*Класс не существует в этой «Эпохе Звезд». Поэтому такая ошибка.*

— Это секретный класс, Малькольм. У тебя какие основные способности?

— Нереальное ускорение, — подмигнул мне новоиспеченный Ион. — А у тебя?

— Не поверишь, но тоже самое, — хохотнул я.

— Чем вы тут заняты, мальчики? — Даша вышла следом за Мелом. — Понтуетесь?

— Да, Кир теперь Ве, — сказал он, высунув язык.

— А Малькольм полупрозрачный, как призрак душный.

— Вовсе и не душный, — насупился Мел.

— Вы оба дурачки, конечно, — вздохнула глава Золотого Века. — Я пока повременю с выбором класса, надо вечера дождаться. А весь клан превратился в «ступорное царство», сидят, перед собой глядят и классы выбирают. Ну те, кто может. У многих уже предел вершин, видимо, им дальше некуда эволюционировать. Сегодня нам предстоит жесткое просеивание, будем главам направлений указания давать, так что я готовлюсь — не хочу залипнуть.

— Понял, оставляю клан в надежных руках, — кивнул я, краем глаза пялясь секундомер в углу. До старта уникального квеста оставалась пара минут.

— Возвращайтесь с победой, — кивнула Даша. — Я так понимаю, что несколько наших топовых игроков тоже в данжи улетят. Гриша, Федька, Тоннель и еще несколько — их тоже вызвали. Надеюсь, Золотая Армия только выиграет с вашими подвигами.

— У тебя нет квеста? — поинтересовался я.

— Об этом позже — Кир, — уклончиво ответила Даша.

— Как скажешь. Малькольм, оставишь нас на секунду?

— Да, конечно. Только у нас полторы минуты осталось.

— Да, да, я по-быстрому, — нетерпеливо подогнал я друга.

— Даш, все нормально?

— Много забот, но я не унываю, — пожала плечами девушка. К гадалке не ходи — ей все это было в кайф. Я прямо чувствовал, как она с самого начала мечтала стать во главе сильнейшего клана столицы. И вот — этот момент настал. Теперь она мертвой хваткой вцепилась в Золотой Век и превратит его в невероятный клан, способный победить в «Эпохе».

— У меня есть кое-что, что я хочу тебе показать, — улыбнулся я, подходя к девушке поближе.

— Прямо здесь? — притворно испугалась она.

— Ага, — я засучил рукав и продемонстрировал ей свои инопланетные, пульсирующие косточки.

— Мама дорогая, это что за токийский дрифт?

— Это Генераторы Ускорения прямо в моем теле. Шаг, который позволит мне догнать сильнейших злодеев этого мира. И еще — это мое признание. Чтобы не случилось с нашими телами, чтобы не случилось с нами, Даш. Я всегда буду с тобой, поняла?

— Ты догадался?

Конечно, я догадался. Некротическая рука, задержка выбора класса. Тут не нужно было быть гением, чтобы понять. Следующая эволюция Даши сделает ее куда больше похожей на скелета, чем я мог себе представить.

— Мне не нужно, чтобы ты себя сдерживала. Мои чувства не угаснут, Даша. Я клянусь тебе в этом. Но мне нужно, чтобы рядом со мной стоял сильнейший Некромант в этой «Эпохе». И чтобы у нас двоих хватило сил уничтожить всех, кто встанет на нашем пути. Сойдет за признание?

— Сойдет, Кир, — мягко улыбнулась Даша.

Прощальный поцелуй и я даже не успел расцепить наши объятия. Обратный отсчет сработал и меня телепортировало прямо с балкона.

Давно забытый воздух, неожиданно показавшийся мне приятным и знакомым. Будто все это время я просто мечтал хотя бы раз побывать здесь. В прошлый раз мы оказались в подземелье, в канализации, на задворках этого прекрасного города. Но теперь нас встречали уже совсем по-другому. Мы оказались на главной площади, окруженные ликующим народом Города Воров. Двадцать один Разбойник со всех концов света, призванные пройти уникальный квест Города Воров.

Стоп, двадцать один? Не многовато? А это кто, Вэл? Как он сюда попал?

— Мастер Кир, Мастер Кир! — знакомый голос старины Гирли-Бина. Я закрыл глаза, втянул воздух Города Воров и повернулся навстречу старому пройдохе.

