— Глуп? Не думаю, что ты глуп. Но, возможно, ты все же хотел бы умереть быстро, а не в мучениях. Как считаешь?

— Не стоит мне угрожать, щенок, ведь я…

Хьюго без слов понял мое желание. Он сложил вместе ладони и принялся крутить их: холл затянуло пронзительным скрежетом костей, следом за которым пронесся оглушительный вопль пещерника.

— Прекрати! — взмолился Пёрш, не выдержав и минуты. — Убей меня сразу, ублюдок!

— Нет, — отказался я и Хьюго продолжил.

Пока он «ломал» пещерника внутри полумертвого тела, ни один из представителей семей не вздрогнул, не отвел глаза. Хищные твари, безразлично наблюдавшие за страданиями слабого. Никто не пытался спасти его, прийти к нему на помощь. Убей или тебя убьют. Укради или у тебя украдут. Обмани или тебя обманут. Законы Города Воров до банального просты. Здесь ценятся лишь те, кто способен добраться до самой верхушки общества. А если ты свалился с самого верха — то вряд ли сможешь завоевать утерянные позиции. Пёрш вопил до хрипоты, а потом тихо заскулил, когда боль стала практически невыносимой. Хьюго превратил шар в конус, сжав его почти вдвое. Страшно представить, что происходило в это время с пещерником.

— Что скажешь, Пёрш? Не появилось желание облегчить свою судьбу?

— Ты сдохнешь. Сгниешь, я…

Хьюго продолжил без моей команды, а я повернулся к Титусу Миринису. Он смотрел на меня затравленным зверем, ожидающим, когда ему вынесут приговор.

— Желду будет следующей, — стоило мне произнести это, как за спиной лисички оказались Ценере и Шерлиан. — Ты — сразу за ней.

— Ты говорил, что меня не тронут, — огрызнулся лис.

— Представь себе, я солгал, — я широко улыбнулся, а голос Пёрша стал практически нестерпимым. Как будто тысяча мелков одновременно заскребли по учительской доске. — Убить, — приказал я и Да-Го тут же привела приказ в исполнение, проткнув бесформенную геометрическую фигуру длинным кинжалом.

— Два из семи — неплохой улов, — заявила она.

— Желду Миринис. Расскажи, что скрывал Пёрш Шшентршон, иначе станешь жертвой той же судьбы.

— Стойте, Золотой Кир! Я, я ничего не знаю! Клянусь! — закричала лисица, понимая, что ей никто не поможет. Пришедшие с ней воины стояли неподвижно. Уверен, они считали, что если сольются с мебелью — смертельная судьба может их миновать.

— Я тебе верю. Титус знает. Расскажет он или нет? Как думаешь? Хьюго, приступай.

— Бомбы! — рявкнул Титус. Сорвался еще до того, как европейский андед подошел к лисице. — Мы установили бомбы по приказу Шшентршон. Бомбы по всему Городу Воров.

— Тоннели Короля, — Нильферона осенило. — Проклятье. Они запечатаны и только те, в чьих венах течет кровь вульперии могут их раскрыть. Вот, почему их изгнали из Города.

— И поэтому Шшентршон настаивали на их возвращении, — склонил голову первый из Волерпи. — Как много? — мехатрон обратился к Титусу. — Говори, сынок.

— Много. Очень много. Они повсюду. На них таймеры, сложные рунические детонаторы. Шшентршон не скупились на материалы.

— Когда должен произойти взрыв? — деловито поинтересовался Аллини, глава ракми.

— Через два дня. В день праздника Старой Короны.

В это время мы уже будем в Тидлост Хвель.

— Господин Кир, мы могли бы поработать с бомбами. Поглядеть, что там.

— Мы тоже можем подсобить, — кивнул Шмыр, посоветовавшись с остальными роденти. — Дельце будет сложным, но шанс есть.

— Вы меня не услышали? Мы готовили взрывчатку годами. А после — запечатали тоннели!

— Поэтому так великолепен тот факт, что среди нас теперь настоящие вульперии, не так ли? — я хлопнул в ладоши. — Как запечатали, так и распечатать сможете. Что скажете, правящие семьи? Уничтожение семьи Шшентршон и спасение Города Воров. Два в одном, игра на время, разве это не великолепно? Или Пёрш прав и вы уже засиделись на теплых местах? Забыли, каково это — быть настоящим Разбойником.

