— Слухи ползут, да? - спросила тихо.

— Да, от этого никуда не денешься, ситуация не улучшается, - отозвался он и хотел было ещё что-то добавить, как вдруг с другой стороны площади раздался истошный вопль.

Мы одновременно вздрогнули и резко развернулись. Кричала женщина, следом за этим криком завопил целый хор, кажется, даже мужские голоса были. Затем раздался жуткий скрежет и треск дерева. Оцепеневшие на несколько секунд люди вокруг нас пришли в движение и начали разбегаться прочь с площади к проулкам.

Дейгар крепко схватил меня за руку и дёрнул в сторону от несущейся толпы. Прижал собой к стене одного из прилавков.

— Что там такое? Надо пойти посмотреть, вдруг кому-то нужна помощь, - быстро проговорила я, пытаясь глазами нащупать хоть что-то, напоминающее оружие, или на худой конец просто деревянную палку.

Дейгар смерил меня взглядом, затем выглянул из-за прилавка.

— Ты стой здесь, я пойду проверю, что случилось, - строго произнёс, напоследок сжал мои плечи и вышел в проход, где людей стало значительно меньше. По всей видимости, остались самые любопытные и смелые.

Фыркнув, я пошла следом за эльфом.

— Саша! - он обернулся на меня и недовольно нахмурился.

— Я не стану прятаться, что за глупости, - прошла мимо него.

— Там может быть опасно.

— Вот и проверим, кто из нас опаснее.

— Саша!

— Дейгар.

— Ты невыносима, - проворчал эльф и взял меня за руку.

— Может, стоило подумать об этом до того, как приглашать меня на свидание? - я не осталась в долгу. А то ишь чего, раскомандовался тут. На работе у себя пусть командует.

— Держись рядом со мной.

Крики и грохот продолжались. Вскоре мы обогнули фонтан и прилавки и резко остановились.

— Ну вот, а я как назло в платье и белых кроссовках, всё веселье мимо, - пробурчала я, поправляя сумочку и думая о том, что надо было взять рюкзак, в него бы точно влез мой нож против зогров.

Дейгар медленно повернул ко мне голову и уставился шокировано.

— Ты сейчас серьёзно? У нас тут зогр, который разносит площадь.

— И что? - я пожала плечами и вздохнула. - Похоже, тебе придётся вступить с ним в бой, что-то я не вижу тут других военных.

— Конечно, я вступлю с ним в бой! - не спускал с меня глаз Дейгар. - А ты что думала, я тебе позволю это сделать? На нашем первом свидании?!

— Ну да, я же могу, - пожала плечами, наблюдая, как зогр зацепляется лапами за прилавки с цветами и поскальзывается на воде из разбитых ваз. Этому монстру какое-то неудачное место телепортации попалось, народ попрятался, а вокруг всё прилавками заставлено. Для того, кто плохо видит, прямо самый отстой.

— Из нас двоих я - мужчина и обученный воин, - он потыкал себя в грудь пальцем, а другой рукой ловко выхватил свой меч-кинжал.

— Я не мужчина, но тоже обученный воин, только вот сегодня не сложилось, увы, я в платье и в белых кроссовках, не хочу запачкать их кровью, а ещё у меня венок, - невозмутимо ответила ему, наблюдая как серебряные глаза сверкают всё сильнее.

— Стой здесь, просто стой здесь, - Дейгар покачал головой и направился к зогру.

— Постарайся сильно не испачкаться, - напутствовала я, - и будь осторожен с когтями.

Дейгар недовольно обернулся на меня, а я лучезарно улыбнулась, помахав ему рукой.

— Я буду ждать тебя здесь, не берегу, мой храбрый воин, о, как же страшно, спаси нас! - прокричала я ему в след. Был бы платочек - помахала бы.

Эльф закатил глаза и отвернулся, качая головой. Ну а что, сегодня же день развлечений.

Всё же стоять смирно я не стала, а направилась оценивать ущерб от атаки зогра. Слава Богу, раненных не было, но прилавки были сильно разрушены. Кто не смог убежать, успели вовремя спрятаться и притихнуть. Молодцы всё-таки Хан и его парни, ну и я тоже молодец, так как идея напечатать брошюрки с картинками и чёткими действиями при атаках зогров была моя. Эти небольшие листочки раздавали безплатно во всех городах Эрентерра. Хорошо, что местные власти тут не зажопились и выделили под это дело солидный бюджет. Зато вот результат! Население действует чётко по правилам. Ну не считая тех тётенек, которые орали вначале.

