К этому времени вокруг нас уже стояла сфера тишины. Как бы ни был зол ректор, но он не собирался отчитывать дочь императора при всех. Да и на меня уже давно нельзя просто наехать, как на одного из студентов.

— Ты говоришь правду. — нахмурился Пётр Алексеевич. — Вот только я не вижу, кто мог это сделать. Не поверю, что старый прощелыга смог увидеть, что должно случиться на территории академии. Здесь его силы многократно ослабевают, а мои, наоборот, возрастают.

Но это в любом случае не позволяет Годуновым видеть, что происходит с Рюриковичами и двуедиными. Говорить об этом не стал, а то меня не так поймут и примут эти слова в качестве чистосердечного признания. А признаваться я ни в чём не собираюсь.

— Но всё же моя находка доказывает, что старик оказался прав и смог увидеть того, чего не смогли вы. — пожал я плечами. — Мы нашли инструмент, с помощью которого гостей собирались сделать немного более яркими, а кому он принадлежит, и что с ним делать дальше, решать уже вам. Можете не благодарить.

Взял Лену за руку и демонстративно прошёл мимо Годуновых. Всё же я князь, уже довольно опытный в светских беседах, а не бывший студент, который толком ничего не понимает в отношениях между аристократами. А ещё нужно срочно отсюда свалить, пока Годуновы не отошли от подобной наглости с моей стороны.

— Валим скорее, не знаешь, где сейчас твой отец? Годуновы точно не станут наезжать на нас в его присутствии. — сказал я Лене, когда вышли из зоны действия сферы тишины.

Кругом стоял гомон. Гости академии пытались понять, что произошло. Пусть всеобщее внимание и было обращено на нас, но никто не подходил близко.

— Когда окажемся наедине, ты мне всё расскажешь. Только попробуй соврать. Годуновы тебе поверили, а меня так просто не обманешь. — ответила княжна и взяла инициативу в свои руки, потащив меня за собой.

Через несколько секунд звуки Серены замолкли, а все присутствующие повернулись на звук голоса ректора.

— Господа, прошу прощения за этот небольшой инцидент, всё уже в полном порядке. Церемония награждения состоится в назначенное время. Буквально через три минуты, поэтому прошу всех занять свои места.

Я обернулся и встретился взглядом с Дмитрием Петровичем, судя по движению губ он ругался, уже понимая, что ничего не сможет изменить. Улыбнулся ему и подмигнул, после чего между нами кто-то встал, разорвав зрительный контакт.

— Что вы там такого натворили, что Годуновы даже сферу тишины поставили? Да и я точно могу сказать, использовалась сила Рюриковичей. — спросил у нас Михаил Юрьевич, когда мы оказались возле него.

Наблюдать за выпускным брата мне предстояло из ложи императора. Вместе с Леной, её матерью и цесаревичем. Как-никак вскоре мы породнимся. Да и нет у меня других родственников, кроме Виктора, чтобы разместиться вместе с ними.

Конечно, Апраксины во главе с новым старейшиной рода, которым стал Григорий Константинович, присутствовали на церемонии, да и Чернышёвы находились здесь же, но единственным родственникам у меня был Виктор.

— Помогли Годуновым избежать очередного провала имперского масштаба. — ответил я императору, не вдаваясь в подробности. Ещё и сжал руку Лене, чтобы она также пока молчала. Потом всё расскажем. — Правда, они не оценили нашей помощи, но это их проблемы.

Император посмотрел на нас, слегка прищурив глаза, явно ожидая продолжения рассказа, но его не последовало.

— Будь по-вашему и садитесь уже, сейчас начнётся. Никогда ещё не присутствовал на выпускном академии Годуновых.

— Если бы я тебя не попросила приехать и вообще бы никогда не поприсутствовал. — фыркнула Лена, чем заслужила грозный взгляд матери, но ничуть не смутилась, сажая меня рядом с будущей тёщей. Использовала меня в качестве буфера, и я был не против. Начал немного воздействовать на императрицу левым глазом, пускай успокоится.

Тем временем освещение погасло и через мгновение яркие софиты осветили сцену, где и будет проходить основное действо. Выпускников всего девять человек, но все они представители кланов. Будущее этих кланов и их надежда на расширение сферы влияния.

