Дейгар медленно моргнул и ласково улыбнулся. Затем обернулся на водопады.

— Давай кто быстрее до во-от тех камней, тот победил?

— А давай, - я приняла вызов, потому что отлично плавала и не намерена была проигрывать.

До камня мы добрались изрядно запыхавшиеся, потому что не рассчитали усилий, которых пришлось приложить больше, чем если бы структура воды была жидкой.

— Три-один, - Дейгар залез на камень и втянул меня. Мы улеглись рядом на прогретой за день поверхности и уставились на звёзды, тяжело дыша.

— Я бы победила, если бы не платье, оно задиралось, - проворчала я.

— Так сняла бы его и доказала, какой ты превосходный пловец, - развеселился Дейгар.

Я возмущённо засопела, а в следующий миг ощутила, как влажная рука эльфа нашла мою и крепко сжала. Тело наполнилось внутренним теплом и спокойствием.

— Какие же в Эрентерре огромные звёзды, всякий раз поражаюсь, - тихо проговорила я. - И место здесь волшебное…

Рядом раздался шорох, и не успела я повернуть голову, как Дейгар навис надо мной. Поставил обе руки по бокам от моей головы и уставился так, как будто видит впервые. Выбившиеся из хвоста серебряные пряди прилипли к его влажному лицу, некоторые из них свисали вниз и касались моих щёк. Я замерла, сердце волнительно трепыхнулось в груди и тоже застыло в ожидании.

— Самое время мне получить мой приз, - проговорил Дейгар, а затем медленно провёл пальцами по моей щеке.

— Мм… вообще-то ты его уже получил, - улыбнулась уголками губ.

— Это когда же я успел? - игриво дёрнул бровью эльф и наклонился ниже. Моё сердце отмерло и застучало быстро-быстро.

— А когда сбрасывал меня со скалы, - я растянула губы в победной улыбке, - ты поцеловал меня в нос. Условие было «поцелуй как ты хочешь». Вот ты его и реализовал.

Дейгар нахмурился, припоминая, затем прищурился на меня недовольно.

— И почему ты такая внимательная, когда должна быть рассеянной от созданной вокруг романтики?

Я лучезарно улыбнулась, показав зубы.

— Зато тебе это будет уроком быть аккуратнее в своих действиях. Три-два, - подмигнула я, надеясь, что сейчас выгляжу как настоящий победитель.

— Ты не учла того факта, что я не всегда люблю играть по правилам, несмотря на то, что работаю с законом, - цокнул Дейгар с притворным сожалением и покачал головой. - Наивная девочка. Гениальная, но такая наивная.

В следующий миг он склонился ко мне, и его прохладные губы накрыли мои, нежно и осторожно. Я замерла, ощущая, как ласково он целует меня, постепенно увеличивая напор. Внутри всё перевернулось от этих необычных новых ощущений и затопило теплом и негой. Дейгар безмолвно просил ответить, и я ответила. Можно сказать, что именно это был мой первый настоящий поцелуй. Дейгар тихо застонал и углубил поцелуй, сплетая наши языки. Я вдохнула от удивления. И это было потрясающе, я расслабилась, закрыв глаза и полностью отдавшись процессу.

Через какое-то длительное время Дейгар оторвался от меня и посмотрел мне в глаза с такой нежностью, что у меня прервалось дыхание.

— Саша… - улыбнулся он и тут же хулигански подмигнул: - Четыре-два.

— Определённо, - тихо ответила я, всё ещё приходя в себя.

Дейгар расцвёл такой счастливой улыбкой, что я залюбовалась. Раньше в Академии, да и в лесу, я чаще всего видела его надменную, равнодушную маску на идеальном лице, но оказалось, что внутри этого мужчины столько эмоций, столько энергии и силы. Оказывается, он может быть не только занудным ректором или поборником этикета, но и вот таким весёлым, заботливым и нежным. И как это только всё сочетается в нём?

Мы лежали обнявшись, поглаживая друг друга, любуясь звёздами и слушая шум водопадов вокруг. И впервые я поймала себя на мысли, что не хочу расставаться с Дейгаром. И эта мысль меня несколько испугала.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы этот день не заканчивался, но увы, нам пора возвращаться, - в серебряных глазах мелькнула грусть. Он отпустил меня из плена своих рук и поднялся, помогая и мне.

Как только я выпрямилась, Дейгар тут же положил руки мне на талию и прижал свой лоб к моему. Вздохнул тяжело, затем поднял одну руку и открыл портал в мою гостиную на базе.

