— Лучше не мешайте, — заявил Вилонис, взглянув на Да-Го и Сильве.

Черт. Я и не видел, не придавал значения тому, как они устали. Сколько длилась эта битва? Час? Может дольше? Сильве-Жакк тяжело дышал, его руки почти не поднимались — он едва сжимал кастеты с кинжалами, раскачиваясь на месте. Казалось — подует ветер и темнокожий гигант упадет на серый песок и пропадет, как кусочки золотой брони Хранителя.

Кореянка выглядела не лучше. Где-то потеряла свою кепку, а её черные, как смоль, волосы прилипли к лицу. Ссадины на шее, несколько ран на теле, один из золотых, похоже, достал ее в живот — я увидел темное пятно на белой футболке. Она почти не дышала, только по сторонам оглядывалась в поисках чего-то. Может искала подходящее зеркало, в отражении которого она выглядела не так плачевно? Я до сих пор не знал, как работает её техника, но сейчас Да-Го уже не выглядела той самой легендарной даггерщицей, грозой всех ВиртРПГ. Перед собой я видел девочку, испуганную и смертельно уставшую.

Они были на пределе — эти двое. Они не могли сражаться, не хватало запала. Поэтому, когда вперед двинулся Вилонис, а они постарались отправиться следом — силы их покинули. Они свалились на колени одновременно и только упрямство позволило им не упасть лицом в серый песок.

Стальный Бог против Зеркального Хранителя, лишившегося большей части своей брони.

— Как ты смог его победить? — спросил я, стараясь отогнать подальше тревожные мысли.

— Вилониса? — спустя несколько секунд ответил Бальтазар. — Ты считаешь, я не должен был справиться?

— Он не умеет проигрывать, — уверенно заявил я. — Я достаточно хорош в бою, чтобы это понять. Даже сейчас, если бы мы с Шерлианом использовали Резонанс — у нас не было бы и шанса.

Я представил себе, как Вилонис сошелся тогда на тесте роденти с их мечником. Заносчивая крыса продержалась бы пять, может быть десять секунд. Если бы я сразился с братом Короля, вооруженным фирменными ножами, смог бы убегать секунд пятнадцать, сжигая все ежедневные навыки. То, что я видел сейчас — это немыслимый уровень битвы, при этом такой понятный, элегантный и неукротимый.

Вся суть была в его двух боевых ножах, которыми он владел филигранно. Клинки-близнецы, как я теперь понял. Созданные для того, чтобы обманывать противника. Один позволял телепортироваться к нему из любой точки, другой нож мог меняться местами с любым предметом. Кажется, что это одно и то же, но это не так.

Один клинок он использовал, чтобы обмануть врага, другой — чтобы нанести смертельную рану. Он балансировал между двух боевых ножей, перепрыгивая от одного к другому, притягивая себя и меняя местами оружие. Словно умелый жонглер-иллюзионист, за ловкостью рук которого невозможно было уследить — именно в этом заключалось великолепие его выступления. Это больше походило на танец, чем на сражение. Безумный танец, в котором боль, скорбь, страдание и ярость смешались с радостью, любовью и пламенной страстью. Вилонис был воплощением свободы, воплощением мастерства ножевого боя.

Стальной Бог — имя, отлично ему подходящее. Он виделся мне настоящим ураганом, одно безупречное движение следовало за другим. Он игрался с Зеркальным Хранителем и одновременно — сражался максимально серьезно. Неуловимый боец в сердце которого горело неистовое, непостижимое пламя страсти. Он мечтал всех спасти, мечтал стать лучшим, мечтал превратиться в бойца, способного защитить всех, способного спасти всех, кого любит и не позволить злу даже тронуть их.

— Я победил его так же, как когда-то победили меня, — тихо заговорил Бальтазар. — Когда я понял, что мне не справиться с Элитой Города Воров, я пошел на уловку. Я поставил на весы жизни его друзей и он сломался. Не смог переступить черту и пожертвовать всем, что так горячо любил. В итоге их ждало поражение, ведь без своего лучшего воина они и гроша ломаного не стоили. Вот, как я выиграл, Кир.

— Я понимаю, почему ты сделал его Зеленым Хранителем, — ответил я, не сводя взгляда с невероятной дуэли. — Ты не победил, всего лишь перехитрил его. Ты мечтал доказать, что лучше Вилониса Мириниса. Что понимаешь гораздо больше и достоин куда лучшей судьбы, чем этот выскочка из Города Воров, не так ли?