/Дейгар тан Аргамайт/

Это был не первый мой бой с зогром, поэтому я справился почти с лёгкостью, разве что немного запачкал рубашку кровью. Как учили Хан с Сашей, убедился, что монстр точно мёртв, дошёл до фонтана помыть руки и кинжал. Вокруг стояла звенящая тишина, только где-то потрескивало дерево разломанных прилавков, в воздухе витал аромат цветов и тошнотворный запах зогра. До сих пор не могу к нему привыкнуть.

— Ты в порядке? - ко мне приблизилась Саша, безпокойство в её голосе отдалось теплом где-то внутри.

— Да, - улыбнулся ей. - Я был хорош?

— Эмм… я не очень смотрела, извини, - поджала губы девушка. - Знала, что с одним небольшим зогром ты точно справишься. Ходила проверить, нет ли раненых.

Настроение немного сползло вниз. А я то, как распоследний юнец, пытался как можно красивее и эффектнее прикончить монстра, надеясь, что она на меня смотрит. Ну раз так, тогда держи.

Я поглядел по сторонам — среди развален прилавков мы пока были одни. Разумеется, то, что я собирался сделать, было вопиющим нарушением всех правил и норм. Глядя в чёрные глаза Саши, я начал медленно расстёгивать рубашку до середины, затем неприлично стянул её через голову. Девушка удивлённо уставилась на меня.

— Ты это чего?..

— Немного запачкал, - заявил я, внимательно отслеживая её реакцию. - Пойду в фонтане застираю.

— Мм… ладно, - она настороженно на меня глядела. - Но тут вроде несильно заметно. Ты уверен, что оскорблённые правила этикета не придушат тебя ночью после такого?

Хмыкнул и нагнулся к холодной воде фонтана, чтобы застирать рукав.

— Тебя что-то смущает? - я хитро поднял бровь. - Ты же уже видела меня обнажённым.

— Видела, но ты умирал, и это было в лесу, а тут целая площадь с кучей людей, - она изогнула бровь, окинув взглядом разломанные прилавки. - Твоё поведение пугает. Зогр точно тебя не ранил?

Я выпрямился и подошёл к ней вплотную. Саша замолчала и пробежалась по моему обнажённому торсу внимательным взглядом - искала раны.

— Нравлюсь? - я поймал её взгляд и шагнул ещё ближе. Теперь между нами было не больше двадцати сантиметров.

Саша округлила глаза и замерла. Я уничтожил последнее расстояние между нами и привлёк её к себе за талию. Девушка напряглась, вцепившись мне в плечи. С удовольствием отметил, что она занервничала, значит, я ей точно не безразличен. Ещё бы знать, о чём она думает сейчас, а то снова какие-то помехи. Стиснул зубы от досады. Почему в самые нужные моменты у неё в голове какой-то хаос?

— Как насчёт поцелуя для героя дня? - мурлыкнул ей на ушко.

Саша напряглась сильнее, а затем немного расслабилась, я ощутил её усмешку.

— Увы, герой дня лежит мёртвый, а у меня нет привычки целовать трупы клыкастых монстров, хотя на медицинском у нас были и такие извращенцы.

Я отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза. Что я сейчас только что услышал?!

Видимо, моё лицо настолько сильно выражало мои эмоции, что Саша расплылась в шкодливой улыбке. А затем неожиданно для меня встала на носочки, держась за мои плечи, и легко поцеловала в щёку.

— Неужели, - я вскинул бровь, с удовольствием рассматривая, как она немного покраснела и отвела взгляд. И понял, что не хочу никуда отпускать её, крепче стиснул руки на её талии и приблизил к ней лицо.

Услышал, как быстро забилось её сердце, она снова округлила глаза, но нас отвлёк шум — из своих укрытий начали выползать люди. Женщины плакали и стенали, мужчины переговаривались. Все медленно и с опаской стекались к туше мёртвого зогра. Кого-то тут же вывернуло от тошнотворной смеси цветочного запаха и вони монстра.