«Рыжий, – Седой посмотрел на напарника. – План такой. Нам нужно вырубить турель и этих двоих. Быстро и тихо. Видишь тот распределительный щиток на стене, рядом с турелью? Похоже, она запитана от него. Одна из наших ЭМИ-игрушек должна ее успокоить, хотя бы на время. Ты сможешь подобраться и швырнуть ее так, чтобы не засекли?»

Рыжий посмотрел на щиток, потом на турель, потом на охранников. Расстояние было метров пятнадцать, проход хорошо просматривался.

«Рискованно, дядь Серёг, – он сглотнул. – Если промажу или она не сработает…»

«Тогда нам крышка, – закончил за него Седой. – Но другого варианта я не вижу. Пока ты будешь возиться с турелью, я займусь этими двумя орлами. Как только турель вырубится – это наш сигнал. Ты берешь того, что слева, я – правого. И помни – только бесшумно. Нож или приклад. Наши самопальные глушители здесь не помогут, звук все равно будет слишком громким.»

Рыжий кивнул, его лицо было бледным, но решительным. Он достал одну из двух оставшихся у них ЭМИ-«гранат», проверил часовой механизм. Седой достал свой НР-40, его лезвие тускло блеснуло в полумраке.

В этот момент время для Седого словно сжалось, замедлило свой бег. Он видел траекторию движения охранников, их расслабленные позы, уязвимые точки на их телах. Видел сектор обзора турели, ее медленное, неотвратимое вращение. В мозгу мгновенно простроился единственно верный алгоритм действий, отточенный годами тренировок и реальных боевых столкновений. Это было то самое состояние предельной концентрации, которое бывалые солдаты называли «боевым трансом», а игроки в довоенные компьютерные игры, возможно, окрестили бы V.A.T.S. – системой вспомогательного наведения. Только здесь не было никаких подсказок на экране, только его собственные глаза, уши и инстинкты.

«Пошел!» – одними губами прошептал Седой, и Рыжий, сделав глубокий вдох, метнул ЭМИ-устройство в сторону щитка.

«Граната» неуклюже пролетела по воздуху и со стуком ударилась о стену рядом с целью. Один из охранников лениво поднял голову.

«Что за хрень?» – пробормотал он, собираясь встать.

Но тут раздался тихий хлопок, сноп синеватых искр, и турель над их головами, дернувшись пару раз, замерла, ее линза безжизненно уставилась в пол.

«Сейчас!» – крикнул Седой, и они одновременно рванулись вперед.

Рыжий, как его и учил Седой, не стал геройствовать. Он подскочил к своему охраннику, который все еще пытался понять, что произошло с турелью, и с силой ударил его прикладом СКС по голове. Раздался глухой стук, и анклавовец мешком осел на пол.

Седой же действовал еще быстрее и жестче. Его целью был второй охранник, тот, что читал что-то на своем компьютере. Не успел тот даже поднять головы, как Седой уже был рядом. Короткий, точный удар рукояткой ножа в висок – и второй солдат беззвучно сполз со стула.

Все произошло за какие-то пять-шесть секунд.

«Чисто, – выдохнул Седой, быстро осматривая помещение. – Рыжий, тащи их вон в ту подсобку. Быстро!»

Пока Рыжий, пыхтя, оттаскивал тела бесчувственных охранников в ближайшую кладовку, Седой подошел к столу и внимательно осмотрел монитор охранной системы. Камеры показывали пустые коридоры. Похоже, их короткая схватка осталась незамеченной. Он быстро просмотрел файлы на компьютере охранника – в основном какие-то служебные инструкции и график дежурств. Ничего особо ценного.

Он забрал у охранников их карабины – короткоствольные лазерные пистолеты-пулеметы Анклава, гораздо более мощные и скорострельные, чем их старенькие автоматы. Несколько запасных батарей к ним тоже перекочевали в его рюкзак. А вот магнитные карты-ключи, которые он нашел у них в карманах, похоже, открывали только двери в этом секторе. Доступа к «Спецхрану «Заря» они не давали.

«Ну что, дядь Серёг, мы это сделали!» – Рыжий вернулся из подсобки, его глаза горели возбуждением. Это была их первая успешная операция против солдат Анклава, и он чувствовал себя почти героем.