Правда, последнее утверждение крайне спорное. Многие из тех, с кем мне довелось общаться, утверждают, что никакого реального распределения сфер влияния обучение на факультете старшей крови не даёт.

Пытался об этом узнать непосредственно у людей, которые стоят у руля и управляют кланом, но ничего они мне не ответили. Сказали, что эта информация лишь для глав семей, состоящий в клане. Мне даже предложили войти в один из Кланов. Но я отказался.

Человек, который собирается стать первым советником императора, или вообще занять его место, не может быть клановым. Да и не хотел я, чтобы кто-то ещё лез в дела Чернышёвых-Апраксиных. Если потребуется совет, я обязательно обращусь к тому, кого посчитаю компетентным в данном вопросе.

На сцене появился Пётр Алексеевич и начал приветственную речь. Я же смотрел на левую кулису, откуда и должны будут выходить ребята. Выходить в том порядке, в котором они выстроились в рейтинге факультета старшей крови.

Рейтинг этот был для всех секретом. Даже сами ученики не имели понятия, кто и какое место займёт. Лишь предположения, которые можно было сделать исходя из их оценок и итогов выпускного испытания.

Насколько я знаю, здесь на первое место рассчитывает Руслан Романов. Балабол ещё тот, но к концу обучения вырвался в явные лидеры по всем показателям. Молодец парень, не зря он мне понравился и стал одним из тех, кто всегда был рядом. А после моего ухода стал отличным товарищем для Виктора.

— Итак, прошу приветствовать нашего первого выпускника. Вернее, выпускницу — Павлова Мария Ивановна.

Раздались бурные аплодисменты, а я ощутил, как на мгновение вырвалась сила Чернышёвых. Уж не знаю, чего собирался сгоряча сделать дядя Коля, но Дмитрий Борисович явно предвидел подобный поворот и смог заблокировать силу сына.

Маша всегда говорила, что ей неинтересны соревнования и она в академии для того, чтобы учиться. В первую очередь целительству. И судя по тому, что я знаю, в этой области у неё никаких проблем нет. Уже сейчас она один из лучших целителей империи. Я уверен, что вскоре Маша переплюнет всех своих учителей.

В общем, девчонка идёт по пути, который ей интересен. Ивану Николаевичу будет крайне трудно найти для Маши пару, слишком она влюблена в медицину и не замечает больше ничего и никого. Вроде Кеша пытался к ней подкатывать, но ничего у него не получилось. Брат рассказывал, что Артюхов потом ходил несколько недель, практически ни с кем не разговаривая. А потом всё же сболтнул, что Павлова заявила, будто ей неинтересны все эти любовные штуки. Всплеск гормонов она может устроить себе сама и тем более, успокоить их, когда потребуется.

В общем, дала понять, что придётся обломаться всем, кто решит к ней подкатывать. В том числе и Ивану Николаевичу, когда он придёт к дочери с кандидатурой на роль её жениха.

Сам Иван Николаевич сидел рядом с Чернышёвыми и радовался за дочь громче всех.

— Думаю, через пару лет пригласить Марию на должность в министерстве здравоохранения. — словно невзначай проронил император, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— А для чего ждать два года? Уверен, что сейчас в министерстве нет настолько компетентных специалистов.

— Сейчас нельзя. Сперва Мария должна пройти необходимую практику. Возможно, поработать где-нибудь в горячей точке. Нашим войскам катастрофически не хватает целителей на точках боевого соприкосновения. К тому же Мария уже подала заявку на включение её в одну из подобных миссий. Хочет практиковать целительство в полевых условиях.

— Ты даже мне об этом не рассказывал. — возмутилась Лена и посмотрела на меня так, словно это я виноват. Машу она считала одной из своих лучших подруг.

Михаил Юрьевич отмахнулся от дочери и показал на сцену, где ректор уже заканчивал перечислять заслуги Маши и вручал ей диплом. Бумажка, которая никогда не пригодится выпускникам факультета старшей крови. Для этих людей уже давно заготовлено хороший руководящий пост на одном из семейных предприятий. А вот для кого-нибудь менее знатного этот диплом мог стать выигрышным лотерейным билетом. Сам факт того, что человек обучался в академии Годуновых, говорил о его способностях.