— Принц решил уморить нас, - вздохнул Зордан и пригладил растрепавшуюся бороду. - Гримлера усыпили, прежде чем принести сюда, поэтому он знает не больше нашего.

— Увы… - вздохнул тот.

— Это хорошое место для казни, - проговорил эльф из команды Дейгара, длинные каштановые волосы были заплетены на затылке. - Мы пытались выбраться, но нам не хватает длинной верёвки.

Я скривилась от такой фразы. Хорошее место, чтобы умереть, ага.

— Дейгар, а ты с помощью телекинеза ничего не можешь сделать? Взлететь там или нас поднять? - я обернулась к своему ушастику.

— Нет, моей силы для этого недостаточно, и до этого я потратил весь резерв, - покачал тот головой и кивнул наверх. - К тому же, выбраться из этого колодца это лишь часть проблемы.

Я проследила за его взглядом и замерла. Твою ж налево…

Оказывается, преодолев стены вокруг нас, мы бы оказались не небольшой площадке, которая шла над этими стенам по кругу, шириной она была около метра, но от неё ввысь уходили идеально гладкие каменные стены под двадцать метров высотой, если не больше. Мы как будто сидели на дне гигантского конуса, который расширялся кверху. А там высоко над нами простиралось синее небо.

— Еды и воды, я так понимаю, нам никто не оставил, - проговорила я, опустив глаза на своих спутников.

— Нет, конечно, - мне ответил Дейгар, внимательно наблюдавший за сменой эмоций на моём лице.

Я сделала пару небольших шажков к стене приложить к ней ладонь, и под ногами что-то хрустнуло. Опустив глаза, я глухо вскрикнула, потому что прямо под моими кроссовками были рассыпаны желтоватые кости.

— Мамочки…

Меня тут же перехватили сильные горячие руки и подняли в воздух.

— Одна из причин, почему я держал тебя на коленях, - промурлыкал Дейгар, касаясь губами моего виска. Если он продолжит так себя вести, то мой мозг окончательно превратится в кисель.

Эльф уселся на своё место у стены, прижав меня к себе. Надо бы воспротивиться, но сидеть на костях очень не хотелось. Я устроилась на его коленях удобнее и подняла голову, чтобы ещё раз осмотреть место нашего заключения.

— Значит, Его Лосинное Высочество бросил нас в яму, из которой не выбраться без специального оборудования, - задумчиво проговорила я, краем сознания отмечая, какой тёплый Дейгар и как быстро бьётся его сердце. Руки мужчины тут же сжали меня крепче. Ай, он же мысли мои читает. Надо быть осторожнее.

— Он же обещал нам медленную и мучительную смерть, - горестно вздохнул Гримлер. Старик выглядел осунувшимся и печальным.

— И ручки пачкать не пришлось, - хмыкнул рыжеволосый из команды Дея. Он управлял огнём, но его сила нам тоже ничем не поможет.

— Надо думать, как выбираться, пока у нас ещё есть на это силы, - бодро заключила я.

— Быть может, у моей гениальной девочки будут идеи? - Дейгар продолжал смущать меня своим томным голосом.

— Такое ощущение, что тебе всё равно, что мы в полной заднице. Сосредоточься! - строго сказала, взглянув на него.

— Главное, что я нашёл тебя, - он резко стал серьёзным. - Не представляешь, как я с ума сходил, пока искал тебя эти дни. Кстати, где твой брат?

— В тюрьме у принца, - вздохнула я и сжала кулаки, - надеюсь, Дориан не решит отыграться на нём из-за меня.

— Ты правда решила заделаться невестой этого мерзавца? - прищурился на меня Дейгар.

— Я пыталась втереться в доверие, чтобы выгадать себе больше свободы действий, - я прямо посмотрела ему в глаза и рассказала подробности нашей беседы с принцем, а заодно и всех его планов.

Дейгар помрачнел, но не удивился. Словно и так уже был в курсе, а от меня услышал лишь ещё одно подтверждение.

— Надеюсь, он купился на твою уловку и использует артефакт подчинения, - произнёс, задумчиво поглаживая мою талию. - Это будет прекрасным доказательством его заговора сразу перед большим количеством эльфов.

Я снова подняла голову кверху. В груди ворочалась тревога, надо срочно придумать, как выбираться.

