— Приём, как слышно.

— Саша? - Дейгар смотрел на меня. - Я слышу тебя так, как будто ты рядом.

— Это потому что я пробралась в твой мозг, ушастик, - хихикнула.

Лицо эльфа вытянулось. Неужели поверил? Да ну.

— Мой голос раздаётся из браслета, это артефакт связи. Общаться можно на любом расстоянии. Разумеется, это самая первая, простая модель, но у меня в планах ещё есть как его усовершенствовать. Просто говори в браслет, так тебя будет лучше слышно.

— Это поразительно, - пробормотал Дейгар, осторожно наклонив голову над браслетом. - На каком максимальном расстоянии он работает?

Вот что мне в нём нравится, так это то, что он всегда зрит в корень и задаёт правильные вопросы.

— На любом.

Довольная произведённым эффектом, вернулась на плед и посмотрела на изумлённое лицо Дейгара.

— В моём мире артефакты связи были у всех, даже у бедных людей. Здесь без этого трудно. Ощущение, что расстаёшься с человеком навсегда и неизвестно, где он и что с ним.

Эльф задумчиво вращал запястьем с браслетом, затем перевёл на меня взгляд.

— Ну так что, поцелуй или артефакт? - вскинула я бровь.

— А можно и то и другое? - Дейгар тоже вскинул бровь.

— Нельзя, - отрезала я.

Интересно, что он выберет? Заодно и посмотрим, что ему важнее. Наружу выползли старые сомнения в том, что Дейгару я интересна только как источник баснословной прибыли в будущем и эксклюзивных артефактов.

Эльф неуловимо помрачнел и просверлил меня недовольным взглядом. Затем снял браслет с руки и протянул мне.

— Поцелуй. Артефакт великолепен, но и без него раньше мы жили, значит, ещё столько же проживём.

— О, ты уверен? - спросила, а в груди всё вспыхнуло теплом, захотелось глупо улыбаться.

— Уверен, - Дейгар всё ещё был мрачен.

— Ну что ж, - я сгребла оба браслета в кулачок и убрала в сумочку, внимательно следя за реакцией эльфа. Если сейчас хотя бы на доли секунды глянет в ту сторону, значит, жалеет о выборе.

Но мужчина с вызовом смотрел прямо мне в глаза.

— Давай играть, посмотрим, как ты сможешь победить в этот раз, - он выпрямился и начал расставлять на доске фигуры.

От победы меня отделяла лишь пара ходов. Я всмотрелась в напряжённое лицо Дейгара, он был хорош в этой игре, в этой партии. Настолько хорош, что мы шли ноздря в ноздрю, но ничьей здесь быть не может. Он делал отличные ходы, менял тактику, показывая гибкость и дальновидность. Любого другого он бы точно победил, но не меня, ведь у него не было за плечами уровня айкью в 247 единиц, поэтому сейчас он должен был проиграть. Я поставила палец на ту самую фигуру, которая положила бы конец этой партии. Взгляд Дейгара застыл, а я вспомнила, на что мы с ним играем. На поцелуй, причём по его правилам. Эх… опасно, мало ли что он там придумать решил. Хотя о чём это я, рассуждаю так, как будто что-то понимаю в этом. Мой первый поцелуй достался этому несносному, занудному эльфу, а теперь он решил забрать и второй. Я посмотрела на его губы и задумалась, хотела бы я этого поцелуя или нет. Дейгар поднял на меня взгляд и прищурился, словно пытался что-то понять или услышать. Морщинка на идеальной переносице говорила о том, что он недоволен.

Опустив взгляд на ту самую фигуру, я выдохнула и переместила пальцы на другую, которая должна была привести меня к поражению. Задумалась ещё немного для проформы и сделала ход.

Дейгар пощипал подбородок, затем глаза его вспыхнули торжеством. До него дошло, что победа близко. Он оживлённо выпрямился и выполнил те самые решающие ходы, а я смиренно поджав губы, терпела свой проигрыш. Не люблю проигрывать.

— Как называют того, кто обыграл гения, а? - счастливо просиял эльф и протянул руку, чтобы игриво и мягко щёлкнуть меня по носу.

— Гений гениев? - пожала я плечами, а про себя подумала, что гении не проигрывают.

