*Пётр Гаряев - реальный российский учёный, создатель теории «волнового генома».

— Удивительная в своей новизне информация, - наконец пробормотал какой-то пожилой мужчина, без королевской короны на голове, но его лицо мне показалось приятным, а взгляд мудрым.

— Расскажите нам ещё что-нибудь интересное, лорд Старк? - раздались возгласы из толпы.

— Да, только чтобы мы поняли, - поддерживали другие.

— Ну-у, например, в продолжении этой животрепещущей темы, можно добавить что если кому-то не стал понятен принцип действия волновой генетики, хотя я весьма доходчиво его объяснил, то возможно, страх подцепить какую-нибудь заразу заставит задуматься, - фыркнул брат.

— Заразу? - скептически протянула брюнетка и вскинула красиво очерченную бровь. Затем глянула на меня и жёстко усмехнулась: - Боюсь, что самая зараза как раз-таки попала в наш мир через портал. Светящаяся такая зараза.

Да что она на меня так взъелась? Это было неприятно, но в целом почти не задело. Мне много чего приходилось в жизни выслушивать. Дейгар стоявший рядом со мной напрягся, я почувствовала это по его руке.

Надо было что-то ответить, потому что только тупой сейчас не понял, в чью сторону был сделан этот выпад. Я услышала, как Дейгар набрал в грудь воздуха, но всех опередил Вовка.

— Зараза, да, - тепло улыбнулся он девушке. Но я хорошо знала эту его улыбку. Она не предвещала ничего хорошего. - Болезни, которые передаются только через интимную близость. Страшные, неприятные болезни, - он мрачно хмыкнул и немного наклонил голову. Ой, что сейчас будет. Зная брата, могу только зажмуриться. - Например, сифилис, есть такое пренеприятнейшее заболевание.

О, нет. Я открыла глаза и впилась ими в Вовку, посылая ему мысленные сигналы, чтобы перестал. Но брат уже завёлся. Как близнецы мы всегда остро реагировали на все проявления агрессии в сторону друг друга.

— Так вот, милая прекрасная леди, - брат выглядел умиротворённо, но глаза блестели гневом. Брюнетка кокетливо взмахнула ресницами. Быстро же она с Дейгара переключилась на него. - Я вижу у вас на шейке следы зажившего твёрдого шанкра, небольшой такой язвы. Уверен, - он улыбнулся так, что мне ещё сильнее стало не по себе, - что вы долго пытались его вывести. Скорее всего на ваших ступнях и ладонях тоже такие имелись или ещё имеются. Ведь не просто так вы одна единственная среди всех женщин пришли в длинных плотных перчатках.

Брюнетка нахмурилась, ещё не понимая, к чему он ведёт.

— Лимфоузлы на вашей шее сильно увеличены, - он потыкал себе в то место, где у девушки на самом деле была припухлость. - Готов поспорить на что угодно, что язвы и пузырики у вас имеются по всему телу, особенно, - он доверительно наклонился к ней, но сказал так, что услышали все, - в области половых органов, на губах и во рту. А также вы часто испытываете зуд, першение в горле, жжение при мочеиспускании, теряете волосы на вашей головке. Я прав?

Брюнетка ахнула и побледнела. Глаза её сначала наполнились ужасом, а затем злостью.

— А платье вам лучше носить закрытое, мой вам совет, леди, - Вовка сделал от неё шаг назад и скривился. - На вашей очаровательной шейке уже виднеется специфическое высыпание, оно же «ожерелье Венеры». Звучит романтично, правда? - он усмехнулся. - Но это украшение является признаком вторичного сифилиса, сочувствую. Если бы вы были в курсе, то обязательно постарались бы замазать его пудрой. Не знаю, есть ли в Эрентерре методы лечения сифилиса, но если запустите это дело, то спустя какое-то время болезнь изуродует вас, например, носовой хрящ может разрушиться, а вы останетесь без носика.

Брат хищно улыбнулся, я замерла, как и все присутствующие. Брюнетка всхлипнула пару раз, резко развернулась и побежала прочь. А толпа перед ней резко схлынула, как от прокажённой.

— Зачем вы были столь жестоки, Шерлок? - я ткнула брата в бок.

— Это же элементарно Ватсон. Будет знать, как связываться с нами, - буркнул тот и отвернулся.