— Честно? — Бальтазар повернулся ко мне и я увидел в его золотых глазах такую глубокую грусть, какую не встречал никогда прежде. — Я не помню, человек. Это было так давно, что я успел позабыть, зачем сделал это. Но твои слова кажутся мне логичными, я мог бы согласиться с этими выводами.

У Зеркального Хранителя не было шанса поймать Вилониса. Брат Короля Воров игрался с драконоликим, как кошка с мышкой. Вертелся вокруг, ранил, жалил и отступал. Грациозная битва на пике возможностей. Даже не смотря на то, что Зеркальный Хранитель ускорился примерно в десять раз с начала боя — его скорость и близко не была подобной возможностям Вилониса. Стальной Бог никогда бы не проиграл эту битву и даже Бальтазар готов был с этим согласиться.

— У твоего чемпиона все равно нет шансов, — заявил Шерлиан. — Вилонис справится с армией в одиночку…

— И это будет последняя победа, а битва закончится поражением, — парировал слова моего Двойника златоглазый. — Как и в прошлый раз, Вилонис вновь захочет стать героем. Захочет защитить всех, кто ему доверился. И его решение подпишет смертный приговор вашим друзьям.

Так вот, о чем говорил Бальтазар? За спиной Зеркального Хранителя открылись порталы и очередная порция золотого воинства вырвалась на свободу. Я осознал, о чем предупреждал нас Золотой Дракон — Вилонис не позволит ни одному из игроков принести жертву. Он первым дотронется до зеркала, а после этого будет еще одна фаза. Вот, как они проиграли в прошлый раз. Вилонис не позволил брату или кому-то еще принести себя в жертву. Он вызвался, он пошел на смерть, но оставшиеся в живых не сумели победить Зеркального Хранителя или не справились с Бальтазаром. Вилонис был единственным, достаточно могущественным для того, чтобы покорить Тидлост Хвель. Чтобы разрушить Унзербрич и забрать себе титул. Но вместо этого он решил побыть героем.

— Какая нелепица, — вздохнул я, видя, как Вилонис собирается уничтожить очередную порцию золотых воинов. На его морде застыла гримаса слепой решительности. Он собирался покончить с собой и спасти игроков.

— Помню, точно так же сказал Король Воров, когда Вилонис пожертвовал собой, — вскинул бровь Бальтазар. — Поразительно, как ты похож на них обоих. Болтаешь так же много, как Вилонис, а рассуждаешь словно Фриксис. Ты бы сошел за их третьего брата, если бы не нелепый человеческий вид.

Я бы счел слова главы Тидлост Хвель за похвалу, если бы не вся серьезность ситуации. Я попытался связаться с Сильве или с Дангом с помощью внутриигрового чата, но они не ответили. Возможно, битва уже успела закончиться и мы смотрели «запись», с которой ничего не поделать, а Бальтазар попросту злорадствовал, не желая рассказывать о нашем поражении. Хотя нет, вряд ли, скорее всего, время двигалось здесь по особенным законам, отличным от реальности. Я предположил, что когда мы «нагнали» реальные события, у изображения появился «голос» и мы смогли слышать, что говорят участники событий.

— Ты куда? — крикнул Сильве, когда Дангом Гонжу стала подниматься. Тело кореянки тряслось, но она упорно двигалась вперед, шаг за шагом, сжимая свое оружие.

— Я хочу ему помочь, — скрипнула зубами девушка. — Я не буду сидеть в стороне!

Вилонис не слышал их разговора — он слишком глубоко погрузился в боевой транс: сражался с целой армией золотых воинов, виртуозно вальсируя внутри их строя, убивая одного за другим врагов, чьи жизни превращались в осколки на щите Зеркального Хранителя. Дангом Гонжу двигалась вперед, на помощь, хотя Стальному Богу помощь и не требовалась. Сильве-Жакк явно не хотел просто так отпускать её — силач с трудом, но все же поднялся, тяжело вздохнул и двинулся следом.

Они уже не выглядели опасными, не выглядели такими уж быстрыми, особенно на фоне Вилониса. Два увальня, считавшие себя Ловкачами, спотыкаясь врезались в побитый строй золотой армии. Это уже не великолепная битва людей, получивших супер-способности — больше походило на драку уставших от битвы воинов, едва удерживающих в руках оружие. Их ранили, отбрасывали в сторону, но они все равно упрямо поднимались и кидались в самую гущу сражения, где правил Вилонис.