— Мы готовы, Кер Мейер, — я закрыл глаза, вздохнул и приготовился к финальному вердикту. Бежать больше некуда, придется принять свою судьбу.
— Занимайте места, Элита Портунус, — приказала дракониха. Она восседала в центре стола и попивала кофе, изящно держа крохотную чашку в своих длинных когтях.
Мы уселись и приготовились увидеть список. Каждый нервничал и пытался скрыть это по-своему. Только Шерлиан и Ценере сидели неподвижно, как каменные статуи. Шерлиан, возможно, еще не научился проявлять человеческие эмоции, а Ценере только сложил перед собой ладони в замок и чуть наклонил голову вперед. Создавалось впечатление, что искусный убийца уснул, так и не дождавшись оглашения результатов.
Результат: Частичный провал Операции.
Переходим к Итоговой фазе! Пожалуйста, ознакомьтесь с оценками за индивидуальный перформанс:
8. Уна Луна — C-
9. Паррадин — C-
10. Рамон — C-
Мне показалось, что сердце у меня замерло. Да уж — расследование по уликам из карманов Зеленой маски может и смогло исправить ситуацию, но этого явно было недостаточно, чтобы кардинально изменить ситуацию. Вот только не понятно, почему драконица так насмехалась над нами и показывала только часть оценок вместо того, чтобы сорвать пластырь одним движением и показать все, что мы заслужили.
5. Шерлиан — B+
6. Ценере — B+
7. Сильве-Жакк — B-
Нет слов! А почему Сильве-Жакк так много набрал? Вряд ли это было из-за одной метки? Да нет, быть такого не могло — он же дуболом и просто сражался. Я даже вскрикнул от неожиданности и попросил Кер Мейер внести ясность.
— Что, ошеломлен моим идеалом? — загоготал самодовольный африканец.
— Да уймись ты! Надо же понять, из чего складываются твои оценки!
— Сильве-Жакк проявил невероятную стойкость, защищая отступление и обеспечивая выживание своей подруги — Дангом Гонжу. Он сражался, пусть и бестолково, но с должной доблестью. На станции Регал-17 он уничтожил по меньшей мере 894 Хранителей высокого ранга и больше двух тысяч Хранителей низкого ранга.
— Ох нихрена ж себе, — удивилась Уна Луна. — Ты что за Терминатор такой?
— Вдохновлялся героями боевиков, — заиграл мышцами темнокожий Разбойник. — А на самом деле я просто вспомнил, что после отключения тут все ежедневные навыки перезаряжаются. Если я сражаюсь в полную силу — мне равных нет.
эХХо. Ловкач, использующий кастеты-кинжалы. Если так подумать, я никогда и не видел его в настоящем, реальном бою. На что был способен победитель кулачного турнира в Городе Воров? Да и его происхождение — возможно, он принадлежал к клану МАГ КЕЙПТАУНА. И, если предположить, каким сильным был глава клана, то вряд ли он собрал вокруг себя слабаков.
1. Вэл — S-
2. Кир — A+
3. Дангом Гонжу — A
4. Хьюго — A
Вот оно.
На плечах мнимых гигантов мы способны дотянуться до самых высот. Наша четверка забралась достаточно далеко, навела шороху в Тидлост Хвель и это не осталось без внимания организаторов. Мы заработали высокие балы и я с трудом удержал глаза открытыми, потому что боялся, что даже этих заслуг не хватит для среднеарифметической оценки выше B.
Итоговая оценка перформанса Элиты Портунус на фазе Действия: Туториал: B+.
Процент успешного ограбления: 10%.
Неплохая работа, Элита! Вам не удалось разгадать все секреты Тидлост Хвель, но вы смогли приблизиться к Истине и заставить Хранилище-вне-времени использовать намного больше ресурсов, чем следует. За проведенную операцию вы получаете в награду выплату от неравнодушных зрителей — 400 000 сейфлоров. Кроме того, ваши заслуги отразятся на общем уровне и поведении ваших помощников. Старайтесь достичь еще большего в следующий раз!
Общий прогресс циклов:
Рыбацкий остров — 1%;
Акватория — 10%.
Количество оставшихся циклов: IV.
— Да! — крикнул я, не сдерживая эмоций. — А ты не верила, Кер Мейер!
