Унылые лица Элиты. Грусть и ненависть в одном флаконе. Они уже расселись по местам, пока я медленно поднимался, борясь с последствиями королевской попойки. Поразительно, но от меня разило спиртухой, ноги подминались, вертолеты кружились в башке, а перед глазами все плыло. Не думал, что меня может так нагреть с бодуна! И все же, я подошел к своему месту и громко рассмеялся.

— Ну что, неудачники! Обделались при виде дракона?

— Тебя там не было! — не выдержал Вэл. — Кир, мы не пройдем этот данж, понимаешь? Даже то, что мы открыли сейф — ни черта не значит! Мы не победим, это невозможно! Нас дай бог десять игроков, а это рейд-босс! Настоящий!

— Значит, надо позвать на помощь.

— Да? И кого? Охотников на драконов?

— Не знаю на счет охотников, но я познакомился с парой Воришек, у которых на эту змею-переростка наточен клык. Вот этот вот клык.

И я кинул в центр стола два увесистых кейса, которые тут же открылись. Никто ничего не говорил, они просто смотрели на шесть звездных артефактов, аккуратно сложенных внутри этих коробок.

— Это что такое? — тихо спросил Вэл.

— Арсенал Элиты Города Воров. Семейные реликвии основателей. Хотите опрокинуть Тидлост Хвель? Значит, вот что мы делаем.

Им было нечего сказать, а я почувствовал, что понемногу засыпаю. Удивительно, впервые со старта Эпохи я серьезно надрался и сейчас все студенческие приключения разом возникли в памяти. Я ухмыльнулся, поддался воспоминаниям и развалился в кресле, но вдоволь помечтать мне, конечно же, никто не дал.

— Ты может, пояснишь? — недовольный голос кореянки, заставил нехотя открыть глаза и сесть ровно.

— Звездец! Да он же с бодуна! — точно определила мое состояние Уна Луна. — Точно, смотрите, даже не открещивается.

— Ты где так наквасился? Как это вообще, возможно? — с обидой в голосе спросил Сильве-Жакк, на что я только развел руками.

— Эксклюзивное пойло Короля Воров. Извините, с собой не захватил.

— На вот, — Хьюго подошел и поставил передо мной чашку с крепким кофе. — Оказывается тут можно заказывать напитки и еду за сейфлоры, я не сразу эту менюшку заметил. Выпей, соберись с мыслями и рассказывай.

Я последовал совету Хьюго и рассказал все… что вспомнил. Конечно, многие моменты упустил — их Элите знать не было необходимости, да и доверять я тут мог всего парочке Воров. Но, общая информация была передана складно, я собой гордился.

— Погоди, ты хочешь сказать, что после того, как золотой дракон…

— Бальтазар Портунус, — подсказал я имя кореянке.

— Плевать, — ей оказалось наплевать. — После того, как змей-переросток нас испепелил, вы, накидавшись в хлам с Королем Воров, спустились в Реликварий и Король бросил вызов Дракону?

— У него печать сломленного, — напомнил я. — Благодаря ей он может вызывать на дуэль этого дракона столько раз, сколько потребуется, а тот не имеет права отказать.

— И пока они сражались — ты пробрался в Реликварий и подрезал вот эти два сундука с оружием?

— Точняк, — улыбнулся я.

— Ты идиот?

— Вообще-то нет.

— Нет? Ты мог украсть все что угодно из Тидлост Хвель и завершить этот квест! Заработать нам победу! Мы бы вернулись в Город Воров героями, а вместо этого ты профукал, возможно, единственную возможность завершить квест ради того, чтобы вытащить оружие для элитных воришек, которые, я тебе напомню, уже проиграли здесь однажды!

— Нет, я не мог, — отмахнулся я, послушно принимая вторую чашку кофе у Хьюго.

— Что не мог? — возмутилась Дангом.

— Своровать вещи из Реликвария.

— Но эти ты забрал? — тут уже и Уна перестала что-либо понимать.

— Потому что это не вещи из Реликвария, — я умоляюще посмотрел на Вэла, который все это время внимательно осматривал притащенные мной «игрушки». — Вэл, ну хоть ты объясни ей!

