Я шагнула к брату и крепко обняла его, спрятав лицо у него на груди и сцепив руки на мощной спине. Он выдохнул и неожиданно для меня всхлипнул, затем тоже обнял меня. Хорошо, что мы стояли за широкой колонной, поэтому нас никто не видел, иначе точно поспешили бы с расспросами.

Вовка ещё раз тяжело вздохнул, словно на него навалили все тяжести мира, и отодвинулся. Чёрные глаза стали ещё чернее, лицо брата стало старше и осунулось. Что же это за воспоминания такие, раз они так на него влияют?!

— Что там случилось? - тихо спросила я. - Ты можешь мне рассказать, ты же знаешь.

— Я правил на Единых Землях почти десять лет, - он снова налил себе сладкого лимонада и залпом выпил. - После первого сна в саркофаге я покинул базу, направился искать поселения, изучать то, во что превращался этот мир… и встретил её.

— Оо… - только и смогла выдавить я.

— Таллия, - взгляд Вовки потеплел, на губах мелькнула грустная улыбка. - Моя чудесная эльфийка. Она была прекрасна во всём, добрая, умная, весёлая. Ради неё мне захотелось не просто присматривать за результатами наших экспериментов, - он поморщился, наверное, осознал, что только что так назвал и свою возлюбленную, - ради неё мне захотелось преобразить этот мир, направить его путь развития. И мне это удалось.

Я слушала брата, ничего не замечая кругом. Такая правда выбила меня из колеи.

— Всё шло своим чередом, Единые Земли процветали, - продолжал он, а его взгляд был направлен в прошлое. - Сначала мы с ней просто дружили, затем поняли, что не можем друг без друга, поженились и были счастливы, я собирался прожить жизнь рядом с ней, завести детей. Но произошёл несчастный случай.

Голос брата дрогнул, а я тут же схватила его за руку и крепко сжала подрагивающие прохладные пальцы.

— Я с тобой.

— Это было обычное утро. Таллия отправилась в лес на прогулку, а я остался в замке заниматься текущими делами нашего Единого Королевства.

Я свела брови, значит, брат себя короновал что ли? Во дела…

— Я никогда не пускал её в лес одну, всегда либо сам сопровождал, либо отправлял с ней охрану, - с горечью произнёс брат и медленно покивал головой. - На них напала стая одного вида хищников из проекта «Химера». Я помнил каждую деталь той разработки, о, как же я был горд, что создал нечто невероятное, мощные челюсти, когти с ядом, - Вовка с яростью сжал кулак, что аж костяшки побелели. - Таллия… я потерял её.

К моему горлу подкатил ком, я буквально физически ощутила досаду брата и его злость на самого себя.

— Затем я приказал уничтожить весь вид, до последней особи, - прошипел Вовка с ненавистью. - И сам лично отрубал тварям головы.

Я гладила брата по руке, искренне желая разделить его боль. Хотя это и так всегда происходило естественно, наша связь близнецов достаточно крепкая.

— Мне так жаль, Вовчик, так жаль, - я снова прижалась к нему. - Теперь я понимаю, почему тебе было так сложно об этом говорить.

— После её смерти я бросил всё, мне уже ничего не хотелось, всё потеряло смысл, - продолжил брат. - Я вернулся на базу и лёг в саркофаг, чтобы забыться.

Я всхлипнула, не выдержав. Теперь мне было сложно сказать, чья жизнь могла считаться более тяжёлой. У меня были Рин и Хан, Крэш и другие ребята с базы, и мы жили в нашем родном мире. А Вовка был здесь совсем один и пережил потерю не только родителей и меня, но и любимой женщины. Нет, ему явно пришлось куда тяжелее.

— Братик… - прошептала я, наглаживая его спину.

— Я хотел рассказать, но просто не смог, язык не поворачивался.

— Всё в порядке, я не сержусь на тебя. Это место навевает на тебя грустные воспоминания.

Мы постояли ещё несколько минут, успокаиваясь, затем нас отвлекла музыка, которая стала громче и бодрее. Раздался голос Хана, который приглашал всех пить, есть и веселиться в честь их с Эленой помолвки. Гости ответили радостными возгласами, кто-то направился на расчищенное для танцев место.

