А теперь стою и чешу репу. Крысы предпочли неравный бой, но дальше по тоннелю не ушли. Что там такое? Что там может быть страшнее меня? Пока не пройду, не узнаю. Страгиваюсь с места, шаг, еще шаг, еще пятнадцать шагов… и чего те крысы боялись? Не понимаю, иду дальше.

Выхожу на очередную станцию и встречаю еще одну крысиную стаю по силе примерно равную предыдущей. Не вижу смысла далеко бегать. Встаю спиной к стеночке и принимаю бой. Итог боя почти повторяется, потеряв четыре особи из семи, оставшиеся в живых крысы убегают. Я получил несколько неглубоких ран, но из-за них не вижу смысла даже привал делать. На ходу зарастет. А еще у меня появляется догадка.

Иду дальше уже смелее. И через двадцать минут ходьбы выхожу на трех сбежавших крыс. Они готовы биться насмерть, но территорию соседней стаи не пересекут ни за что. Вот и разгадка. Чужая земля для них табу. Уж не знаю система так устроила или таков инстинкт некротических крыс, но меня устраивает. Не придется опасаться, что крысы собьются в крупную орду. Забиваю этих трех и продолжаю поход по тоннелю.

Вскоре различаю впереди препятствие. Проход перегорожен? Подхожу ближе… не совсем. Это торец заднего вагона навсегда остановившегося поезда. Мой налобный фонарь высвечивает одинокую фигуру зомбака, прильнувшего к стеклу. Он похож на скучающего пассажира, глядящего вслед убегающим рельсам и силящегося хоть что-нибудь разглядеть за окном. Ну что ж, не зря таращился во тьму. Разглядел меня. Задергался… застучал лбом о стекло… это он от радости видимо. Погоди родной, я сейчас в поезд зайду, поручкаемся, расскажешь, как докатился до… псевдожизни такой.

Но зомби не стал дожидаться, когда я заберусь в вагон. Едва я открыл торцевую дверь, выпрыгнул сам. Да так неудачно выпрыгнул. Шеей своей налетел прям на мою плеть. Печалька. Но это ты, родной, сам виноват. Не читал разве правила техники безопасности в метрополитене?.. покидать поезд разрешается только на станциях. Заваливаюсь в вагон.

— Граждане, подскажите, на какой станции мне сделать пересадку, чтоб добраться до темного обелиска сопряжения? — не знают, засранцы, а если знают, то не говорят.

Зачищаю вагон и перехожу в следующий. Задаю тот же вопрос. Зомби похоже сговорились. Молчат как партизаны на допросе. Ну, я не очень-то и рассчитывал. Прохожу еще один вагон… потом еще один. Чем ближе к головному вагону я подбираюсь, тем меньше встречаю зомби. Странная тенденция. А в первом вагоне вообще пусто. Сплошные загадки. Сначала крысы заставили меня ломать голову над причинами своего поведения, теперь вот неравномерность распределения зомбических масс по поезду.

Схожесть загадок оказалось в том, что для поиска ответа на них, достаточно просто идти дальше. Пройдя половину первого вагона, я увидел машиниста, а увидев машиниста, сразу понял, почему тут так мало зомби. Машинист их просто сожрал. Уровень 27. Жесть. А я все гадал, почему большая часть межвагонных дверей так варварски выломана.

Машинист стартует от своей машинистской кабинки, беря разгон как буйвол на лугу. Я делаю полный разворот и припускаю туда, откуда пришел. Оставляю позади вагон за вагоном. Зомбак-машинист догнать меня не может только по одной причине. Проемы межвагонных проходов узковаты для его массивной туши. Но если я пробегу все вагоны и выпрыгну из поезда, на рельсах он меня догонит.

Разбиваю плетью боковое стекло, заскакиваю на раму, подтягиваюсь и забираюсь на крышу поезда. Как вам такие экзерсисы, товарищ машинист? Такие экзерсисы товарищу машинисту вполне по силам. Лезет за мной на крышу. Успеваю разок стегануть по нему плетью… как коню дробина, и вот он тоже уже на крыше. Мне приходится передвигаться на полусогнутых, потолок тоннеля слишком низкий, но машинисту не проблема, встает на четвереньки и припускает ко мне, гулко бухая костями по металлу.

