Вэл дотронулся до поверхности круглого стола, за которым мы все сидели и на двадцать секунд вся комната изменилась. Поменялся даже костюм Кер Мейер! Мы все получили космическое обмундирование, а комната превратилась в копию фойе на «Регал-17», даже метеоритный дождь за окном был точь-в-точь таким же. Я даже примерно не понимал, что сделал Вэл, но как только изменения пропали, вся Элита Портунус уверилась в одном простом факте — Вэл в мгновение ока стал самым важным членом нашей группы. Без него это ограбление не могло бы произойти, а значит, все следующие стратегии будут включать Вэла в качестве главного героя. Так и должно быть, по правде говоря. Ведь взломать Хранилище класса Унзербрич может только лучший взломщик Эпохи Звезд.

По счастливой случайности, это был парень из моего клана.

— Погнали, Кер Мейер! Мы готовы переходить к фазе Планирования, — я уверенно нарушил тишину после демонстрации Вэла.

— Не торопись, Кир. Туториал закончился и вы провели в Тидлост Хвель все время цикла. В остальных уголках бескрайнего космоса время течет иначе, а потому сейчас вас ждет иное развлечение. С вашего позволения.

Вниманию Игрокам! Начинается фаза Связного: Город Воров.

О, я уже и забыть успел об этом! Драконша хлопнула в ладоши и комната преобразилась. Исчезли стулья и мы чуть не свалились. Стол поменялся, увеличился в размерах и стал дубовым, таким средневековым и тяжелым, идеально подходящим для того, чтобы разложить на него…

— Карта Города Воров, — мы услышали знакомый голос и одновременно развернулись. У стены уютного помещения в нео-викторианском стиле Города Воров стояла наша давняя знакомая. — Привет, Элита Портунус, я — ваш Связной. Как у вас успехи в Тидлост Хвель?

— Все путем, госпожа Тильмерона, — ответил я. — Как проходит война с Шшентршон?

— Сейчас узнаешь, — улыбнулась темная эльфийка и подошла к столу. — Симуляция.

Она лишь щелкнула пальцами, а карта города преобразилась, как в дополненной реальности. Стала графичной и трехмерной. Я чуть наклонился вперед и смог даже рассмотреть фигурки персонажей, бегающих по улицам, сражающихся в кровавой битве с семьей пещерников. Все их движения были цикличны, они как будто были во временной петле десяти секунд. Выглядело очень эпично, хоть немного и грустно: я видел, что район Города, где властвовали Шшентршон и его окрестности уже тронула разрушительная война. К финалу он будет, возможно, полностью уничтожен.

— Кто побеждает? — спросил я, тут же сосредоточившись.

— Это будет зависеть только от ваших решений, — ответила Тильмерона. — Смотрите.

Она вновь щелкнула пальцами и перед нами возникла развернутая динамическая таблица данных о текущем положении дел. Таблица столь обширная и подробная, что нам пришлось задрать головы, чтобы ее рассмотреть.

— Да твою ж налево, — выругался я.

Дела шли совсем не так хорошо, как я надеялся.

Впрочем, сгущать краски излишне сильно тоже не следовало. В принципе молодые семьи кое-как, но все же сдерживали «предсмертное безумство» Шшентршон. Пещерники смекнули, что деваться им некуда и решили лупить «со всех орудий», не жалея на это своих сил.

Похоже, молодые семьи слишком уж активно приступили к зачистке — я видел маленьких человечков из их патрулей, пробравшихся в самое сердце территории Шшентршон. И это были не крохотные развед-отряды, а настоящие активные боевые единицы, которым суждено было сгинуть в ловушках района пещерников. Я смотрел на город в миниатюре и чувствовал, как сильно он меня притягивал. Вот только почему? Разве только потому, что Город Воров просто нравился мне сеттингом и притягивал запутанными историями? Да, вряд ли. И уж точно не потому, что я чувствовал какую-то там ответственность перед Марьяной. Не — мой моральный компас был не таким уж высокочувствительным. Думаю, ответ был куда более банальным — дышалось мне там легко и просто. Только в Городе Воров я мог забыть о своих проблемах и просто жить жизнью Золотого Кира, довольно успешного Разбойника и знаменитого прохиндея.