— Здорово, старина. Как жизнь?

— Мастер Кир! Она совсем обезумела! Берегитесь!

Берегитесь?

— Уничтожить этого предателя!

Я услышал смутно знакомый голос. Повернулся и увидел ее, совсем не такой, как я ее запомнил. Высокая, стройная девушка с тяжелой короной на голове, окруженная сотней лучших Убийц Города Воров.

Марьяна указала на меня своей королевской дланью и нетерпеливо щелкнула пальцами. В тот же миг сотня убийц исчезла и ринулась ко мне, а из их тел потянулись четко заметные векторы направления.

Ну что ж. Время опробовать новые способности?

Сотня разбойников, ублюдки и негодяи, кривые ножи и отполированные кинжалы. В глазах заученная злоба, а на лицах — рабское преклонение перед Королевой. Это не люди, не личности — безликая масса послушных муравьев, живущих ради Марьяны. И не имеет значения — действительно ли я все это прочитал в выражениях их лиц или придумал для остроты истории.

Главное — я мечтал добавить драматизма происходящему! Мы стояли посреди каменной площади Города Воров. Где-то вдалеке старина «Биг Бен» отсчитывал точное время этого уникального места, а над нами в небе зависла свора отчаянных негодяев и убийц! Они не думая сорвались с цепи, стоило Марьяне указать на меня своим величественным перстом. Она назвала меня предателем, ну так это она еще не знала, что ее братишка учудил. Да и вообще — они с самого начала меня за нос водили! Делали вид, что просто клевые ребята, а не прожженные тестеры, которые все про все знают. Так что, если тут кто-то и предатель — так точно не Золотой Кир. И что теперь? Эти разбойники-статисты мечтают разодрать мне глотку и уничтожить? Ну что же. Пусть попробуют!

Лисье Чутье давало достаточно времени для того, чтобы подготовить в фантазии подходящую сцену. А еще — детально рассмотреть тонкие векторы движения, тянущиеся ко мне из тел врагов. Все было точно как в той диораме, когда я встретил мастера своего нового класса. Как ловко он разобрался с ордой монстров! Я собирался повторить его подвиг. Только сделать его куда более зрелищным. Я без труда сложил руки в необходимый жест, готовясь одновременно поглотить все ускорение врагов и перенаправить в собственные генераторы. Золотой Кир никогда не скрывает своего могущества! Через мгновение Лисье Чутье закончится и я приготовился сказать свое новое коронное слово:

— Стоп!

Я встал в героическую позу и активировал навык, пытаясь захватить ускорение врагов… да только не успел. Ха! Забавно, неужели именно так вот выглядят мои сражения для всех обычных людей, не умеющих двигаться с подобной скоростью? Со стороны казалось, будто кто-то бахнул мощный фейерверк на площади: в небо ударило штук пятнадцать цветных «ракет», вызывающих мощнейший приступ эпилепсии у любого наблюдателя. Это были Элитные Разбойники «Эпохи», призванные на квест. Все это время они качались, тренировались и приучались убивать врагов эффективно и быстро. Видимо, никто из них не любил красоваться, поэтому лишь почувствовав опасность — они решили ее нейтрализовать. Незаметные движения, смертоносные техники — эти игроки двигались так быстро, что я не успевал их рассмотреть! Взлетевшие вверх «ракеты» изменили траекторию и за пару секунд начертили причудливые картины прямо в воздухе. Узор, с лихвой сдобренный кровью и разорванными частями неудачников, решивших бросить вызов Элите Портунус. Все было закончено еще до того, как я смог использовать свой навык. Векторы движения врагов исчезли, испарились, но вовсе не потому, что я их поглотил. Просто источники этого движения были уничтожены, разорваны, порублены в мелкую капусту и растерзаны на мелкие кусочки усилиями лучших Ловкачей в мире.

От изумления я замер и не двигался. Так и стоял в своей нелепой позе, наблюдая, как с небес опускается снег из черных застывших осколков сотни убийц Королевы Воров. Сквозь эти темные осадки я видел и саму Марьяну. Она целилась в меня своим жестким, королевским взглядом и плотно сжала губы, вероятно мечтая вырвать мое сердце одним ловким движением.