Он наклонился вперёд, и его лицо, расплывшееся в улыбке, оказалось прямо перед моим. Я обратил внимание, что не только кожа у них была голубого оттенка, но также и глаза.

— Мы слуги господина Лоренса, — тут же ответила Ло Джу.

Духи же, услышав её слова, громко засмеялся. Можно даже сказать, что не просто засмеялись, а заржали, словно кони.

— У-ха-ха-ха… Слуги Лоренса они, — кажется, у главаря духов даже слёзы проступили от смеха. — Не смешите мои пятки! Если бы Вы были от Лоренса, то разве он бы отправил бы одних в компании духов? Вы нас за дураков держите?

— Но это так и есть, — сказал я. — И если Вы будете к нам непочтительными, то у Вас будут проблемы.

— Ха-ха-ха! — вновь заржал главарь. — Говоришь, мы можем быть непочтительными? Что вы, господа. Никакой непочтительности. Тебя, паренёк просто прирежем, а девку сперва оприходуем. Ну а потом все ваши пожитки станут нашими. Только не говорите, что Вы с пустыми руками на другой берег собрались. Колечко-то твоё, я знаю какое оно…

Когда стало ясно, что никаких переговоров не выйдет, мы с Ло Джу, не сговариваясь, стали действовать. Ло Джу сложила ладони вместе, и тот час перед ней появились ледяные сосульки, которые прошили насквозь двух бандитов, и пролетели дальше, пробивая стенки каюты. Я же, сконцентрировав ци в руках, оттолкнул главаря, который был передо мной. Голубая волна вышла из моих рук и отбросила его к стене каюты. Дух с грохотом ударился и упал вниз, правда тот час поднялся и истошно закричал:

— ПОЛУНДРА!

В тот же миг в его груди застряла ледяная сосулька, выпущенная Ло Джу. Моряк дёрнулся, и осел на пол. Больше он не поднимался. Из двух же моряков, поверженных девушкой, один уже лежал бездыханен, а второй, несмотря на большую рану в животе, всё ещё был в сознании.

— Как вы посмели… — начал было говорить он, но в тот же миг ещё одна ледяная сосулька пронзила его насквозь, и больше он ничего не смог ответить, заснув вечным сном.

По коридору послышался топот. Я вытащил из кольца мраморный кинжал. Ло Джу же не стала доставать оружие. В проходе появилось ещё несколько духов, но тут же мгновенно они были сражены ледяными сосульками, выпущенными Ло Джу, а также лучами света, которые я выпустил из своего клинка. Я не стал использовать каких-то техник, просто наполнил кинжал энергией света и выпустил его в направлении неприятелей. Ещё три тела осели в коридоре.

— Идём отсюда, — сказал я и поднялся. Ло Джу не нужно было упрашивать. Мы побежали по коридору в направлении палубы, однако из одной двери вылез моряк с красной кожей. Я удивился, думая, что все моряки будут духами воды. Красный значит дух огня?

Я оказался прав. Как только дух увидел нас, а также горку тел за нами, он сразу оценил обстановку и создал перед собой магическую печать оранжевого света, откуда в нашу сторону вылетел огненный шар. Я выпустил перед собой поток ци, чтобы защититься, а Ло Джу мгновенно создала ледяной щит. Раздался взрыв. Щит разбился, а от ударной волны мы оказались отброшены назад. Однако главный удар от снаряда, который оказался отражён щитом, пришёлся на стенку коридора, в которой образовалась дыра. И из дыры мощным потоком хлынула вода. Пробоина! Этот дух, что, решил нас всех утопить с собой?

Ло Джу мгновенно отправила ледяной луч в пробоину, замораживая воду. Однако, поскольку девушка отвлеклась на пробоину, то дух воспользовался этим и выстрелил огненным потоком в Ло Джу. Я создал защитный поток ци перед нами, однако он не смог заблокировать удар. Видимо, дух был сильнее меня на порядок. Четвёртая ступень?

Струя огня попала девушке в живот, прожигая одежду и обугливая кожу. Также огненный поток снёс её с ног. Я тоже отлетел назад, поскольку щит ци не выдержал удара.

Ло Джу нужна была пара мгновений, чтобы сориентироваться. Она исчезла, а в следующий миг появилась перед огненным духом. В её руке сияли два серебристых меча — «клинки ледяной луны». Ударив ими навстречу друг другу, девушка перерубила духу шею, и его голова отделилась от тела. Однако после этого Ло Джу покачнулась, и чтобы не упасть, прислонилась к стене. Мечи исчезли из рук, и она схватилась за живот. Из раны сквозь пальцы текла кровь.

— Тихо, тихо… Присядь, я подлечу, — сказал я, доставая диск инь-ян.