Я улыбнулся своим мыслям и даже на несколько секунд перестал воспринимать информацию на громоздкой таблице. Оглянулся по сторонам — все представители Элиты сосредоточенно рассматривали карту, выискивали какие-то тайные смыслы или вели статистику. Короче, работа шла полным ходом и только я витал в облаках.

— Какие наши действия, Тиль? — я решил зайти чуть с другой стороны.

— Вы должны отдавать приказы, которые молодые семьи, участники выдуманного тобой квеста по женитьбе, могут либо выполнять, либо оспаривать. Чем тупее будет приказ — тем выше будет шанс того, что они бросят все на полпути и наоборот. Так что я бы рекомендовала отнестись к этой симуляции максимально внимательно и ответственно.

— Как-то еще повлиять на ситуацию мы можем?

— В данный момент — не-а. Но все будет зависеть от того, как вы будете взаимодействовать с этой стратегией. Если к вам начнут прислушиваться, то и функционал может расшириться. Если честно, мы и сами не знаем. Данное событие — беспрецедентно.

Как и большинство происходящего в нашей «Эпохе Звезд»! Что ж, значит будем подключаться и пытаться следовать заранее заготовленному плану. Я попытался вникнуть в бесконечные таблички и отчеты — не вышло. Мозг перегружался на половине, отказываясь дальше воспринимать информацию. Похоже, даже тех очков, которые Юки ввалила в Интеллект, оказывалось недостаточно. Придется «надеть» маску лидера и послушать, что скажут мои подельники, если среди них вообще найдутся ребята с подходящим стратегическим мышлением.

Пока остальные изучали графики и происходящее на миниатюре в деталях, я постарался «считать» общую картину. Ядоклыки и Раку-Раку действовали именно так, как мы с ними и условились: они укрепляли свои позиции на окраине Города Воров. Я смог различить рынок, несколько совместных предприятий и мануфактур, которые предприимчивые крысы и еноты сумели организовать в мое отсутствие. Их экспансия тихой сапой подкрадывалась к особняку Вилониса — моя задумка. Я хотел укрепить там влияние этих двух семей и создать для себя стратегическую точку. К этим ребятам у меня не было вопросов. Ими двигали не ослепляющие амбиции, а тонкий расчет. Они хотели выжить в Городе Воров и поняли, что для этого им необходимо выбрать сторону. Присоединяться к одной из правящих семей на фоне скорой женитьбы — весьма рискованный шаг. Делать ставку на молодые семьи — самоубийство. А вот лидер Элиты Портунус — это уверенный выбор. Конечно, успех нашей операции напрямую зависел от ограбления Тидлост Хвель, но, кто не пьет шампанское, тот…

— Лу’Ормэ несут самые критические потери, — первым заговорил Паррадин, прерывая мои мысли. — Хотели выслужиться, а в итоге потеряли передовые отряды, да так и не заработали голов Верховных Зилотов.

— До этих ублюдков никто еще не добрался, попрятались, гады, в своих подземельях, — подхватила Уна Луна. Паррадин видимо действительно любил стратегические игрушки, а Уна неплохо сумела разобраться в устройстве Города. Я с надеждой взглянул на Вэла, но того, похоже, вообще стратегия не заинтересовала.

— Вэл, ты как, присоединишься? — напрямую спросил я.

— Я эту тему пропущу, извините. Не могу распыляться, мне нужно как следует подготовиться к следующему заходу в Хранилище. Здесь вы и без меня справитесь, да и в боевой тактике я ничего не понимаю, — пожал плечами медвежатник и отвернулся. Эх, я его прекрасно понимал! Задание вроде было интересным, но мне как будто навыков не хватало на его выполнение.

— Как-то они несогласовано действуют, — что? Шерлиан? Я так сильно привык к тому, что он почти всегда молчит, что чуть не вздрогнул, когда мой бывший Двойник заговорил.

— У них нет лидера, они пытаются обскакать друг друга. При такой стратегии ошибки неизбежны, — вторил ему Ценере. Так и знал, что эти двое спелись. Слишком долгое время они за мной только вдвоем следовали.