Было сложно признать, что она была частично права, но я был не настолько твердолоб, чтобы этого не сделать.

– Вероятнее всего! Но ты же понимаешь, что могла потерять контроль и стать одержимой магией?!

– Этого же не случилось! В чём смысл теперь это ворошить! – Лили, наверное, впервые повысила голос, отстаивая свою позицию!

Увы, от столь громких звуков боль в голове кратно усилилась, словно молотя кувалдой с каждым сказанным словом.

Обхватив голову руками, я повержено произнёс:

– Мы ещё вернёмся к этому разговору!

Закончив с едой, я принял решение попытаться обработать бесчисленное количество ссадин и синяков, оставшихся после единственного удара, что пропустил от Твари, но, увы, одной рукой сделать это не вышло. Щурясь от боли, я ощупал её ещё раз, кажется, что это не перелом или смещение, но тем не менее несколько дней я вряд ли смогу пользоваться рукой.

Печально вздохнув, я попросил помощи у своей спутницы и должен сказать, что ей, по всей видимости, доставило удовольствие то, как я шипел каждый раз, когда она наносила жгучую смесь на мои раны. Что же, я частично это заслужил…

***

Спустя несколько часов мы снялись с лагеря и выдвинулись в сторону Двуречья.

Увы, вскоре выяснилось, что в своём текущем состоянии я не способен долго идти, и даже частично опустевшая сумка за плечами, казалась практически неподъёмной. Также всё это сопровождалось довольно сильным головокружением. Теша себя надеждой, что в течение нескольких дней мои раны затянутся и я немного привыкну к тому, что у меня не осталось магии, я медленно, но упорно брёл вперёд.

Во время очередного привала я сел на землю, прислонившись спиной к дереву.

– Кай, может, всё же не будешь столь упрямым? Нам вполне хватит продуктов ещё на несколько дней! – Лили пристроилась рядышком и обеспокоенно посмотрела на меня.

Вздохнув, я уставился в пустоту, раздумывая над словами своей спутницы:

– Увы, мне вряд ли станет хоть сколько-то легче, ведь, вероятнее всего, дело в магии, точнее, в её отсутствии. – Лишь закончив фразу, я сообразил, что произнёс это вслух.

– Так! – девушка недовольно надула щёчки. – С этого места поподробнее!

Удивительно, но моя спутница уже не была той закрывшейся в себе девчонкой и теперь вполне могла быть настойчивой и проявлять инициативу!

Прикрыв лицо ладонями, я покачал головой:

– Забудь, что услышала, не стоит в этом копаться…

– Стоит! – Лили легонько ткнула меня в бок, и хорошо, что, по крайней мере, в правый. – Ты вот сам себя не видишь, но на тебя страшно смотреть: бледный, словно смерть, да и ноги едва волочишь!

Сделав глубокий вдох, а затем выпустив весь набранный воздух, я продолжил говорить:

– Мне необходима магия, но если я начну её у тебя отбирать, то могу потерять контроль и причинить тебе вред, полностью лишив тебя сил!

– Но ведь без неё тебе не станет лучше, не так ли? К тому же я не верю, что ты можешь причинить мне вред!

– Лили, это не шутки! От моей силы уже… – я не смог закончить свою мысль, а сердце тут же сжалось от воспоминаний о тётушке Софии и той ведьме в темнице у Туо.

Девушка приложила свои ладони к моим щекам и прижалась лбом к макушке моей головы.

– Я доверяю тебе! Если чтобы поправиться тебе нужна магия, то я с радостью ею поделюсь!

«Да! Да! Хватит упрямиться! Чуточку, возьми лишь чуточку, и тебе так понравится, что ты не сможешь остановиться!» – в голове вновь зазвучал тот самый мерзкий голос, пытаясь меня искусить, и, увы, я оказался не в силах ему противиться! Энергия заструилась по телу Лили, а затем, словно вихрем, начала его покидать, формируясь вокруг меня словно аура. Я закрыл глаза, ощущая, как сквозь голову простреливают приятные импульсы, прогоняющие боль, которая всё это время, словно длинный острый коготь, ковырялась у меня внутри с того самого момента, как я очнулся после битвы!

