— Ещё чего, - я вскинула подбородок, - просто за тебя переживаю.

— Это мне нравится, - пробормотал Дейгар и нежно поцеловал меня. Оторвавшись и дав нам отдышаться, продолжил: - Так вот, на торжественном вечере тебя хотят наградить звездой Триумвирата.

— О.

— Одна из самых высоких наград, между прочим.

— А тебя наградят?

— Скорее просто выразят благодарность за хорошую работу, - пожал плечами мужчина, рассматривая моё лицо, словно размышляя, куда поцеловать в следующий раз.

— Мне обязательно быть? - я вскинула бровь и безпомощно посмотрела на него.

— Обязательно, - нахмурился Дейгар. - Это поднимет значимость вашего рода в глазах остальных. Старки должны стать одним из самых уважаемых родов, чтобы с вами могли считаться все.

— Постоянно забываю, как для вас это важно. Ладно, - я смиренно выдохнула.

— Род - это семья, какой бы она ни была. Только тот, у кого есть ответственность за род, за семью, способен нести ответственность за куда большие массы людей, - проговорил Дейгар уже лекторским тоном. Всё-таки ректор в нём ещё жив.

— Благодарю, тан Аргамайт, - хмыкнула я и сама потянулась за поцелуем. Ну надоело уже ждать.

— Мне пора возвращаться на работу, сегодня ещё пройдут заседания по делу Дориана, - мужчина подхватил меня на руки и встал. Затем поставил меня на ноги, а я начала деловито отряхивать его от песка, особенно много было на спине, возможно, это я извозила её своими руками, которыми до этого с упоением копалась в песке.

— Помнится, кто-то меня однажды в розовый не побоялся перекрасить, - ехидно пробормотал мужчина, наблюдая за моими действиями.

— Этот способ будет использоваться и дальше, если кто-то будет себя плохо вести, - строго проговорила я, поправляя воротник его рубашки. Видимо, мне так понравилось целовать его шею, что я решила расстегнуть пару пуговок. Ох. Моё лицо тут же залило краской стыда. А этот эльф стоял довольный донельзя и с умилением рассматривал меня.

— Вечер назначен на конец недели, до этого момента мы с тобой ещё увидимся, - многообещающе проговорил мужчина, по-хозяйски подцепил мой подбородок и чмокнул в губы.

/Дейгар тан Аргамайт/

— Какой видок, - усмехнулся Харлан, встречая меня на спуске в тюремное подземелье. - А какие эмоции! Ух!

Строго зыркнул на него, друг вскинул руки, делая вид, что всё понял. Ага, как же, понял он. Я снял камзол и бросил этому наглому эмпату, который любит лезть не в свои эмоции.

— Как же хорошо с тобой рядом, просто ммм, в следующий раз возьмёшь с собой? Я просто посижу в сторонке, обещаю быть тихим и неприметным, - улыбнулся Хар, но судя по дрожащим крыльям он еле сдерживал хохот.

Не реагируя на провокации, я взял лампу и начал спускаться вниз. В груди бурлила нежность, хотелось взлететь к самым высоким пикам гор и кричать там от радости и переполнявшего меня счастья. Перед глазами до сих пор стояли круглые глаза Саши, мой подарок поверг её в настоящий шок. Я довольно ухмыльнулся. Да, это то, что нужно. Моя личная неприступная крепость пошла трещинами, причём уже давно, даже не осознавая это. Сегодня я нанёс ещё один сокрушительный удар.

— Скоро свадьба? - не унимался друг.

— Не переживай. Ты узнаешь одним из первых, - выдохнул я, высматривая в конце мрачного коридора фигуры своих агентов.

— Конечно, я ведь твой лучший и единственный друг.

— Всё готово? - спросил я у парней, те слаженно мне кивнули.

Я повернулся к камере, где содержали Дориана. Если бы он не был принцем, я бы от него места живого не оставил за то, как он поступил с Сашей. Допрос вёл я лично, моё умение читать мысли играло на руку. Увы, с этой королевской задницей пришлось обойтись только набитой мордой и боками. Но это лучше, чем ничего.

— Что ж, мы почти на финишной прямой, вчера вскрыли ещё пару ячеек заговорщиков в Антарионе, - я посмотрел на Харлана. - Уверен, что хочешь пойти со мной?

— Потерплю, - поморщился тот и тут же стал серьёзным. Шутки шутками, но сейчас нас ждёт работа.

