Джой отдала бы половину «БМВ» за то, чтобы всегда чувствовать себя так, черт возьми!

— Можно ещё раз?..

— Нужно! — мудро изрекла Рей и шлепнулась на песок.

Джой подумала, что она, должно быть, выглядит просто ужасно и занимается смехотворным, тупым позорищем — быть может, даже самым тупым позорищем в жизни Джет, — но не плевать ли?..

Она впервые за несколько лет чувствовала себя свободной по-настоящему.

* * *

Они вернулись в лофт около одиннадцати. Джой улыбалась всю дорогу, как дурочка, и не могла успокоиться и теперь.

— Предлагаю тебе отправиться в душ и переодеть эту уставшую рубашку, ты видела, что ты с ней сделала? — с напускным ворчанием заявила Рей.

Она сняла свои босоножки, а Джой вышагнула из туфель. В них остался песок.

— Это всего лишь рубашка, — пожала плечами Джет.

— А это всего лишь обитель хаоса, — загадочно протянула она, когда они вошли в комнату. — Я пока приберусь немного… Не королевское это дело, да?

Джой склонила голову, разглядывая ее. Может, правда, нет ничего плохого в том, чтобы говорить о больном? Побыть немного нелепой… Иногда, конечно, не каждый раз… просто когда нет сил на что-то другое.

Это ведь ничего не меняет. Забавная девчонка остаётся забавной девчонкой, и все также смешно морщит нос, когда возмущается.

— Да, — кивнула Джой, сомневаясь в том, что правильно вспомнила вопрос.

— Надо будет замотать, — тихо сказала Рейна, кивнув на разбитые костяшки Джет. Джой уже и думать о них забыла. Рей подошла к комоду под зеркалом и собиралась потянуться к ящикам, как Джой негромко окликнула ее. — Да?

— Спасибо, Рей, — мягко улыбнулась ей Джет. Девчонка смутилась. Ей захотелось ее поцеловать, но Джой подумала, что сперва действительно куда лучше будет принять душ и переодеться… Она будто бы прожила целую жизнь за один вечер. Грязная рубашка — просто неприятная мелочь.

Джой сбросила и ее, и брюки, и белье на пол, виртуозно миновав десятки пустых фиолетовых пузырьков. По-прежнему была ночь и «сейчас», так что они не очень ее волновали. Роуз пережила войну, а она что, будучи Джет, не переживет очередную паничку?..

Надо было завязывать с нытьем. Основательно. Смыть в унитаз несколько тысяч долларов в таблеточном эквиваленте — удачное начало для этого?

Начало. Да, пожалуй, Джой хотела верить, что эта ночь — начало чего-то, а не конец всего.

Она зачем-то оставила дверь открытой. Наверное, если отмотать время немного назад, и ее, приятно опустошенную, туда же, то история с голой Рей в ее ду́ше, ближе, чем можно себе представить, закончилась бы той ночью не так, как закончилась.

Стоя под тёплыми струями воды, смывающей с тела оставшееся напряжение, Джой вдруг подумала: а что, если дело всегда было в этом? Прошлое плотно набивало больную голову. Это как пытаться засунуть вату в и так переполненный ею кувшин; сколько ни старайся, там не найдется места.

Банально.

Слишком просто, как и всё, впрочем, гениальное.

Джой медленно выдохнула, проверяя, в порядке ли новоприобретенное облегчение. Оно оставалось в порядке.

Имелся ещё один способ проверить это. Только один.

Все прочее добровольно покинуло голову, притворившись послушным. Джой, вытирая полотенцем влажное тело, попыталась вспомнить подробности фотографий, который Рей присылала ей иногда. Самую первую, например… Игривая, блуждающая улыбка, ноги на подлокотниках, пальцы, недвусмысленно касающиеся бедер.

Низ живота залило горячей волной почти мгновенно. Она сжала ноги. Прикрыла глаза, опершись о раковину.

Слишком легко. Рей заразила ее своим наивным мировоззрением, где всё легко? Если так, Джой не собиралась возражать.

Она накинула на себя халат, запахнув его поясом скорее на автомате, чем по желанию. Когда Джет оказалась в комнате, то с крайней степенью удивления обнаружила относительный порядок. Для приличия надо было заметить, что крушить дом, когда тебя точит изнутри фатально-непроглядная ненависть, было очень приятно. Почти как секс, но, конечно, все равно не то, и облегчение после этого Джой вовсе не посещало.

Она подошла к плазме и выключила идиотские, как фантазии укуренных хиппи, клипы, разрывающие блаженную тишину. Они сами включились, когда Джой ненароком задела пульт.

Из-под барного стола на стороне кухни вынырнула Рей. Она убрала волосы изо рта и сверкнула улыбкой:

— О, ты стала похожа на человека, Джет.

— Твои комплименты просто ужасны, — фыркнула Джой. Она только заметила, какого жуткого, вырвиглазно розового цвета на Рейне комбинезон. Странное одеяние из чересчур коротких шорт и откровенного выреза. — Как и, в общем, этот комбинезон…

— Хочешь сказать, слишком открыто? — довольно хмыкнула она и вышла из-за стола, демонстрируя свой зефирный образ.

Зефир, в котором переборщили с красителем.

Джой подошла к ней почти вплотную и усмехнулась уголком губ.

— Именно так, — подтвердила, чмокнув ее в губы. Она нашла тряпку, зажатую в руке Рей, и заставила ее разжать ладонь. — Оставь это, к черту.

— У тебя, кажется, появилось настроение?.. — промурлыкала Рейна. — Тогда мне тоже нужно в душ, а ещё замотать твои руки… Ты так любишь ходить побитая, Джет, ты что, мазохистка?

— Помочь тебе раздеться? — прошептала ей в губы Джой, ухмыляясь, даже не собираясь отвечать. Она всегда заглушала эмоции болью и не любила отвечать на провокации прямо, и даже Рей против этого была совершенно бессильна.