Я повернула голову к Вовке. Взгляд брата был задумчивым, направленным на Железный Трон, в котором он видел куда больше, чем я. Сам Вова явно был не в состоянии продолжать веселиться, но и хмурым видом светить тоже не хотел.

— Ты иди, я посижу немного, - тихо проговорил он и опустился на диван возле стены.

— Я посижу с тобой, - тут же отреагировала я, присаживаясь рядом. С этого ракурса лучше был виден танцпол и оркестр. Сияющие Хан и Элена кружились в танце в самом центре. Я не удержала улыбки, настолько очаровательно и счастливо они выглядели.

В голове родилась внезапная мысль, когда мои глаза снова зацепились за волшебные голубые цветы.

— Вовчик, когда ты правил, то храмы Ирендель уже существовали? - я бросила на него задумчивый взгляд.

— Нет, - он мотнул головой, - при мне их не было, видимо, начали создаваться позже.

— Хм… странно всё это.

— Что именно?

— Да храмы эти, - я пожевала губы, - ты вспомни тот алтарь, голубой свет уходил куда-то вниз. Явно под храмом что-то есть.

— Хочешь изучить? - поднял бровь брат.

— Надо бы, интуиция так и вопит, так и вопит… так и вопит, - бормотала я, размышляя. - Мы упускаем нечто важное.

— Тогда давай исследовать, - пожал плечами брат, по его ожившему взгляду я поняла, что он немного отошёл от тяжёлых воспоминаний. И ему явно пойдёт на пользу что-то новое.

— Пойду пройдусь, надо отметиться и поддержать Хана, - выдохнула я и поднялась.

Несмотря на то, что зал был большим для такого количества гостей, здесь всё равно стало душно. Перекинувшись несколькими фразами с Ирганом и Итиель, я решила выйти на балкон подышать. Откинула ткань и оказалась на широкой террасе, она не была такой же элегантной, как во дворце Триумвирата, и к тому же в опустившейся темноте камень казался жуткого угольно-чёрного цвета. Я подошла к парапету и положила ладони на нагретый камень, пальцы проваливались в выщербленные в нём дырки, я поковыряла парочку, задумчиво разглядывая тёмную зелень впереди. Сада здесь давно не было, впереди простирался лес.

Внезапно ощутила чьё-то присутствие и обернулась. В паре метров от меня стоял Дейгар. На фоне чёрного камня замка он выглядел серебряным призраком, прекрасным и печальным. Ещё и подкрался безшумно.

— Саша, - он сделал ко мне небольшой шаг. Я поджала губы и отвернулась, впившись пальцами в парапет и всем своим видом показывая, что не желаю с ним говорить.

Через пару секунд я ощутила, как мою талию обвили сильные руки, Дейгар прижался к моей спине и положил подбородок мне на плечо. От такой его наглости я дар речи потеряла. Ненадолго.

— Отпусти меня! - твёрдо произнесла, при этом ощущая, как тепло растекается по подмёрзшим рукам.

— Я скучал, очень сильно, - выдохнул Дейгар и уткнулся лицом в мою шею.

И тут я осознала, что тоже скучала по нему, просто постоянно гнала от себя эти мысли, занимая ум работой. А сейчас, когда расслабилась и увидела его, то поняла это кристально ясно. Эта мысль меня разозлила. Он, значит, обманывает, как хочет, а я тут растекаюсь лужицей. Дура набитая!

Взяла себя в руки и попыталась высвободиться из его объятий. Но он держал крепко, в итоге я провернулась в кольце его рук, а он в этот момент шагнул ближе к парапету и положил на него ладони, отрезая мне пути к отступлению. Расстояния между нами стало ничтожным.

— Выслушай меня, пожалуйста, - он смотрел почти с мольбой. Я хотела было дёрнуться в сторону, но не смогла, ноги словно приросли к террасе. - Мне жаль, что так получилось, Саша. Очень жаль. Я виноват, я идиот, - он как-то болезненно усмехнулся, глаза блеснули отчаянием, - идиот, который тянул до последнего. Я часто прокручивал в голове наш предполагаемый разговор, в котором раскрываю тебе свой дар, - он поджал губы, не сводя с меня глаз, - но просто не смог рассказать, как последний трус. Я так сильно боялся тебя потерять, боялся, что увижу в твоих глаза страх, неприятие, что ты оттолкнёшь меня.