Спрыгиваю на землю и заползаю под состав. Вот тут я имею хоть какое-то преимущество. Машинист мусчина крупный… даже очень. Передвигаться даже на четырех костях под вагонами ему уже не сподручно. Ну а я по заветам порхающей бабочки и жалящей пчелы, кручусь, как электрон на молекулярной орбите и выплескиваю энергию распада как ядро урана двести тридцать восемь.

Вот в очередной раз едва успеваю отдернуть ногу от загребущей лапы машиниста. Перекатываюсь за колесо. На тебе по рукам… на тебе еще раз по рукам. Тянет, гадье, лапы загребущие… и снова ныряю между железными колесами.

Машиниста я уделал, но собрал всю подвагонную грязь какая только была. Привалился к холодному металлу, отдыхаю. Можно прогнать свой уделанный костюмчик через инвентарь. Он тогда само-очистится. Только смысла не вижу. Грязи в метро еще ой как много. Мне ее еще собирать и собирать.

Встаю и продолжаю путь. Не дойдя до следующей станции, встречаю еще одну крысиную семью. Уровни уже повыше, и особей больше десятка. Понимаем, чем ближе к центру, тем сильнее противник. Однако крыс как противников успел немного изучить. На что они способны, более-менее представляю. Повадки, приемчики излюбленные… для меня уже не тайна.

Принимаю бой. На этот раз крысы меня подрали. Сняли больше половины здоровья, но, когда расхлестал по счету шестую, оставшиеся дали деру. Добиваю не способных бегать подранков. Нормально. Не вижу смысла тратить время и ждать, когда тело отрегенерирует, на ходу подлечусь.

Выхожу к очередному поезду. Ох, неужели опять придется удирать от машиниста. Нет. На этот раз повезло. Состав стоит на станции. Двери открыты. Зомби расползлись по перрону, единственной доминирующей особи среди них нет. Зато в целом уровни зомбаков приличные. От пятнадцати и выше. Кидаться в гущу такой толпы не рискую. Применяю старый добрый метод паровоза. Приманиваю несколько зомбаков, увожу вглубь тоннеля, разделываюсь, возвращаюсь, выманиваю следующую партию.

По итогу зачистки, кроме пары сотен монет получил две сумки инвентаря. Такое добро есть не просит, места не занимает, даже наоборот. Этим сумкам любой мародер рад всегда. Пробегаю по перрону, прохожу по вагонам, может еще чего ценного найдется? Ценного не нашлось. Ладно, чего там. Главное сейчас набирать очки опыта, а он капает исправно.

Немного дальше ожидаемо встречаю четырех крыс, что унесли ноги раньше. Извините родные, судьба у вас такая. А от судьбы бегать бесполезно. Скоротечное сражение, крысы развеяны, я получаю опыт и несколько монет. Смотрю шкалу заполнения. До восемнадцатого уровня осталось немного. Осознание грядущего системного пряника придает сил. Вперед, Витя.

Шагаю бодро дальше и выхожу на станцию… пусть будет станция «Зомбовско-Скелетовская». На ней оба вида нежити присутствуют. Эх, жаль Куколки со мной нет. Она бы своим луком существенно облегчила мне работу. А так опять много дурацкой туда-сюда беготни по тоннелю. Мало того, здесь переход на еще одну станцию. Что-то вроде перемычки, соединяющей две ветки метро.

Перебираться на другую ветку смысла не вижу, но зачищаю добросовестно. Шкале уровня до полного заполнения остался сущий пустяк толщиною в волос. Зачистка двух связанных переходом станций принесла мне еще одну сумку инвентаря. Сгодится, хотя и жаль, что наполнять трофейные сумки нечем. Кроме них самих ничего не выпало.

Мрачная темнота, тишина и одиночество неслабо давят на нервы. Ловлю себя на желании начать насвистывать веселый мотивчик. Нет, Витя, никаких мотивчиков. Считай, Витя, себя тараканом: темнота и теснота твои лучшие друзья. Иди дальше, Витя, и не отсвечивай. Иду дальше.

А вот и новый противник. Пока он меня не видит, крадусь вдоль стенки, хочу выяснить, кого на этот раз поставила система на моем пути. Ну подкрался… ну выяснил… система поставила трех вампиров 20, 21 и 23 уровней. Всплывшая над их головами подсказка заботливо информирует, что данные особи относятся к разряду «высшей нежити».

И чего делать? Мне еще только высшей нежити не хватало. И главное стоят кучно, не расходятся. На одного бы я еще рискнул выйти, а тут сразу трое. Попробовать что ли, отпаровозить одного из них?