— Пожалуй, я тоже пойду, — поспешил Николас. — И ты отдыхай, завтра у нас ещё один долгий съёмочный день.

Они подошли к двери.

— Закрывайся на засов, а то мало ли какие звери бегают тут по ночам. Я слышал от Ричарда, что в лесу бродят медведи.

— Спокойной ночи, Ник, — улыбнулась Евгения, понимая, что он только шутит.

Он всегда поднимал ей настроение. Ник был прекрасным другом, и она была рада, что он всегда оказывался рядом, когда это требовалось.

Прочитав сообщение от Уилла и ответив на него, Женя направилась в спальню. Она с трудом подвинула Малыша, который решил, что вторая половина кровати его. Белла перевернулась на другой бок. Женя выключила лампу на прикроватном столике и тоже погрузилась в царство Морфея.

Первая половина лета пролетела незаметно. Весь июнь Евгения и Аннабель провели на съёмках. Браун-младшая погрузилась в работу целиком, словно это было для неё обычным делом. Она всё ещё хотела быть фотографом, но работать с камерой в другом направлении ей нравилось. Нет, снимать собственные фильмы, конечно, ей было далековато, но она задумалась о мини-сериале. Ведь она вела страницу в «Инстаграме», а на «Ютубе» у неё был свой канал. Туда она выкладывала видео с собаками, делала рецензии на фильмы и сериалы.

Чтобы о фильме узнали больше, Белла решила продвигать его на своей странице в «Инстаграме». Делая снимки со съёмок, она только разогревала интерес фанатов. У неё стало больше подписчиков, которые считали, что у неё потрясающие фотографии. Но появились и негативные отзывы, и это задевало девочку. Многие думали, что она продвигается за счёт Евгении. Девочка устала объяснять всем, что это неправда: ещё до того, как папа стал встречаться с Женей, у Беллы уже были фанаты. Она практически всем старалась отвечать, и под постами появлялись длительные переписки. В какой-то момент она даже хотела удалить страницу, но Островская убедила, что это не вариант, и Белла успокоилась.

Каждый вечер Женя и Белла разговаривали о фильме и делились своим мнением. Уильям старался им не мешать. Он уходил в свой кабинет и работал. Скоро в доме должна была появиться маленькая библиотека, на которой Белла так настаивала. Уильям подозревал, что всё свободное время дочка будет пропадать там.

В июле Женя и Уильям медовый месяц провели в Риме. Браун снял номер люкс, чтобы из окон был самый лучший вид. Целыми днями они гуляли, ходили по культурным местам и просто наслаждались новым статусом. Евгения взяла на себя ответственность фотографировать, чтобы Белла потом смогла всё обработать. Она поняла, что фотоаппарат в руки Уильяма лучше не давать: у него выходило либо размазанно, либо полголовы не было. Из свадебного путешествия они вернулись счастливые и отдохнувшие.

Белла целый месяц провела в России, как и планировала. Родители Евгении с удовольствием приютили иностранку в гости. Она даже успела побывать на Байкале, куда свозил её младший брат Жени. Ему с коллегами нужно было уехать в Иркутск по работе на пару дней. Так получилось, что переводчик, которого они наняли для переговоров, внезапно заболел. И Елизавета Андреевна предложила взять Аннабель, ведь девочка знала несколько языков, в том числе и французский. После успешного завершения сделки, в знак благодарности, Сергей отвёз девочку на Байкал. Аннабель видела фотографии озера только на просторе интернета и восхищалась им. Но увидеть своими глазами — это было непередаваемое впечатление.

Они побывали в бухте Песчаной — одном из любимейших мест путешественников. Она располагалась среди гор и лесов, так что добрались они до неё по воде. Спокойные прогулки по пляжу, посещение бухты Бабушка, фотографии с ходульными деревьями — вот что Белла будет рассказывать, когда вернётся домой. Не увидеть своими глазами сердце Байкала, остров Ольхон, было невозможно. Белла с интересом слушала легенды о нём. От поездки в Иркутск у девочки остались только положительные эмоции. Просматривая фотографии на фотоаппарате, память которого была почти заполнена, она была довольна.

