К Смее присоединились её клетчатые воздыхатели. Пантомима с прыжками и шуточной дуэлью, в которой нельзя было сказать, за кем осталось последнее слово, и кого выбрала Смея, позабавила публику. Тройку слуг сменила свадебная сценка, где не Крас, а Новит предстал в романтическом образе, резко сменив амплуа, зато его хорошо узнавали участники «пикника». Поцелуй в финале как бы закреплял за ним роль поклонника Веричи.

Пока другие переодевались к следующему номеру, Жердин вышел жонглировать кольцами, один, под лирическую музыку музыкальной шкатулки. Новит даже не слышал эту мелодию и не видел номер с марионеткой.

В неизменном клетчатом костюме, красной жилетке и с треугольно заломленными бровями, Жердин внезапно из пройдохи-слуги превращался без перемены костюма в печального Пьеро. Он насвистывал в такт мелодии, и кольца летали так, будто это его безмолвная серенада при луне под балконом любимой. Подбросив сразу пять колец, Жердин медленно вращался с ними вокруг своей оси, точно сам был фигуркой на музыкальной шкатулке. И когда повернулся спиной к публике, внезапно все кольца оказались у него на шее, а в руки жонглеру, как дар, чтобы развеять его одиночество, из-за колонны влетела большая красивая кукла в воздушном бальном платье с белыми оборками. Повернулся к залу он уже с ней на руках и с вдохновенной улыбкой.

Кукла была подвижная, мягкая марионетка. Началась живая музыка вальса, где солировала труба, а подпевали бубен и гитара. Жердин развернул подвеску марионетки, церемонно пригласил куклу на танец, та ответила реверансом, и хотя доставала ему чуть выше колена, они прекрасно романтично танцевали. Жердин увлёкся, в кружении подхватил партнершу на руки, точно тем же движением, что в «качелях». В какой-то момент, быстро пробежав пальцами по всем суставам куклы, что-то сделал, и мягкая марионетка внезапно стала жесткой фигуркой. Когда Жердин взметнул её за одну ногу, кукла стояла сама! А Жердин картинно отбросил в сторону крестовину с нитями и увлеченно понёс куклу, пока не наткнулся на Краса. Тот как раз вышел и стоял у колонны, скрестив руки на груди и скептически наблюдая это безобразие.

— Угу, в куклы играешь? Вроде, уже большой мальчик… Дай-ка, — Крас протянул руку к игрушке. Жердин испуганно прижал куклу к себе, но потом нехотя протянул поближе, нежно держа за талию. — Стоп! Так и держи! — Крас сдернул с пояса большой пестрый платок. Тот, развернувшись, превратился в гигантскую шелковую шаль, куда можно было завернуть троих людей. Крас картинно поправил манжеты и…

— Милорд, вы не могли бы нам помочь? Нужно подержать шаль строго по центру. Чуть выше, да, именно так… ап! Отпускайте. — Крас сбросил шаль, и вместо куклы руки Жердина оказались на талии живой девушки, в таком же воздушном платье. Веричи шутя хлопнула его по рукам, вырвалась, на бегу сделала реверанс лорду, выскочила на передний край сцены и очень изящно поклонилась, с широким плавным взмахом обеих кистей.

— Благодарю вас, милорд, — Крас проводил помощника и с силой хлопнул Жердина по плечу: — Вот это другое дело! Учись, пока я жив. — Он поймал Веричи за талию, подбросил и закружил так же, как Жердин — куклу.

— А…? — влюбленный протянул руки, но ожившая кукла смеялась, мотала головой и не хотела идти к нему обратно, удобно устроившись на плече Краса. — Так, понятно, как всегда! — Жердин, ссутулившись, печально ушел за колонну.

Под плавную, но веселую музыку парочка начала номер «качели». В первой пирамиде, когда Веричи всходила на плечо Краса, стоя на одной ножке, она распустила волшебную шелковую шаль, и та вилась по воздуху за ними, пока Крас описал круг по сцене.

Скоро шаль улетела, и вышли все помощники для двойных «качелей». Господам очень нравилось, как артистки летают по воздуху, как балансируют стройными ножками, качают юбками с полупрозрачными оборками, посылают в зал воздушные поцелуи.

Мужчины аплодировали долго и от души. Лорд, со скромной гордостью поглядывал то на сцену, то в зал, будто часть аплодисментов относилась к нему за помощь в чуде перевоплощения.

В следующей сценке, зрители наконец, а Инзель — впервые, увидели Красильона. Герцог, помахивая тростью, выходил погулять в город без слуги, и тут же у него крали кошелёк. Последующие перипетии, судебное разбирательство и — деньги присуждали всем, кроме законного владельца кошелька.

