мечтал о нас.

— Кольца? Я объявил, что пара решила обменяться ими до брачных обетов.

— Ах, — я поворачиваюсь к отцу за кольцами и замечаю Мерека и Толи позади него, улыбающихся в знак поддержки от уха до уха. Я возвращаю одно из своих, пока отец не кладет оба кольца Лейси мне на ладонь.

Когда я снова смотрю на Лейси, у нее есть для меня серебряное кольцо.

— Повторяй за мной, — начинает священник, и я сосредотачиваюсь на небесно-голубых глазах Лейси, когда беру ее безымянный палец.

— С этим кольцом я женюсь на тебе, Лейси.

Ее глаза округляются при виде красного бриллианта изумрудной огранки, который я добавил к ее простому серебряному ободку.

— Кайан...

Я ожидал шуток о том, что это чересчур, особенно после того, как я посмеялся над ее первым, но она смотрит на него с благоговением, и гордость наполняет мою грудь.

— Твоя очередь, tine, — бормочу я.

Она глубоко вдыхает, прежде чем взять мою левую руку и легко надеть более толстое обручальное кольцо на безымянный палец.

— С этим кольцом я выйду за тебя замуж, Кайан.

— А теперь перейдем к обетам, — подсказывает нам священник.

Я продолжаю держать Лейси за левую руку и снова смотрю на отца. Он, Мерек и Толи все еще ухмыляются, как гребаные дураки, когда отдают мне свои ленточки.

Лейси принимает руку Роксаны и легонько вытаскивает красную из своих волос. Я достаю свою из внутреннего кармана пиджака, и мы вместе вручаем все шесть ленточек, чтобы они присоединились к ленте священника. Сочетание старого и нового, возможно, неортодоксально для церкви Святого Патрика в Лас-Вегасе, но нам с Лейси это подходит идеально, и священник был рад услужить.

Мы скрещиваем наши руки между собой, моя левая нежно держит ее ладони сверху, а наши правые - снизу. Священник собирает различные оттенки серебра, красного и зеленого и оборачивает их вокруг наших соединенных рук, как узел бесконечности. Как только мы соединились, он кладет руки поверх переплетения.

— Что было связано воедино, пусть никто не разлучит. Что Бог соединил воедино, пусть никто не разлучит.

Когда руки моей невесты надежно лежат в моих, мне действительно кажется, что мы остались только вдвоем.

Я выпрямляюсь и слегка сжимаю ее руки, осторожно касаясь гипса. Несмотря на то, что эта свадьба для гвардейцев, теперь, когда мы находимся перед всеми, кто считает, что они важны, я хочу, чтобы они знали, насколько она важна.

— Лейси О'Ши, с того момента, как ты была обещана мне, я знал, что ты моя. Внешние силы пытались разлучить нас, но, как я уже говорил раньше, cha robh dithis riamh a’ fadadh teine nach do las eatarra. Огонь зажегся между нами, когда мы еще не встретились, и мы доказали, что ничто не может разлучить наши языки пламени.

— Я буду с тобой. Я буду поддерживать тебя в болезни и здравии. Мы будем жить, мы будем процветать, и мы будем бороться, чтобы поддерживать это пламя. Ты - любовь, в которую я всегда верил. Ты - моя бубновая королева, а я - твой червовый туз. Я здесь, чтобы сражаться в твоих битвах и быть рядом с тобой, когда ты захочешь сражаться в своих собственных. Is tú mo rogha, Лейси. Ты - та, кого я выбираю.

К тому времени, как я заканчиваю, в ее глазах блестят слезы счастья. Когда священник поворачивается к ней, чтобы она повторила за ним, она перебивает его.

— Вообще-то, на этот раз у меня есть своя собственная клятва.

Несмотря на то, что мое непроницаемое лицо - одно из лучших, я не могу удержаться от широкой улыбки. Моя жена полна сюрпризов.

Во время нашей короткой репетиции ранее сегодня она ни разу не упомянула о том, что даст свой собственный обет. Конечно, я был очень занят осмотром задних комнат святилища, чтобы уделить этому должное внимание.

Священник нервно ждет меня, потому что она вышла за рамки сценария, как будто я могу помешать своей собственной жене сказать, что она чувствует. Я бросаю на него сердитый взгляд в ответ. Он священник Гвардии и сторонник Маккеннона, но теперь это сексистское дерьмо прекращается. Моя жена мне ровня. Мой партнер в преступлении.

Она игнорирует священника и слегка откашливается.

— Кайан Маккеннон, я не знала, кто ты, когда мы впервые встретились, но все остальное, что последовало за этим, я не смогла бы пережить без тебя. — У меня защемляет сердце от суровой реальности ее слов, но она продолжает, и я не смею останавливать ее сейчас. — Ты держал меня за руку в тени и вывел на наш свет. Ты тот мужчина, которого я хочу видеть рядом с собой. Обладать и удерживать. Создать семью. Ты сказал: «is tú mo rogha». Я помню, как ты научил меня этой фразе.

Мои брови слегка приподнимаются, и мой член подергивается при воспоминании о том моменте, когда я научил ее этой фразе в качестве стоп-слова. На моих губах появляется улыбка, когда мое сердце учащенно бьется в ожидании, что она скажет дальше.