/Александра Старк/

Два дня до торжественного вечера я потратила с умом, доводя до совершенства свой личный проект. Вовка присоединился ко мне на последнем этапе, чтобы всё проверить и дать, так сказать, взгляд со стороны. Какое-то время мы спорили по поводу цвета, но в итоге выбрали наиболее практичный вариант.

— Поверить не могу, что тебе подарили остров… - пробормотал Вовка. После того, как я рассказала брату о подарке Дейгара, тот ходил пришибленным и бросал на меня какие-то странные взгляды. А вот Элена и Итиель захлопали в ладоши и посмотрели на меня с хитрецой.

— Я сама до сих пор в шоке, - откликнулась я, третий раз принимаясь проверять сложнейшие расчёты, которые мы с Вовкой генерировали много часов подряд. Но результат пока был нулевой. Ночью я не могла заснуть и начала молиться Ирендель и Иисусу Христу - Богу нашего мира Земля о помощи. Никогда не отличалась религиозностью, хотя в Бога и Его законы верила всегда и считала, что это правда единственный правильный путь жизни. Если интеллект, создавший всё это, сказал, что не надо как-то поступать, иначе будут такие-то последствия, то кто мы такие, чтобы идти против.

— Почему я родился мужчиной? Мне-то остров никто не подарит, - проворчал брат, копаясь в содержимом раскуроченного серверного камня. Мы уже приноровились вскрывать их и извлекать содержимое, словно это были консервные банки с сардинами.

Я закатила глаза.

— Да покажу я тебе остров, покажу, давай позже, у нас сейчас так много дел.

— Между прочим, я тоже косвенно участвовал в раскрытии заговорщиков, - не унимался этот ворчун.

— И когда же это? - я чуть не задохнулась от возмущения, даже голову подняла, чтобы посверлить взглядом его наглый затылок. - Может быть, когда наедался вкусняшками в так называемом плену?

— Я обманул главного злодея, - воздел к потолку палец Вовка, - а это не каждому под силу. Прикинуться полным дибилом, когда ты самое гениальное существо в двух мирах, это ещё смочь нужно!

— О, Господи, ты просто невыносим, ведёшь себя, как старый дед с нарциссической акцентуацией, - буркнула я.

— Вам пора собираться на торжественный вечер, - проговорила Син-Син.

Я отложила стилус, которым уже устала тыкать в голограмму и тяжело вздохнула. Обернулась на своё изобретение и перевела взгляд на маленькую коробочку, которую мне предстояло взять с собой. Внутри нарастало волнение.

/Дейгар тан Аргамайт/

К моему удивлению и где-то даже сожалению наши глубокоуважаемые Триумвиры решили не просто выразить мне благодарность, а наградить за все прочие накопившиеся заслуги. Как позубоскалил мой дед Ниахар «критическая масса перевесила». Но я уже вышел из того возраста, когда получал удовольствие от выделения моих успехов перед другими. Вздохнул, оглядывая главный зал для приёмов, сегодня он был настолько великолепно и роскошно украшен, что трудно было не заметить. Вдоль стен и на фуршетных столах красовались статуи изо льда, очень тонкая работа водных магов. Из-за этого в зале ощущалась свежесть и прохлада, по полу стелился загадочный туман. Надеюсь, Саша будет тепло одета, а то замёрзнет. Впрочем, мой камзол и мои объятия всегда в её распоряжении.

— И чему такому ты улыбаешься? - Харлан подкрался незаметно, в его бокале плескались остатки корка.

Друг хитро прищурился на меня. Не успел я ответить ему что-нибудь поязвительнее, как в зал вошли Саша и Хан. Все мысли разом вылетели из моей головы, и я замер, жадно рассматривая свою девочку. Они с отцом были одеты в одном стиле, выглядело странно и необычно. На девушке было синее платье до щиколоток, но длина у подола везде была разная. Обычно прямые чёрные волосы сегодня лежали густыми кудрями. Она выглядела как настоящая принцесса, хрупкая и беззащитная, только взгляд выдавал острый ум и характер. Хан хмуро огляделся и тяжело вздохнул. Я понимал его настрой, проблемы с зограми накручивались, и мужчина считал своим долгом не прозябать на празднике жизни, а помогать своим парням в борьбе с монстрами. Хоть на торжественный вечер приглашали далеко не всех, но главы родов по правилам должны были присутствовать. Вот он и терпел.