И если так поразмыслить, то выходит, что я выиграла поцелуй с красавчиком эльфом, который мне нравится, что уж тут скрывать. А затем с удивлением обнаружила, что на душе очень даже легко и приятно, никакой досады и раздражения от проигрыша.

Дейгар молча смотрел на меня, снова пытаясь к чему-то прислушаться. Может, это и есть его магическая супер способность — слышать на расстоянии множество звуков? Хм, а что, это вполне вписывается в нашу с Вовкой теорию по результатам исследования крови Дея. Как раз всё сходится, постоянно работающий супер слух, поэтому нано частицы в его крови всегда активны. Наверное, надо будет как-то уточнить у Дейгара, вдруг признается?

Тем временем мужчина медленно встал и обошёл игральную доску, а я напряглась. Ну вот, пришёл час расплаты за проигрыш, Саша, молодец. Стало волнительно.

Но Дейгар удивил.

— Идём, прогуляемся, - протянул мне руку и вздёрнул на ноги. - А то засиделись уже.

Переплетя пальцы, мы двинулись по зелёно-бирюзовому полю. Собранные в хвост волосы Дейгара развивались на ветру, его тёплые пальцы ласково гладили мои. И так хорошо было, умиротворённо. Мы шли не спеша и болтали обо всём на свете.

/Дейгар тан Аргамайт/

Эта победа далась мне нелегко, думал, голова взорвётся на множество частей. Если бы я ещё смог понимать мысли Саши, то выиграл бы куда быстрее, но я снова наблюдал лишь хаос в её голове. С началом этой партии она стала думать слишком быстро, а потом я перестал что-либо понимать и просто отпустил ситуацию. Опыта в шертане у меня было предостаточно, поэтому шанс на победу был велик. Пожалуй, эта игра была моей отдушиной, потому что именно во время неё я мог отвлечься от чужих мыслей, сосредоточившись на своих, и выиграть честно. Но в случае с Сашей я всё-таки не удержался и пару раз пытался подсмотреть, потому что сильно переживал, что могу проиграть этому гению, точнее девушке, от которой я без ума.

Признаться, после выигрыша мне дико захотелось получить свой приз, но по глазам Саши я понял, что не следует это делать сейчас. Точно не сейчас. И мы гуляли. Никогда ранее я не позволял себе настолько сблизиться с девушкой, мой опыт насчитывал несколько недолгих ухаживаний да парочку свиданий по договорённости родителей. В памяти осталось очень мало от тех событий, я даже лиц тех девушек не вспомню уже.

Сегодняшний день был удивителен, а нашу прогулку я ещё долго буду вспоминать. Хорошо, что я не повёлся на совет Харлана и не пригласил Сашу в театр. Ей пришлось бы заковать себя в пышное платье, причёску и пытаться соблюдать этикет. Я бы не смог узнать её настоящую, не смог бы увидеть её ещё лучше. И нас бы это определённо не сблизило.

Невысокие бирюзовые травинки вокруг шелестели на ветру. Ласковое, тёплое солнце уже клонилось к закату, подсвечивая белые листья деревьев в оранжевый. Мы были одни во всём мире, и было так хорошо как никогда в жизни.

Прислушался к мыслям Саши, которые уже текли неспешной размеренной рекой. Ей тоже всё нравилось, а также её мысли частенько возвращались к поцелую, который она мне проиграла, точнее она упорно думала, что выиграла его. И девушка пока не могла определиться, хочет ли она этого или нет. Я усмехнулся, надо будет поцеловать так, чтобы у неё больше не оставалось никаких сомнений.

/Александра Старк/

— Мне всё понравилось, Дейгар, - проговорила я, когда мы вернули пустую корзину в ресторан, где выпили по чашке горячего шоколада и съели по пирожному.

— Очень рад это слышать, но это ещё не всё, - улыбнулся Дейгар.

Я удивлённо вскинула брови.

— Но ведь уже стемнело.

— Есть ещё одно место, которое я хочу показать тебе.

Задумалась над его словами. С одной стороны очень хотелось посмотреть, но с другой… уже темно.

— Не доверяешь мне? - хитро прищурился Дейгар и протянул ко мне через стол руку, чтобы накрыть мою ладонь. - Или внезапно вспомнила про репутацию леди и не хочешь оставаться наедине с мужчиной, да ещё и в темноте?