Мне захотелось уйти. Вовка у нас любитель читать лекции, вот пусть он и отдувается теперь.

— Пойдём, - Дейгар уловил мой настрой и легонько потянул за локоть в сторону.

— Ты меня спас, - облегчённо выдохнула, когда мы отошли.

Эльф усмехнулся и утянул меня за колонну подальше от гостей, отошёл на пару минут, чтобы принести нам прохладной воды.

Я с благодарностью глянула на него и залпом выпила животворящую жидкость.

— Вам повторно удалось произвести впечатление и вызвать ажиотаж, - улыбался Дейгар, наблюдая за тем, как я с хмурым видом разглядываю пустой стакан. - Ещё принести?

— Да, пожалуйста.

— Всё же любопытную тему вы подняли, - подперев колонну плечом, заметил эльф.

А я жадно пила прохладную воду. Хорошо хоть в этом мире не придумали сигары и табак, иначе в и без того душном зале совсем нечем было бы дышать.

— Брат любит покрасоваться, - поморщилась я. От всей этой сцены было неприятно. - Но иногда он перегибает палку.

По глазам Дейгара видела, что он хотел о чём-то спросить, но не стал, задумался о чём-то своём.

— После бала состоится наше с тобой первое свидание, - наконец заговорил, выдёргивая меня из мрачных размышлений о том, когда же уже эта ночь подойдёт к концу.

— Мм… прям так сразу? Я буду долго отходить от этого… мероприятия, - я встретилась с его серебряными глазами.

— Я дам тебе два дня на реабилитацию, так уж и быть, - смилостивился эльф и усмехнулся. Потом приблизился ко мне, заставив вжаться в колонну. - Затем я нанесу официальный визит на вашу базу, где вы мне с братом подробно расскажете о результатах исследования крови. А на следующее утро ты будешь ждать меня в восемь утра собранная и готовая провести в моём обществе весь день.

О, как. Вот это самоуверенность. Дейгар невозмутимо изучал моё лицо.

— План действий понятен? - вскинул бровь.

— Предельно, - выдохнула я. В конце концов мы и правда задолжали ему результаты исследования. - Только давай свидание начнётся не в восемь утра, это слишком рано, - попросила я.

— Хорошо, в девять и не минутой позже, - серебряные глаза сверкнули весельем.

И почему мне кажется, что он знал, что я начну торговаться временем, поэтому назвал именно восемь утра? Вот же хитрый ушастый…

Вдвоём возле колонны мы простояли недолго, к нам приблизился Маркус под ручку с уже знакомой мне Клариенс. Девушка блистала в роскошном изумрудном платье, чёрные волосы локонами спускались до талии, но общий вид портило надменное выражение лица. И всё же я вздохнула, такая шикарная бархатная кожа и такие длинные ресницы, мне бы тоже хотелось так…

— Тан Аргамайт, - сдержанно улыбнулась эльфийка, не став утруждать себя глубоким реверансом, ограничилась лишь кивком. А меня снова проигнорировала.

— Тана Маарэш. Кузен, - Дейгар ещё более сдержанно кивнул подошедшим.

— Братец, - расплылся в гаденькой улыбке Маркус, стрельнув в меня быстрым взглядом. - Давно не виделись. Надеялся, ты примешь моё приглашение в Академию.

Да-да, прими, ведь мне нужно вернуть Зверя и боеголовку, а этот темноволосый не внушает доверия от слова совсем. По-хорошему ему вообще не следует знать, что у него под носом хранится. Он ведь не знает, да?

Дейгар словно к чему-то прислушивался мгновение.

— Жди меня на днях, у меня к тебе есть важный разговор, - сухо ответил кузену.

— Прелестная леди Старк, рад снова видеть вас, - переключился на меня Маркус, холодное выражение лица сменилось более тёплым и заинтересованным. - Приглашаю вас вернуться в Академию. Некоторые магистры до сих пор помнят о талантливой адептке Романовой и были бы рады вам.

— Благодарю, тан, но я уже изучила всё, что мне было интересно, дальше планирую продолжить индивидуальное обучение, - ответила я как можно вежливее, хотя и хотелось послать этого высокомерного гада. Ну не нравился он мне, с первого взгляда не зашёл, и даже красивая мордашка моё мнение не изменила.