Девушка прислонилась спиной к стене и сползла на пол. Я слегка придержал её, а затем стал направлять энергию жизни в артефакт. Из диска инь-ян пульсирующие потоки зеленоватой энергии направились в сторону раны. Я также достал исцеляющую пилюлю, и предложил Ло Джу. Она устало улыбнулась, кивнула и приняла пилюлю. Лицо девушки было бледным. Видимо, удар застал её врасплох. Обычно сила практиков разных ступеней отличается на порядок, однако если маг не выставит в нужный момент защиту, то он всё ещё остаётся обычным человеком из плоти и крови. Хоть, конечно, тело практика и становится с каждой ступенью намного крепче, да и реакция усиливается. Так что можно сказать, что Ло Джу просто не повезло.

Прошло десять минут, но никто к нам не спускался. Видимо, на небольшом судне команда была небольшой. К этому времени рана уже стала затягиваться. К счастью, хоть удар и оказался сильным, но внутренние органы не пострадали. Лицо Ло Джу также порозовело.

— Спасибо, мне уже лучше, — сказала девушка и поднялась. — Отвернись, пожалуйста. Я выполнил просьбу, и Ло Джу переоделась в новое платье. Старое не стала убирать в кольцо, а просто бросила на пол — ремонтировать там уже было нечего.

— Всё, можешь поворачиваться, — сказала Ло Джу.

— Это платье идёт тебе даже больше, — улыбнулся я, развернувшись и увидев девушку в новом наряде.

— Спасибо, — ответила, слегка зардевшись, Джу.

— Думаю, нам надо искать шлюпку, — сказал я, указывая на покрытую льдом стену. — Мне кажется, что долго сдерживать брешь не получится, и скоро стена начнёт разваливаться. Ты, конечно, можешь проморозить пол корабля льдом, однако думаю, что управлять плывучим айсбергом будет ничуть не проще, чем небольшой лодкой.

— Согласна, — ответила Ло Джу. — Однако сперва нам нужно убедиться, что нам никто не сможет навредить. Оставлять за спиной духа, который может ударить в спину, тоже не хочется.

Я поразился рассудительности маленькой девушки. Она выглядела скромно, порой краснела при ответах, однако в то же время порой была неотличима от опытного воина. Или даже не просто воина, а профессионального убийцы. Только что она хладнокровно отрубила голову существу, не сильно отличающемуся от человека. Меня от того, что рядом в крови лежало обезглавленное тело, слегка мутило, однако Ло Джу была спокойна. В какой секте она была, и что же ей приходилось делать ранее, раз уже в столь юном возрасте она стала такой? Я подошёл к ней, и приобнял её за плечо:

— Всё будет хорошо. Никто не сможет нам навредить, — сказал я, сам не заметив, как слова вырвались из моих уст. И это я пытаюсь утешить человека, который в один миг уложил практика четвёртой ступени⁈

Однако Ло Джу, кажется, с благодарностью посмотрела на меня и кивнула.

Мы поднялись на палубу. На палубе никого не было, и тогда мы проследовали к капитанской рубке. Распахнув дверь, мы увидели, что недалеко от штурвала сидел в кресле пожилой дух с голубоватой кожей, лысой головой и большими голубыми усами. Судя по всему, это был капитан корабля. Дух, увидев нас, усмехнулся и произнёс:

— Должно быть, мои друзья вас недооценили.

В тот же миг он исчез и появился перед нами, занося руку для удара. Ло Джу успела меня оттолкнуть в сторону, и основной удар пришёлся на неё. Ладонь ударила девушке в живот, и затем поток воды хлынул вперёд, толкая девушку. Ло Джу полетела сквозь всю палубу, ударившись спиной о мостик кормы. Капитан, спрыгнув с капитанского мостика, приземлился на палубу, а в следующим момент телепортировался к девушке, схватив её рукой за горло и приподнимая над землёй. В руках у Ло Джу появились два меча, и она ударила ими крест-накрест. Капитан отскочил назад, отпуская Ло Джу и блокируя энергией импульс из серебристой энергии, сорвавшийся с клинков. Ло Джу прокашлялась, хватаясь рукой за горло. В следующий миг в руке капитана появился изогнутый меч, наподобие катаны, и он бросился на девушку. Та парировала удар и ударила в ответ. Пошла рукопашная схватка, озаряющая палубу вспышками искр от сталкивающегося металла и потоков энергии. Импульсы ци были столь мощными, что меня сбило с ног. Я лишь озадаченно наблюдал, как передо мной мелькали силуэты, сопровождавшееся вспышками и колебаниями энергии. Всё это было столь быстро, что я с трудом мог уследить за боем, который для меня представлял сейчас лишь смазанное движение силуэтов. Бой сопровождался также взрывами корпуса корабля, поскольку пропущенные магические импульсы попадали по корме и палубе, разрушая древесину.