Внезапно Лили начала терять равновесие и медленно оседать. Опомнившись, я перестал поглощать магию и подхватил, слабеющую прямо на глазах, девушку на руки.

– Ну вот, на твоём лице вновь появляются краски… – Лили улыбнулась и закрыла глаза, проваливаясь в дрёму.

«Что, чёрт возьми, я делаю?» – прошептал я, борясь с чувством вины и отвращением к самому себе. Но, увы, я всё же вынужден признать, мне стало немного легче, даже несмотря на столь незначительное количество магии.

На следующий день мы всё же добрались до Двуречья, хотя и пришлось провести несколько часов на его окраине в ожидании своей очереди на проход в город.

В скором времени придётся начать поиски лаборатории одной из основательниц Ковена, сокрытой в лабиринтах подземелий и канализационных стоков, но прямо сейчас хотелось просто отдохнуть, и потому мы с Лили решили направиться в таверну, о которой упоминал случайно нами встреченный попутчик Гарет.

На поиски «Поцелуя Незнакомки» ушла ещё пара часов, в основном из-за того, что по узким городским улочкам было почти невозможно хоть сколько-то быстро передвигаться. Наверное, мне стоило догадаться о сути заведения по названию, скрываясь под видом таверны, тут располагался публичный дом, а у входа нас встретила откровенно одетая или, скорее, раздетая женщина, что взглянула на нас с удивлением, но всё же предложила свои услуги, от которых мы поспешили отказаться.

Подойдя к стойке, я попытался спросить о нашем знакомом, но просто так информацией никто делиться не собирался, и потому пришлось заказать ужин, добавив несколько медяков к стоимости.

«Аннет, тут ищут твоего постоянного клиента, того, что вечно клянётся тебе в вечной любви!»

– почти что выкрикнула женщина, принимавшая у нас заказ.

Мы поднялись на второй этаж, где стояли более уединённые столики, а через несколько минут к нам подошла одна из девушек со скромным ужином на подносе и, расставив тарелки, заговорила:

– Вы не особо похожи на тех, кто пришёл выбивать долги.

– А это и не наша цель! – немного игриво ответила Лили, и, кажется, вся эта ситуация на самом деле её веселила. – Мы никогда не бывали тут раньше, а Гарета встретили в пути и потому решили последовать его совету.

Девушка расхохоталась:

– Ну хоть какая-то польза от этого балбеса! – улыбнувшись и подмигнув, она подсела к нам. – Если хотите начистоту, то после ужина вам стоит уносить отсюда ноги, пока наш общий никчёмный знакомый не втянул вас в одну из своих авантюр.

Поразмыслив, я решил, что стоит последовать этому совету, но перед этим нужно было спросить хоть какую-то рекомендацию о том, где можно снять комнату.

– Не думаю, что нам будет так просто найти ночлег до начала комендантского часа.

– И то правда! – задумавшись, она постучала длинным ногтем по столу, намекая на чаевые.

Что же, за всё приходится платить, и потому оставалось лишь расстаться с ещё парочкой монет.

В очередной раз улыбнувшись, девушка продолжила:

– На соседней улочке есть неприметная вывеска со спящим котом! – подавальщица устало зевнула. – Место, довольно приличное, но не вздумайте оставлять там свои ценности, если вдруг решитесь прогуляться, собственно, как и в любом другом месте в этом городе! – послав мне воздушный поцелуй, она оставила нас в одиночестве.

Примерно через полчаса мы покинули это заведение, и, думаю, это к лучшему, раз даже знакомая Гарета решила нас предостеречь о его не очень надёжной натуре!

***

Наступило очередное утро моего путешествия. С улицы доносились ритмичные постукивания капель дождя, что совсем не мешало Лили посапывать, лёжа в своей кровати. В такую погоду не было совершенно никакого желания подниматься, но в то же время ненастье подталкивало к размышлениям.

По правде говоря, меня терзали сомнения. Покидая Прибрежное, я мечтал, что попаду в Двуречье и отыщу здесь приключение! Мечтал о том, что стану наёмником и смогу зарабатывать себе на жизнь своим мечом! Как глуп я был, а ведь не прошло и двух месяцев с того момента, как всё закрутилось!