— Попытка проникновения в Реликварий активирует Код: Золотой и украсть что-то можно лишь победив Бальтазара Портунуса. Король и Кир знали об этом, как и знали о том, что арсенал Элиты Города Воров хранится лишь в одной из двойных плоскостей Хранилища. По сути это — всего лишь игрушки, которыми можно играть в Зеркальном мире. В реальном они попросту не существуют.

— Хочешь сказать, это как бы энергетический код? — удивилась Уна Луна.

— Ну, если считать, что мы сейчас в Виртуалке, то вот это — оружие из игры. Пока Элита остаются игровыми персонажами — они смогут ими пользоваться.

— Тогда где их реальные пушки? — поинтересовался Сильве-Жакк.

— Они в игре, — с видом знатока заявил я. — Стали частью Эпохи Звезд, когда Фриксис и его друзья проиграли в попытке освободить Город Воров. Их постигла та же участь, что и сам город. Все они теперь — заложники Эпохи Звезд, вынужденные развлекать бесчисленных игроков с планет, которые судят таинственные Организаторы.

— Вот гадство, — Сильве-Жакк попытался взять один из звездных артефактов, но у него ничего не получилось. Оно и не мудрено — каждый из этих предметов был именным и работал только в руках своих истинных владельцев. — Так и какой с этих штуковин прок? Зачем ты их притащил, братан?

— Он хочет отдать их Зеленым Хранителям, так ведь? — Да-Го, похоже, мой план не особо понравился.

— В точку, — не стал отнекиваться я. — С этим оружием они помогут нам завалить финального дракона и успешно завершить Подземелье.

— С этим оружием они станут врагами, которых мы никогда не победим и нам придется вернуться в Город Воров с позором, — да, точно, Дангом не разделяла моего энтузиазма.

— Фриксис так не поступит, — поспешил заверить её я.

— Откуда такая уверенность? Вы подрались, нажрались и влипли в приключение — и что теперь, стали лучшими друзьями? — скептически заметила Уна Луна.

— У мужиков обычно так дела и делаются, — с видом знатока заявил Сильве-Жакк.

— Все, я умываю руки, — махнула рукой кореянка. — Если вы хотите заниматься такой ерундой, то одна я вас точно не остановлю.

Перед нами тут же появилась система голосования, которая возникала всякий раз, когда нам нужно было дружно что-то решать. В этот раз голоса разделились так: 8 Да / 3 Нет. Мой голос весил как два, да и в остальном, девушек поддержал только один неизвестный поганец. Может быть Вэл? Не хотел так сильно рисковать? Впрочем, это было уже не важно.

— Отлично, — я потер ладони. — Значит, действуем по моему плану. С первой частью вы великолепно справились, так что здесь ничего не меняем. Изменения коснутся лишь финальной фазы, когда нас будет ждать золотой код.

— Думаешь, у нас есть шанс? — тихо спросил Вэл.

Я не стал быстро отвечать. Ощутил весь вес этого момента. У нас оставалось всего лишь две попытки. И, если мы провалимся на следующей, то саботируем и финальную попытку. Наверняка пришельцы вмешаются в наш план, ограничат возможности Зеленых Хранителей или снова заберут у них оружие. Как бы то ни было — они не позволят нам дважды провернуть похожий финт. Эта попытка предпоследняя, но, по факту, это финал. Если сейчас не справимся — другой возможности не будет. Нам нужно быть максимально уверенными, но я не собирался сдаваться, не собирался упускать эту возможность. Я решил поверить Фриксису Миринису и очень надеялся, что он решил поверить мне.

— Думаю, это наш единственный шанс, друг, — обратился я к Вэлу. — За все это время игры в Эпоху Звезд я осознал один простой факт. В эту игру честно играют только те, кто собирается проиграть. А я решил, что больше не стану проигрывать. И не буду играть по их правилам. Вы со мной?

Удивительно, но Элите хватило и такой короткой речи. Каждый из них с готовностью выхватил свой ключ-кинжал и вонзил в стол, подтверждая свою решимость. Сейчас или никогда — вот что я видел во взорах каждого из них. Решающая фаза планирования. Начали!

— Здравствуйте, Элита Портунус. Здравствуй, Золотой Кир. Вижу, вы готовы всерьез взяться за свою работу? — над столом появилась Кер Мейер.