Джой припарковалась рядом с синим «Ниссаном» — весь капот у недоавто оказался заляпан грязью. Джет невозмутимо улыбнулась Рей. Рейна что-то сосредоточенно печатала в своем телефоне.

— Слушай, Рей, тебе правда нравится здесь жить? — спросила Джой, стараясь, чтобы это прозвучало как вопрос о погоде или о любимом жанре музыки; давить на Рей она не могла, но попытаться, мягко намекнуть — вполне реальный вариант… Наверное.

Рейна подняла на нее недоумевающий взгляд.

— Да, — моргнула она. — Конечно, нравится. А что?

— Ладно, — качнула головой Джо, — ничего. Просто спросила.

— У бабушки день рождения через неделю, — перевела тему Рей и отстегнула ремень. Вздохнула тяжело, словно ее грызла безумная головная боль, и откинулась назад на сидение. — Совсем не знаю, что ей подарить. Я езжу к ней на все праздники, но каждый раз это так тяжело… Все ей не так и не то. Ничем нельзя угодить. Даже я не такая, как она хочет. Иногда мне кажется, что лучшим подарком для нее была бы просто другая внучка.

— Все настолько плохо?

— О да, — поморщилась Рейна. — Но, конечно, я люблю ее, и знаю, что она меня тоже любит, но как-то… Не находим мы точки соприкосновения.

— Где она живёт? Хочешь, поедем вместе? — Рей странно на нее посмотрела. — Серьезно. Я хочу познакомиться с твоей бабушкой. Выберем для нее какой-нибудь грандиозный подарок, что ей нравится? Если ты собираешься и дальше скрывать от нее, что ты лесбиянка, то я могу сыграть твою глупенькую подружку… Скажем, что я просто тебя подвезла.

— О, Джет, — простонала Рейна, — ты не представляешь себе, какая она.

— А я и не хочу представлять. Мне интересно увидеть женщину, которая воспитала такую очаровательную, милую, находчивую, — Джет растянула губы в лукавой усмешке, — безумно сексуальную подружку для меня… М? Что скажешь?

— Что ты умеешь убеждать, — довольно мурлыкнула Рей и чмокнула ее в губы. — Но повторюсь: ты не знаешь, на что подписываешься. Даже в качестве «просто подружки».

Джой ответила, наверное, самую очевидную вещь на этом свете:

— Что бы там ни было, твоя бабушка не хуже моих родственников.

И была права. Не хотела, но, увы, все же была. В жилах Джой текла кровь идиотических психопатов, долбаных садистов и абсолютных Иуд.

Она осознавала это с каким-то тупым безразличием. Джет будто перегорела, как лампочка, и то, что ее отец был очень далеким от нее последние годы, приберегло ей немножко нервов на скамейке запасных.

Она попрощалась с Рей и, как и планировала, тут же рванула к Роуз. Роуз, должно быть, волновалась, может, звонила много-много раз, и теперь, не дозвонившись, думала, что Джой не хочет говорить… Мало ли что Эр могло взбрести в голову. Она переживательная, а Джо ведь просто разбила чёртов телефон. И макбук. И вчера у нее действительно не возникло никакого желания оставаться среди затхлого запаха прошлого все время. Джой бы не выдержала. Она не хотела думать об очередном предательстве сутками, чтобы снова не загнать себя в пучину транквилизаторов целыми горстями.

И все же хорошо, что у нее была Рей, чтобы отвлечься. Забавная девчонка знала неплохие лайфхаки. Много думать — вредно.

Вредно, вредно, вредно.

Джой старалась вообще ни о чем не думать, пока ехала в Пасадену. Она включила тихую классику, делала методичные глотки кофе и старалась ровно дышать; через опущенные стекла на ее костюм падали лучи свежего утреннего солнца. Джой слышала даже чарующее чириканье птиц.

Она чувствовала, как пусто во внутреннем кармане пиджака. У Джет теперь не было страховочного троса на случай падения; если уж лететь с обрыва, то лететь без наркоты в крови… Героические меры, можно хвастаться на собраниях анонимных наркоманов. Эр бы ее похвалила. Эр.

Джой все ещё не верила в то, что услышала.

Она припарковалась у знакомых кованых ворот. Подумала, миновав свои, что нужно будет заехать к Рикки на обратном, и убедиться, что у них с Лети все нормально… Рикки уже начала работать, пока что вне офиса, и теперь рвалась в корпоративную квартиру. Джет удавалось избегать этого момента: жить в корпоративной квартире с ребенком — это преступление. В дом Джой отправляла ей на помощь людей, они брали на себя быт и иногда нянчились с Лети. Корпоративные квартиры были не приспособлены для жизни с детьми. Нет.

Джет позвонила в домофон, топчась на месте. Ладони у нее вспотели; тело сковала такая неловкость, словно она стояла под дверью вовсе незнакомых ей людей. Впрочем, в этом был смысл, в какой-то степени, Джо действительно не знала свою сестру…

Ждать, пока ей откроют, пришлось недолго.

Роуз стояла на пороге в коротких пижамных шортах и топе, не скрывающем впалый живот, весь покрытый цветными татуировками. Она улыбнулась Джо уголком губ, улыбка получилась почти робкой… Роуз стояла, не отпуская дверную ручку. Джой смотрела на нее и ее татуировки, и будто бы видела на ее теле что-то, чего не могла видеть раньше.

Только когда она смогла выдавить из себя первые слова, Джет поняла, что все это время не дышала.

— Эр, — тихо сказала она, ощущая укол жгучей потребности попросить у сестры прощения. Джой и сама толком не знала, за что, но, наверное, за всё сразу. И за прошлое, и за настоящее. Даже за будущее, если это, конечно, вообще возможно. — Прости меня, пожалуйста. Я идиотка. Я разбила свой телефон и макбук, и все остальное тоже… Мне так стыдно, что я отреагировала именно так, это всё просто отвратительно, я…

— Все хорошо, — с улыбкой кивнула Роуз и сделала шаг к Джо. Она обняла её, крепко прижав к себе. Ком в горле выплеснул влагу на крашенные ресницы; кажется, Джой превращалась в истеричку, и теперь ей нужно купить себе влагостойкую тушь.

— Я тебя люблю. Больше всех в этом конченом гнилом мире, — выдохнула Джет, часто-часто моргая, уложив подбородок сестре на плечо; она крепко обвила ее талию и подумала, что не против стоять так целую вечность. От теплой, уютной, родной Эр пахло сейчас не вишней, а завтраком — например, яичницей с беконом и тостами с арахисовой пастой.