— Видишь эти фигуры за стеной? - я максимально приблизила картинку, она пошла квадратиками. - Уберу ещё шумы, так лучше?

— Да-а, - протянул брат. - Это что же получается? Трое неопознанных мужиков пришли со стороны обрыва, перемахнули через стену и напали на детей?

— Получается, что да, - я крутила настройки картинок, чтобы добиться лучшего ракурса, вдруг повезёт зафиксировать лица.

— Но ведь школа в горах в труднодоступном месте среди скал.

— Выходит, что при желании туда можно попасть. Странно, что там нет никаких защитных барьеров, - я задумчиво постучала пальцами по столу. - Вероятно, никому ранее в голову не приходило, что кто-то осмелится напасть на отпрысков Высших.

— Рядом какой-то странный прибор? Он летает? - Вовка указал на экране место за стеной.

— Думаю, да, он чем-то похож на тот челнок, с которого нас с Дейгаром сбросили в лес. Опа! - я радостно воскликнула. - Получилось! Смотри, на этой картинке вот этот мужик справа поворачивает голову, видно лицо. Не знаю, кто это, но у него не эльфийские уши.

— Вот это поворот, - присвистнул Вовка. - Получается, на учеников напали люди?

— Наверное, наёмники с людских земель, - я продолжала изучать картинки в надежде увидеть ещё лица. В таком случае, можно будет объявить их в розыск, более того, написать программу для спутника, чтобы он сам сканировал Эрентерр и искал их. О, да!

— Что у тебя с лицом? Ты словно замыслила великое зло, - прищурился на меня брат, а я лучезарно ему улыбнулась.

— Я же гений, поэтому и решения проблем у меня гениальные.

Вовка на это лишь закатил глаза, хотя сам иногда тоже так говорил!

— Ладно, составлю пока отчёт для Тайной Канцелярии, что удалось узнать.

— Ты хотела сказать для своего красавчика ушастого? - фыркнул брат и отошёл от стола.

— Для Тайной Канцелярии, - отчеканила я, игнорируя его подкол. Вот же привязался. - Раз мы в состоянии помочь, то должны это сделать. Ведь страдают невинные люди и эльфы.

— Насколько я понял из всего изученного и услышанного, идёт уничтожение именно ушастого состава населения, - задумчиво проговорил Вовка, а в следующий миг аппетитно захрустел чем-то.

Я потянула носом воздух. Чипсы с луком и сметаной.

— Это очень вредно.

— Тебя забыл спросить.

— Сам же всё знаешь, или тебе перечислить проблемы, возникающие от такой пищи? - проворчала я, запуская руку в пачку чипсов. Всего одну чипсинку! - И меня соблазняешь.

— Зануда, - прохрустел брат.

— Лучше подкинь идею Риану, пусть подаёт чипсы или начос в ресторане.

— Всенепременно, - чавкал брат. - Так что ты решила про приглашение принца-обтягивающие-лосины?

— Поедем, - пожала я плечами, - всё равно пока с серверами глухо. Ирендель тоже пропала, надеюсь не с концами.

Брат согласно захрустел.

/Александра Старк/

Поездка в Бергауз состоялась буквально через пару дней. Мы не стали с ней затягивать, поэтому собрали рюкзаки и открыли портал до главных ворот дворца. Перемещаться сразу в королевский двор показалось нам неприличным. Мало ли там какая-то охранная сигнализация или магия.

— Вовчик, - проныла я, наблюдая, как брат подтягивает шнурки на кроссовках. - Не тормози.

Брат поднял недовольное лицо и тут же замер. Глаза его потемнели.

— Что? - спросила я и проследила за его взглядом.

Затем замерла сама.

— Ты тоже это видишь? Портал нестабилен, - спросил Вовка и выпрямился, словно хищник перед прыжком.

— Похоже, ситуация с серверами всё ухудшается и ухудшается, - я напряжённо разглядывала мигающий портал.

Мы постояли около минуты в тишине, наблюдая за тем, как голубые всполохи энергии то сгущаются, то расходятся волнами. И вдруг всё резко стабилизировалось.

— Надо предупредить всех, чтобы порталами пока не пользовались, либо исключительно в очень срочных ситуациях, - Вовка подхватил рюкзак и шагнул первым. Я прыгнула сразу следом, а в груди всё сжалось от тревоги, что назад мы нашим порталом можем и не вернуться. Хорошо, что стационарные будут работать.

