Рейна выпустила смешок в кулак и покачала головой, тоже, видимо, заметив это стебное сходство с Джо.

После того, как Рей с Джет вновь оказались в зале, настрой толпы заметно изменился. Если по дороге туда на Рейну лишь заинтересованно оглядывались, то сейчас едва ли не каждый без тени сомнения подходил и приветственно пожимал ей руку. Рей очевидно оказалась несколько озадачена таким вниманием, но Джой и не думала ее спасать… Рейна же хотела стать частью такой жизни Джет. Она жестом показала ей, что будет у центрального стола с закусками. Эти хэллоуинские шедевры не возбуждали аппетит, стилизованные под зубы, языки и кровавых червей, но выглядели более-менее сносно… Главное находиться подальше от коктейлей с пальцами на дне, иначе Джой не несла ответственности за свой рвотный рефлекс.

— Моя сладенькая конфетка! — окликнула ее Эмили, едва Джет остановилась. Не успела она и моргнуть, как Эмс, от которой уже ощутимо несло «Гленфиддичем», прилепилась к ней, уложив голову на грудь. — Ты такая заечка, такая хорошая… Я так рада за тебя, Джет…

— Эмили, — тяжело вздохнула Джой, — ну черт тебя возьми…

— Ты уже пробовала наши кокте-е-ейльчики? — мило хлопнула ресницами Эмс и так резко подняла голову, что едва не столкнулась лбом с подбородком Джой. — Те пальцы, кстати, из мармелада. Вишнёвого! Они пахнут, как Роуз.

— Только начало корпоратива, Эмс, — укоризненно напомнила Джет, хотя прекрасно знала, что это всё бесполезно. Не родился ещё тот человек, который имел бы на девиантную Эмили хотя бы кроху влияния. — В кого ты нарядилась, а? — Томпсон расплылась в довольной усмешке. — Твое хобби позорить меня просто очаровательно.

— Я тебя не позорю, я тебя люблю, глупышка, — едва ли не по буквам выдала Эмили и поцеловала отшатнувшуюся Джет в кончик носа. — Мы с Мэггс скоро смотаемся отсюда…

— С Мэггс?

— Из ОК^[2], такая рыженькая булочка, — мурлыкнула Эмили. — У нее на лобке тоже рыжие волосы, представляешь…

— Это очень лишняя подробность, — поморщившись, ответила Джой. Она сделала усилие, чтобы ненароком этого не представить. Она помнила Мэгги — веснушчатая девочка бегала за Джой всю весну с кофе из «Старбаркса» и как-то резко пропала в начале лета. Джет даже подумала, что она образумилась, но, видимо, это Эмили ее образумила… кхм, как умела.

— Она милашка, — добавила Томпсон и, выпустив Джет из объятий, потянулась к бокалу с шампанским. — Ты же знаешь, я не могу устоять перед женщинами, которым нужны от меня только деньги…

— Я бы на твоём месте установила лимит. Я не буду снова закрывать твою корпоративку^[3]. В тысячный раз, — предупредила ее Джой, но про себя посчитала отношения этих двоих более чем гармоничными и, наверное, даже закономерными. Она сделала глоток шампанского, прикинув, что, раз Эмили бегала от моногамии, а Мэгги — за счётом в банке, то, столкнувшись, они в конечном итоге обрели то, что искали.

— Можешь дать наличкой, — хихикнула Эмили, — а можешь и просто дать… Ну, что? На платонической любви далеко не уедешь! В женском теле энергия вырабатывается мозгом только на пятьдесят процентов, а остальные пятьдесят…

— Не продолжай, — остановила ее Джет.

— Клитором, Джо!

— Вы о чем здесь? — спросила незаметно возникшая рядом Рей, и Джет инстинктивно заскрипела зубами, надеясь, что она не слышала эту пьяную философию от Томпсон… Хотя, черт, какая разница? Не имело смысла об этом переживать. Трезвая Эмили не сильно отличалась от накатившей пару стаканов виски, так что к Эмс Рейне тоже придется привыкнуть.

— О клиторах! — с торжеством ответила Эмили и отсалютовала им бокалом. У Рейны вырвался весёлый смешок, больше снисходительный, чем удивленный, как в первые их встречи. — А мужчины, — не унималась Томпсон; она буквально всунула бокал с шампанским Рей в руки, — вообще мозги редко задействуют. Процентов на десять, может… За все остальное отвечает их чл…

— Эмилия! — грозно оборвала ее Джой. Так иногда бывало в рабочие будни — полное имя Эмили задействовалось лишь в исключительных случаях. Другого способа угомонить ее бессмысленный трёп просто не существовало.

Эмили тут же обиженно выкатила нижнюю губу.

— Я ухожу от тебя! — драматично заявила она и, резко развернувшись, исчезла среди костюмов.

Джой облегчённо выдохнула. Она медленно сфокусировала взгляд на своей Рей, и вырвавшаяся из груди нежность прошлась по телу мурашками.

— За знакомство со второй семьёй, — провозгласила Джет и легонько столкнула ободки их бокалов.

Вторая рука как-то автономно потянулась к щеке Рей. Пальцы ласково погладили бархатную кожу, сияющую бронзой; девчонка была вылеплена из золота и наивности, из броских, отрывистых линий. Как нарисованная в 3D картинка — едва верилось, что именно эта девочка пришла к ней пять месяцев назад и беспринципно разделась, едва переступив порог ее лофта.

Спустя какое-то время Джой поняла, что разглядывает потрясающе мультяшное лицо перед собой уже слишком долго. Рей смотрела на нее, замерев, преданно и открыто; в ее карих, почти жёлтых глазах плескался травяной чай

и солнце, утонувшее в этом чае.

— Поехали?

Рейна кивнула, оставив отпечаток губ на кончиках ее пальцев.

* * *

— Я и не думала, что… Блин, это странно. Я сегодня услышала больше имён, чем за всю свою жизнь. Ты не устаешь от такого внимания? — откинувшись на сиденье, размышляла Рей. — Это же… странно!

— Неотъемлемая часть жизни, — пожала плечами Джой, сосредоточенно выглядывая, где бы в этой дыре припарковаться так, чтобы ее машина не пострадала. — Сначала, может, это правда странно, но потом уже все равно.

В самом деле, Джой уже правда не помнила себя без пристального внимания всех подряд просто из-за фамилии: преподавателей в школе и университете, сотрудников «БМВ» во время практики, сотрудников, когда она стала во главе корпорации, журналистов, изданий, жёлтой прессы… Всё это когда-то очень раздражало Лету, прячущуюся от семьи. Она всегда старалась прикрыть лицо на приемах, категорически отказывалась от любых съёмок и интервью. Страдальчески вздыхала, когда нужно было посетить то или иное мероприятие. Джой помнила, как сильно это бесило, выводило из себя по щелчку — бывало, Джет совершенно не соблюдала рамки и кричала до срыва голоса. Выходы в свет у них сопровождались такими нервами, как будто Джо просила Лету о невозможном. Наверное, просто нужно было просить по-другому…