— А я? — Красильон поворачивался к публике. В его глазах стояло такое непонимание, что некоторые зрители, смеясь, закрывали лицо руками, не могли видеть это кристально-неподдельное недоумение. Дамы постоянно, смеясь, прикрывали пол-лица веерами, но сейчас закрывали и выше, чтобы скрыть слёзы смеха.

Инзель злорадно хохотал, не ожидая, что его снова так быстро вызовут на сцену. Красильон удалился. Ещё не полностью втянулся за дальний занавес шлейф всех сопровождающих, которым больше повезло в суде, как Папаша Баро по одному вынес из-за колонны золотые шары, приготовленные для следующего номера.

— Милорд, вы у нас в ловле мячей специалист, будьте любезны, проверьте вес такого мячика.

— Ого! — ужаснулся Инзель. — Вот это гиря!

— У вас крепкий фамильный замок? — серьезно спрашивал Папаша. — Конкретно пол в этом зале? Если вдруг уроню, не треснет?

— Думаю, выдержит, — Инзель впервые с такого ракурса рассматривал каменные плиты пола в охотничьем зале. — Проверим?

— Знаете, сомневаюсь я, — доверительно пожаловался ему Папаша. — Ведь когда строили? Кто знает, какие в тот год цены на камень были? Был ли тот ваш предок щедрый или скупой, вы знаете? Нет? Вот то-то же! Лучше не ронять… Пригласите-ка ещё добровольца из ваших приятелей. Пусть тоже попробует.

Несколько гостей моментально вскочили из-за столов, и все по очереди проверяли, что золотые шары по-настоящему тяжелые. Папаша попросил выбрать одного приятеля, кто посильней. Лорд выбрал Ларина.

— Так, разойдитесь на три шага. Что ж, рискнете переброситься таким мячиком? Или лучше не надо?

— Ларин, давай!

— Расколете пол, я ни при чём. Я вас предупреждал, — поднял палец Папаша.

Но Инзель вошел в азарт и заставил приятеля бросить ему шар. Поймал, едва сохранив равновесие, бросил в ответ. Ларин тоже поймал. Раскланявшись, господа ушли, а Папаша Баро с легкостью подбрасывал, ловил, катал по рукам, сперва один золотой шар, потом два, и три. Зал замирал и аплодировал по-настоящему, впервые понимая, что это за вес. Ни один шар не упал, и плиты фамильного замка не пострадали. Лорд выдохнул с облегчением, когда номер закончился.

Понимая, что Инзель особенно ждет чудеса меткости, актеры не затягивали представление. Первым приближением к желанным трюкам стал Красильон, со шляпы которого школяр хлыстом сбивал яблоко. А потом ещё и стрелял из арбалета. Для этой сценки уже вынесли и установили второй щит. Некоторые гости, перешептывались и опасались смеяться открыто, но Инзель подавал пример и очень веселился, когда не только яблоко, но и шляпа повисла на стреле.

Когда они кланялись на этот раз, то не дрались за шляпу. Крас сам отдал её Новиту, а так же сбросил герцогский камзол и снял с пальцев крупные перстни, сразу перевоплощаясь для следующего номера. Папаша объявил чудеса меткости маэстро Краса и вынес в зал оружие.

— Кто хочет проверить, достаточно ли остры сабли и кинжалы? Милорд, проверьте сами.

Смея и Новит собрали по сцене раскатившиеся яблоки, и вынесли ещё целую корзинку, пустив ее по столам, чтобы зрителям было на чем проверять остроту оружия. Лорд Инзель, разумеется, тоже картинно рубанул яблоко саблей, показывая, что на столе ни царапины, а две половинки яблока даже не распались, пока он не стукнул кулаком по столу.

Крас жестом выразил одобрение этому трюку. Он снова стоял на сцене, скрестив руки на груди, и дожидался, пока ему вернут оружие. Полотняной салфеткой с лордской короной Папаша тщательно протер все клинки.

Новит, снова в образе школяра достал из своего верного портфеля кусок мела и наугад нарисовал десяток точек на одном щите и на другом. Крас встал по центру между колоннами — расстояние до мишеней получалось небольшим, — и с молниеносной быстротой разбросал кинжалы во все точки, с двух рук, попеременно, в один и в другой щит. Сдержанно поклонился. Школяр собрал все кинжалы в портфель. Потом Крас взял у него тот самый арбалет. Отошёл к одному щиту, запомнил цели. Сделал знак партнеру. Новит завязал ему глаза плотной черной лентой. Крас с закрытыми глазами попал во все точки, перезаряжая арбалет тоже вслепую.