Пропустила, как Дейгар приблизился ко мне и невесомо поцеловал в щёку. Я перевела на него взгляд, эльф был необычайно серьёзен, но смотрел на меня с волнующей нежностью.

— У тебя есть идеи, как выбираться? - спросил, заправляя мою выбившуюся прядь за ухо.

Я вздохнула и снова посмотрела наверх, затем окинула взглядом всех сидящих рядом с нами и старательно делающих вид, что не замечают наших с Дейгаром обнимашек. Надо же какие деликатные.

Мой мозг начал обрабатывать все вводные данные сложившейся ситуации.

— Надо было брать с собой Харлана, хотя… его бы сюда не посадили, - рассуждал Дейгар.

Да, крылья бы нам сейчас не помешали, но чего нет, того нет.

— Может быть, тебе нужен поцелуй для стимуляции поиска решения? - усмехнулся Дейгар.

Я посмотрела на него и ехидно прищурилась.

— А ты не хочешь тоже подумать над решением? Или так и будешь сидеть и пялиться на меня?

— Гений из нас двоих ты, и мне нравится на тебя смотреть, ты так мило морщишь носик, - ещё сильнее разулыбался Дейгар.

Я перехватила взгляд Зордана и от смущения готова была спрятаться, да только некуда. По глазам старика вижу - будь у него меньше пиетета перед Высшими, то он бы точно съязвил над ситуацией.

— Так, не мешайте мне думать, - пробурчала, отвернувшись к сидящим рядом агентам Дейгара. Те смерили меня заинтересованными взглядами, но надолго их не задержали, предпочитая разглядывать серые стены колодца.

— Пока ты была без сознания, мы уже пытались выбраться, - проговорил Дейгар. - Вставали на плечи друг другу, но стены слишком высокие. Нам не помешала бы длинная верёвка, но увы, всё, что смогли сделать, это попытаться связать наши пояса. Этого не хватило.

Рыжий эльф-агент подцепил лежащую рядом с ним кучку тряпок, оказалось, они сняли со своих одежд широкие пояса и сделали из них канат. Уже что-то.

— Ну-ка дайте-ка сюда, - я протянула руку, мне кинули самодельную верёвку. - Что ещё из вещей у нас набралось?

— Из того, что у нас не изъяли, это небольшой нож, - Дейгар подвинулся со мной на коленях и указал на несколько предметов, лежащих в тени на расчищенном от костей месте. - Так же у Гримлера под халатом была спрятана сумочка с кое-какими запасами, но не уверен, что они нам чем-то помогут.

Я задумчиво покрутила самодельную верёвку в пальцах, перевела взгляд на всё наше общее богатство на полу колодца.

— О, точно! - извернулась и запустила руки в свои карманы.

— Ты что делаешь? - спросил Дейгар, наблюдая за моей вознёй.

Я извлекала из карманов толстовки и штанов перемотанные тканью пучки растений, которые украла из лаборатории.

— Они выжили! Потрясающе! - встрепенулся Зордан, наклоняясь ко мне и жадно вглядываясь в содержимое тряпочек.

— Афлария сильно помялась, - с досадой проворчала я, расправляя листочки многострадального растения.

— И зачем это тебе? - поинтересовался Дейгар, продолжая поглаживать меня по спине, таким образом размягчая меня до состояния желе. Да что же это, соберись же!

— Эти растения крайне редкие, некоторые даже считаются вымершими, а принц каким-то образом смог возродить их в своей злодейской лаборатории. Даже страшно представить, для каких целей собирался использовать.

— Афлария невероятная, - с придыханием проговорил Гримлер, тоже приблизившись ко мне. - У неё столько уникальных свойств.

Я усиленно размышляла, вспоминая всё, что знаю о собранных мною растениях, и прикидывая план. Идеи рождались в голове одна за другой, я рассматривала их, отметала не подходящие и думала дальше.

Дейгар отпустил мою спину и немного сдвинулся вбок, чтобы переговорить со своими агентами. Я ощутила прохладу в тех местах, которые он успел нагреть. Мысли тут же спутались, я недовольно пыталась ухватить их снова.

— Всё-всё, я уже здесь, - насмешливо пробормотал Дейгар, снова обхватывая меня руками. Хитро заглянул мне в глаза: - Так лучше, правда?

Я ничего не ответила, отвернулась, вскинув подбородок. Не позволю ему вывести меня из равновесия.