— Я думала, у нас больше времени, - прошептала, встревоженно заглядывая в лицо брату. Тот был мрачен и задумчив, но делиться мыслями не спешил.

Пока Вовка передавал Хану и Риану указания по поводу порталов через артефакт связи, который барахлил, словно мобильный в лифте, я огляделась по сторонам.

Мы оказались перед огромными вратами, выкрашенными в золотой. При свете солнца блики на них были так ослепительны, что я щурилась и тёрла глаза. Наверное, именно так должно выглядеть королевское великолепие? Сам замок был из светло-серого камня и чем-то напоминал очень красивый средневековый из знакомых мне фэнтези-игр. Несколько высоких башен с золотой черепицей, или что там сверху, подпирали небо. Насколько знаю, этот стиль в архитектуре называется «романским».

— Дорого-богато, - пробормотала я, опуская глаза на выстроившихся стражников перед забором. Яркие красные мундиры с золотым шитьём, на головах что-то типо беретов, а на ногах…

— Спец отряд «Зелёные Лосины»? - тихо хмыкнул Вовка, шагнув ближе.

— И любят же они это… прям боль для моих глаз, - вздохнула я. - Давай ты будешь говорить, а то на людских землях женщина - это пустое место.

— Так и скажи, что тебе лень.

— Мне лень.

Брат вздохнул и пошагал к «зелёным лосинам», я посеменила следом. Те явно напряглись при нашем появлении.

— У нас приглашение от Его Высочества кронпринца Дориана, - Вовка развернул бумагу и протянул тому, кто показался старшим, судя по нашивкам на плечах.

Стражник долго изучал бумажку, провёл по ней каким-то артефактом. Любопытно, может быть, они так королевскую печать считывают? Не такое уж и дремучее тут средневековье.

Оглядев меня недовольным взглядом, ибо я была в спортивном костюме и кроссовках, мужчина нехотя кивнул. Разумеется, меня посещали робкие мысли надеть платье на приём к принцу, но я не смогла пересилить себя. Всё, на что хватило моей выдержки, это упаковать одно платье в рюкзак, если уж совсем нужно будет вырядиться.

Нас пропустили, вызвали дворецкого, передали ему с рук на руки. И теперь нас вели по безконечным коридорам. От обилия золота и кричащей из всех углов роскоши у меня уже зубы сводило и глаза ныли. Вспомнился замок Дейгара, насколько там всё было аскетично и просто, несмотря на то, что при ближайшем рассмотрении вещи оказывались очень дорогими и качественными. Да и Единые Земли мне всё же больше по душе пришлись, там всё лаконично и как будто продвинуто, по-деловому.

— У меня полное ощущение, что мы в какой-то странной сказке, - пробубнил брат, чтобы его не услышал дворецкий.

— Мм… - согласно промычала я, отворачиваясь от уже порядком надоевших картин с портретами неизвестных людей, чьи лица показались мне не очень-то симпатичными. Все диагнозы и пороки на них читались крупным шрифтом, вот алкоголизм, вот почки, печень, сердце, а это что-то кожное, венерология? Средневековье. - Мы уже целую вечность идём…

— Жаль такси не заказать, сигнал не ловит, - наигранно сокрушался брат.

— О, нам надо изобрести велосипед! - я воздела палец наверх.

— Обычно говорят, давайте не будем изобретать велосипед, - хмыкнул Вовка, разделяя моё недовольство. - Этому месту не помешали бы электросамокаты.

Минут через пятнадцать нашего ворчания мы остановились напротив высоких белых дверей с золотым орнаментом в виде цветов и животных. Стражи по бокам синхронно распахнули перед нами створки, и мы шагнули в небольшую гостиную следом за дворецким. Мне тут же захотелось прищуриться от обилия красного цвета. Фу-ух, как же тяжело тут находиться, да ещё и душно.

— Лорд и леди Старк! - с дивана, обитого красным бархатом, к нам навстречу поднялся кронпринц Дориан. Каштановые кудри небрежно рассыпались по плечам, золотой дублет выгодно подчёркивал его складную фигуру, на ногах были безсменные обтягивающие лосины красного цвета. Он что, наряды под стиль гостиной выбирает? Карие глаза изучали нас с братом несколько мгновений достаточно прохладно, впрочем, мне могло и показаться, потому что в следующий миг он радостно нам улыбнулся. - Как же я рад вас видеть, мои друзья! Проходите.