«Рано радуешься, – охладил его пыл Седой. – Это были всего лишь два расслабившихся охранника и одна дохлая турель. Дальше будет сложнее. Гораздо сложнее.» Он посмотрел на массивную бронированную дверь, ведущую в следующий сектор. На ней горел красный индикатор – «Доступ запрещен». – «А вот эту дверь нам придется открывать уже по-другому.»

Он достал «Луч-2077» и внимательно изучил план сектора, который они скачали. «Спецхран «Заря» находится за этой дверью, на этом же этаже, в конце коридора. Но чтобы туда попасть, нам нужно либо найти ключ-карту более высокого уровня доступа, либо… либо снова лезть в вентиляцию.»

Он указал на схеме еще одну вентиляционную решетку, расположенную в небольшом техническом помещении рядом с постом охраны. Судя по плану, она должна была выводить в тот же коридор, но уже за бронированной дверью.

«Похоже, наши акробатические этюды еще не закончились, Рыжий, – Седой криво усмехнулся. – Готов снова почувствовать себя кротом?»

Рыжий вздохнул, но кивнул. После того, как они только что проделали, узкая вентиляционная шахта уже не казалась ему таким уж страшным испытанием. Главное – они прошли первый внутренний рубеж. И цель была уже совсем близко.

Глава 37: Голос Профессора

Вентиляционная шахта, в которую они полезли из технического помещения рядом с обезвреженным постом охраны, оказалась еще уже и грязнее, чем та, по которой они поднимались с уровня коллекторов. Здесь пахло не только пылью и ржавчиной, но и какими-то химикатами, от которых першило в горле и слезились глаза. Седой полз первым, освещая путь тусклым светом «Луча-2077» и то и дело сверяясь со схемой на его экране. Рыжий, матерясь сквозь зубы, тащился за ним, стараясь не отставать и не слишком шуметь своим снаряжением.

«Почти пришли, – наконец прошептал Седой, останавливаясь у очередной ржавой решетки, перегораживавшей их путь. – Судя по плану, это выход в коридор третьего этажа, сектор «Гамма». Как раз то, что нам нужно. «Спецхран «Заря» должен быть где-то здесь.»

Он осторожно поддел решетку ножом. Та, к счастью, была не закреплена и легко поддалась. Седой выглянул наружу.

Коридор был узким, стерильно-чистым, ярко освещенным люминесцентными лампами. Стены были облицованы гладким белым пластиком, пол покрыт каким-то серым, антистатическим материалом. Никаких признаков разрухи или запустения, которые они видели в других частях «Кванта». Здесь явно находилась какая-то важная, действующая зона. И, судя по всему, хорошо охраняемая – через равные промежутки под потолком виднелись объективы видеокамер.

«Чисто, – прошептал Седой, спрыгивая на пол. – Но камеры повсюду. Двигаемся быстро и только по моей команде.»

Рыжий последовал за ним. Они оказались в длинном, пустом коридоре. Тишина здесь была почти абсолютной, нарушаемая лишь тихим гулом вентиляции да их собственным учащенным дыханием.

Проходя мимо одной из дверей без опознавательных знаков, Седой вдруг замер. Дверь была слегка приоткрыта, и из щели доносился приглушенный звук – не то бормотание, не то тихая ругань. Он осторожно заглянул внутрь.

Это была небольшая комната, похожая на бывшую кладовку или архив. Полки были завалены какими-то старыми папками и коробками. А на стене, прямо напротив двери, висел большой, выцветший довоенный плакат. На нем улыбающийся белозубый мальчуган в сине-желтом комбинезоне с цифрой «101» на спине показывал большой палец вверх, а подпись гласила: «Волт-Тек: Мы строим будущее! Под землей!»

«Волт-Бой… – Седой криво усмехнулся. – Иронично. Строили будущее под землей, а получили вот это…» Он обвел рукой окружающую их стерильную, но враждебную обстановку. – «Наверное, это какой-то чудак из Анклава повесил, для поднятия боевого духа. Или просто издевается.»

Они двинулись дальше, сверяясь с планом на «Луче». «Спецхран «Заря» – кабинет 312-Б. Это в конце следующего коридора, налево,» – прошептал Седой.

Добравшись до нужного поворота, они увидели то, что искали. Массивная стальная дверь, гораздо более внушительная, чем остальные, с электронным замком и небольшой табличкой: «Объект «ЗАРЯ». Посторонним вход строго воспрещен. Уровень доступа – Альфа.» Рядом с дверью, на стене, – еще одна камера, направленная прямо на них.