— У вас получилось, должна признать — я удивлена. B+ далеко не самая лучшая оценка, но договор есть договор. Я повышу уровень всех союзников на один. И, не забывайте, Элита — мой уровень так же может быть увеличен во время фазы планирования. Как только она наступит, все заработанные вами сейфлоры будут отражаться в динамическом интерфейсе, а тратить их вы сможете только путем голосования. Точно также вы сможете позднее распределить сумму и предметы по карманам участников перед стартом фазы действия.
— Дело не только в оценке, Кер! — улыбнулся я. Внутри со страшной силой росло чувство собственного величия. — Ты же понял, Вэл? Понял, что произошло?
— Только дурак бы не понял, — медвежатник моего энтузиазма не разделял.
— Может поясните? — вздохнула Дангом.
— Десять процентов, детка, — Сильве-Жакк неожиданно проявил чудеса проницательности. — Вот, что мы сделали. Открыли один из замков, так?
— Ага. Мы сделали это. Сделали один крошечный шаг к сердцу Тидлост Хвель.
— Да я же вам говорю, рано радоваться, — Вэл картинно схватился руками за голову. — Там восемь замков, четыре из которых ложные и открыть их нужно одновременно. А на все про все у нас будет максимум шесть часов. Времени в обрез, чему радоваться совершенно не понятно. Да там еще и враги такие, что справиться с ними практически невозможно!
— Не спеши расстраиваться, Вэл. Или ты хочешь сказать, что такой эксперт, как ты и не смог запомнить уникальный энергетический след замка.
— Пф, плевое дело, но ты же не считаешь, что все замки будут с одинаковым энергетическим следом. Так бы сделал только конченный дурак! Определить их будет максимально просто, они бы не совершили такой ошибки, это тебе не… — он осекся, потому что хотел сказать «игра», а потом все понял. Я увидел его взгляд, в котором кликнуло осознание. Тидлост Хвель мог быть нереальным, игровым, но вскрытие этого замка принесло нам 10% прогресса, а значит — это ограбление реально. — Вот это они попали, — Вэл удивленно уставился перед собой и уселся обратно.
— Вы еще что-то поняли? — Сильве, похоже, подхватил наш с Вэлом авантюрный дух.
— Я пока не буду говорить, — захихикал Вэл и это был первый раз, когда я слышал от него подобное проявление эмоций. — Но если то, о чем думает Кир — правда. Да нет, быть не может.
— Или может? — подхватил я?
— Или может, — небрежно согласился Вэл. — Но я готов поставить на следующий цикл эту попытку. Пускай они почувствуют кое-что, что им могут показать только игроки с Земли.
— Да о чем вы, мать вашу толкуете! — Дангом не выдержала и шлепнула кулаком по столу. — Хватит нас-то за дурачков держать!
— Скажи мне, о великая Дангом Гонжу, — неужели Сильве-Жакк действительно понял? Я видел по его хитрющей ухмылке, что он совершенно точно догадался. — Ты, известная на весь мир даггерщица, прославленная в десятках игр. Есть ли на свете тип игроков, которые бесили тебя так сильно, что ты считала своим священным долгом вырезать их до тех пор, пока им не надоест заходить в игру?
— Что? Да нет конечно, я же не хейтер какой-то, — пожала плечами. — Да и пкшницей не была никогда. Разве что…
Я рассмеялся, потому что увидел, как Дангом стиснула зубы. Черт, и почему мы раньше об этом никогда не задумывались? Ведь это так просто! Инопланетяне предлагают нам сыграть в игру, которая пытается уничтожить всю жизнь на нашей планете. Но никто и никогда не говорил, что мы обязаны будем играть по правилам.
— Читаки? — на одном дыхании произнесла Дангом и Сильве-Жакк захлопал в ладоши, а Вэл улыбнулся.
— И как вы собираетесь читерить в условиях Тидлост Хвель? — вмешался Рамон. До этого он очень внимательно слушал наше обсуждение, но не участвовал.
— Для этого, мой дорогой друг, у нас есть самый лучший кандидат, — я указал на Вэла, а тот застенчиво потупил взор.
— Многие могли бы назвать это волшебством, — приятно было присутствовать в моменте эволюции характера Вэла. До этого приключения я был с ним почти не знаком. Знал его, как протеже Люмза, которым наш Крафтер очень гордился, да и только. Но парень раскрывался с совсем других, интригующих сторон. — Но я называю это ловкостью рук.