— Спасибо за сегодняшний день, это было невероятно, - совершенно искренне признала я.

Затем глянула на свою гостиную и вздохнула. Ну вот, завтра нужно будет посветить день уборке, а то скоро жилая часть базы будет выглядеть хуже, чем нежилая. Надо будет снарядить Син, чтобы отыскала роботов-уборщиков. Если их не осталось, то я даже не знаю, как жить дальше. А ведь ещё столько дел.

— О чём думаешь? - спросил Дейгар, нежно наглаживая мой затылок, пока я наслаждалась мурашками от его прикосновений.

— Да так, столько дел на базе, прикидываю, чем буду заниматься завтра, - улыбнулась я и смущённо отвела глаза от его пронзительных серебряных. Затем выпуталась из его объятий и шагнула к порталу: - До встречи, Дейгар.

— До встречи, Саша, теперь ты от меня точно не отделаешься, - эльф усмехнулся и смерил меня решительным взглядом.

— Это мы ещё посмотрим, - фыркнула я, - ты меня всё ещё слишком плохо знаешь.

Неужели думает, что один единственный офигенный поцелуй и я тут лужицей растекусь? Да как бы не так.

— Я уже узнал всё, что мне было нужно, - он продолжал чему-то улыбаться.

Затем портал закрылся, отрезая наглого эльфа и свежесть водопадов.

Оказавшись в звенящей тишине своей гостиной и успокоив сердце, я вспомнила, что оставила свою сумочку и кроссовки на берегу загадочного озера. Но не успела толком прикрыть глаза и застонать от досады, как рядом открылся портал, из которого шагнул довольный Дейгар, одетый в свою брошенную одежду и несущий в руках мои вещи.

— Спасибо, - с облегчением выдохнула я. - А то так лень было возвращаться.

Эльф хмыкнул, не сводя с меня пристального взгляда, затем отвёл глаза, чтобы осмотреться.

— Как-то пустынно у тебя тут, - он сосредоточил задумчивый взгляд на моём рабочем столе, заваленном приборами, проводами и инструментами. - Надо было тебе букет цветов подарить, поставила бы тут, оживила обстановку.

Я усмехнулась, представив, как Игорь приползает ко мне в гостиную тёмной ночью, - а эта зараза кольчатая научилась сама ручки дверей поворачивать! - и с аппетитом сжирает букет. Меня передёрнуло.

— Спасибо, но и так хорошо.

Дейгар шагнул ко мне ближе и бережно заправил мою прядь за ухо.

— У нас с тобой ещё много свиданий впереди, - проговорил и хитро улыбнулся: - Я тут подумал, если в твоём мире мужчины и женщины равны, то почему бы тебе не пригласить меня на свидание?

Моя бровь удивлённо взлетела.

— Серьёзно? Ты ведь понимаешь, насколько сильно рискуешь, отдавая мне инициативу?

— Думаю, в этом что-то есть, острые ощущения, опасность, непредсказуемость, - сделав ещё шаг ко мне, прошептал эльф.

— Потом не жалуйся.

Ничего не сказав и загадочно улыбнувшись, Дейгар распахнул портал к себе в спальню в замке и, сказав «до встречи, моя Саша», исчез в нём. А я стояла и улыбалась, внутри всё трепетало. Не помню, когда последний раз так хорошо проводила время.

/На границе с дикими землями/

— Никто не предполагал, что такое вообще возможно, - тихо проговорил мужчина, вздрагивая от прохлады и кутаясь в длинный чёрный плащ, чтобы никто ни в коем случае не смог его опознать. Хотя в этой дыре это маловероятно, но предосторожность никогда не помешает.

Его собеседник на порывы ветра в это вечернее время никак не реагировал. Он хмуро рассматривал безкрайние степи, простиравшиеся на многие километры вперёд. Дикие земли, где живут многочисленные племена кочевников. Мужчина хмыкнул, припоминая все возможные мифы, которые он успешно помогал распространять об этих землях. Ушастые так спокойнее спят, когда понимают, что власть только в их руках, а грязные дикари им не противники. Покачал головой и покосился на своего вынужденного союзника из этих же ушастых. Ничего, скоро всё встанет на свои места. Потеря магии сильно расшатала нервную систему общества Эрентерра, стало быть, наступает благоприятное время для перемен, когда именно людская раса возьмёт всю власть в свои руки, а не будет довольствоваться жалкими крохами, как было всегда. Это будет справедливо.