В гостях у Островских Белла разговаривала много на русском, и ей казалось, что она стала забывать английский. Родители Евгении оказались интересными людьми, и с ними было о чём поговорить. Каждый день они приглашали её на просмотр фильмов. Елизавета Андреевна показала детские фотографии Жени, и Белла поняла, что та копия своего отца.

Большая разница во времени, конечно, не давала возможности часто разговаривать с Джессикой и Оливией, но зато сколько всего она могла обсудить с подругой и кузиной потом!

Впрочем, Елизавета Андреевна познакомила Аннабель с соседской девочкой, которая тоже много читала. Они очень быстро нашли общий язык, и затем Настя водила Беллу по разным культурным достопримечательностям. Аннабель было сложно поверить в то, что Настя прожила в Москве семнадцать лет, но ещё ни разу не была в некоторых местах.

А ещё Белла сняла мини-сериал из восьми серий, который назвала «Москва глазами иностранки». Настя ей помогла в этом. Они смеялись и запинались, переснимая сцены вновь и вновь. Иногда Белле казалось, что москвичи кидали на неё косые взгляды, особенно когда она говорила на русском, но использовала английские слова. Александр Иванович тоже принял участие в съёмках. Правда, он был за кадром. Но, как казалось Белле, сериал получился хорошим и смешным. А с монтажом ей обещал помочь Закари.

Настя жила с бабушкой, и когда Белла пришла в гости, то Вера Алексеевна закидала её вопросами. В какой-то момент Браун увидела фотографию — в точности такую же, как и в альбоме у бабушки с дедушкой. Выяснилось, что Анна Петровна хорошо знала Марту и Дениса и была приятно удивлена, увидев перед собой их красавицу внучку.

— Мы потеряли связь с ними после школы. Но я слышала об их горе, — рассказала она. — Я рада за них, что они не растеряли духа. Сколько, говоришь, они взяли детей из детского дома?

— Пятерых, — ответила Аннабель. — В частности, мою маму и дядю. Но я считаю его своим отцом, потому что он растил меня.

— Передавай им привет от меня, — сказала Анна Петровна.

— Обязательно, — улыбнулась Аннабель.

Когда Белла вернулась в Америку, то она без остановки рассказывала о Москве и Байкале. Уильям только улыбался, он был так счастлив за дочку. Когда Евгения узнала, что её московская соседка, оказывается, знала Марту и Дэниэля, то была приятно удивлена.

Август Белла провела в Чикаго. Оливия тоже там была, поэтому кузинам было не скучно. Они целыми днями проводили на улице, играли с котом, придумывали разные истории. Бася стал настоящим красавцем. Шерсть стала пушистой и мягкой, зелёные глаза блестели, и в них виднелась хитрость. Он мурлыкал каждый раз, когда его брали на руки, он больше не боялся людей.

Бабушке было неожиданно и радостно услышать привет от старой подруги. На самом деле она часто вспоминала о школьных годах, проведённых в России. Анна была единственной хорошей подругой, и Марте так хотелось увидеть её.

Раньше Дэниэль неоднократно предлагал слетать в Россию, навестить оставшихся родственников. Однако Марта категорически отказывалась, потому что родители так и не смирились с её выбором мужа. Никогда не отвечали на письма, что писала им она, рассказывая о семье и их внуках.

Родители Дэниэля оказались доброжелательными. После того, как Брауны усыновили первого ребёнка, отец Дэниэля объявился и захотел общаться с внуком. Он прилетал несколько раз в Америку. К сожалению, он не дожил до рождения правнучки всего три месяца, хотя очень хотел поддержать малышку на руках и рассказывать ей сказки на ночь.

Последнюю неделю каникул Белла провела дома. Малыш всё время вертелся рядом, девочке тоже без него было скучно. Они ходили на площадку, где она его тренировала. Пёс уже умел подавать лапу, выполнял команды «Голос» и «Сидеть». А ещё она познакомилась с одним парнем, у которого был симпатичный пёс по имени Луи. Золотистый лабрадор с весёлыми глазами. Они обменялись телефонами и периодически встречались, гуляя с собаками.