Ответом мне стало молчание. Они действительно стали слишком уж спокойными. Оценивали мои слова, пытались понять, чем угрожает им заявление Титуса. Бомбы, о которых никто не знал, установленные в подземных ходах под самим Городом Воров. Они начнут взрываться через два дня и никто не может предсказать, какие разрушения их ждут. Им нужно было время, посоветоваться, решить. И поговорить не с выскочкой-человеком, а с тем, кто держал настоящую власть в Городе Воров.

— Нам стоит попросить аудиенцию, — проскрипел голос пожилого Иро-Кае. — И сделать это быстро.

— Королева сможет принять нас утром, — заявил Волерпи. — Золотой Кир, передашь ли ты в наши руки предателей Титуса и Желду Миринис?

— Нет, — с готовностью ответил я. — Они останутся здесь, в распоряжении Элиты Портунус. Я обещаю доставить их во дворец к назначенному времени. Но подвергать их излишней опасности и рисковать предательством я не стану.

— Разумное решение, — похвалил Нильферон. — Значит, до самого утра они — твоя ответственность. Тильмерона останется здесь, с вами. Через нее я передам информацию о времени встречи с Королевой.

— Я попрошу великие семьи расставить охранные отряды вокруг особняка, — заявил я. — Хочу ограничить возможности потенциальных предателей.

С этим предложением все согласились. Удивительно, но после этого и обсуждения еще некоторых организационных вопросов — мы разошлись. Никто не попросил пообщаться с нами наедине, не передал мне тайной записки. Я все не мог понять, почему они так отреагировали, но мне рассказала Тильмерона, когда мы распрощались с представителями семей и все разошлись по комнатам. Только составили расписание дежурства вокруг пленников. Им выделили специальную комнату и Шерлиан вызвался следить первым, моя же очередь должна была подойти на рассвете.

Тильмерона скользнула в мою комнату, неся с собой пару кубков, наполненных доверху густым вином.

— Раздобыла в погребе, еще целехонькие, остались со времен правления Короля, — обворожительно улыбнулась эльфийка, а я в ответ поведал ей о том, что не ожидал увидеть столь пассивную реакцию от правящих семей. — А чего ты хотел? Они же испуганы. Это не пустые угрозы, Кир. Если слова лиса подтвердятся — то по возвращению из Тидлост Хвель ты можешь обнаружить не Город, а Руины Воров.

— Но зачем это пещерникам? Они разрушат город и тогда… а, ну да. Все сходится. Они же пещерники, да? Им привычнее жить под землей и в руинах, чем в роскоши и великолепии.

— Ага, — кивнула эльфийка.

Мы поболтали еще немного и я, с трудом, но выпроводил Тиль из своей комнаты. Не трудно было понять, что она намеревалась заночевать со мной и расстроилась, получив отказ. Я пожелал ей удачи и намекнул, что среди Элиты есть множество приличных Воришек, которых ее предложение очень обрадует. Она назвала меня хамом, но, похоже, не сильно обиделась.

— У тебя есть другая, не так ли?

— Та, кому принадлежит мое сердце, — ответил я, не думая.

— Я ей завидую. Жаль, что нельзя украсть то, что кто-то уже прикарманил, да?

— Нельзя, — согласился я и пожелал Тильмероне спокойной ночи.

Сам же отправился к широкой кровати, в которой когда-то, возможно, спал сам Вилонис Миринис, брат Короля Воров. Я попросил Юки установить будильник на то время, когда мне следовало бы заступить на дежурство. Сон был необходим, чтобы восстановить все мои Характеристики, сбросить статусы и восстановить ежедневные навыки. Юки уже хотела вырубить меня, но я не позволил.

«Еще не время, Юки. Помнишь, ты обещала. Как только мы окажемся наедине и в безопасности ты расскажешь мне о той звезде, что носит в себе Антати. О Звезде Хаоса».

*Я помню, Кир. Но, к счастью, эту историю я могу рассказать тебе и во сне. ٩(๑ơలơ)۶♡*

Я согласно закрыл глаза и улеглся поудобнее. Не успел даже заметить, как уснул.

Сны во времена «Эпохи Звезд» — они как отдельный вид реальности. Ты никогда не можешь понять, где заканчиваются грани разумного и привычный мир изменяется навсегда, уступая место вымышленному, виртуальному. Понятно, почему достигается такой эффект. Мы уже давно не люди. Точнее, не обычные люди. Люди с плюсом, со звездочкой (ха! Каламбур!). Отличные от привычного понимания человечества. Особенные представители рода людского, способные защитить крохотную планету от праведного гнева инопланетных Организаций.