Поскольку погода была явно сильнее чем вчера, и в лягушатнике делать особо нечего — Семиса я там точно не ждал — то и смысла туда выдвигаться не было никакого.

Но меня не оставлял радостный мандраж, хотелось действия! Поэтому проведя тренировку прям на базе и позавтракав, мы двинули за новым латексом. Серы у меня немного ещё оставалось, а вот латекс был нужен новый.

И вот новые борозды на гевеях нарезаны, под стекающий белый сок подставлены бамбуковые стаканы, теперь — только ждать… Я обратил свой взгляд вниз, на бамбуковую рощу.

— Скажи-ка, боец, — не отрывая взгляда от раскачивающегося леса нашей «базы строительных и других материалов» спросил я помощника, — а ты ведь выходил в море? Когда был воином.

— Да, — долетел до меня голос Каналоа. — Отец войны брал меня в лодку, когда мы несколько раз плавали за пределы лагуны.

— Ага, — думая о своём проговорил я, — значит грести умеешь…

Хотя, зачем спрашивал? Ведь он, вместе с Семисом управлялся с лодкой, когда я демонстрировал верхушке касты сетей своё умение подводной охоты.

Плот я решил вязать не длиннее четырёх метров — нам ведь его ещё надо было до лагуны дотащить. По джунглям. Вдвоём.

Но и большим делать не стал. В конце концов, и плавать нам на нём вдвоём. Ну край — втроём.

Самые толстые стволы, что нашёл, были диаметром под тридцать сантиметров, но я решил взять для постройки чуть тоньше. Опять же потому, что нам его тащить.

В итоге связали из пяти стволов, получив при этом чуть-чуть больше метра шириной. Для скрепления использовали поперечины, для надёжности — тоже пять. Снова пришлось припрягать Каналоа для кручения верёвок — нам их жутко не хватало.

Эх, ещё бы из какой доски киль соорудить… Не люблю плоскодонки, не стоят они нормально на курсе, но чего нет, того нет. В смысле сделать можно, но это ж опять не на день работы. Короче, решил так — если без киля совсем будет кисло — сделаю.

Каналоа на наше будущее плавсредство смотрел, не скрывая скепсиса.

— Ты, в самом деле, собрался вот на этом плавать?

— Не я, — широко улыбнулся ему в ответ, подмигнул, — мы.

В ответ он промолчал и только вздохнул. Видимо — уже прощался с жизнью.

Молчал он и тогда, когда я присобачивал уключины — ну не грести же, как на каноэ! Это на узкой лодке, да когда там куча гребцов хорошо. А вы попробуйте так грести на плоту! У него и сопротивление — дай боже, и отсутствие киля делает греблю с одной стороны тем ещё аттракционом!

Чтобы можно было работать вёслами, уключины пришлось выносить за пределы плота. Для этого три центральные поперечины сделал под два метра, и к их концам привязал треугольные конструкции, приподнимая места крепления вёсел над… хм, палубой. На которой, скорее всего, и придётся сидеть.

Понятно, что делать привычные мне уключины — вертлюгами, просто не из чего. Но и это не проблема — обходились же предки без них? Пара вертикальных палок, с двух сторон центральной поперечины, пущенные к вершине треугольника, будут колышками, меж которыми я и пристрою весло, а чтоб его не потерять — верёвочную петлю.

— А это ещё что⁈

— Увидишь… матрос, — весело подмигнул я бывшему воину.

Зато, когда я вырубил из бамбука двух с половиной метровые жерди, и сказал, что жду от него к ним лопасти… Каналоа натурально выпучил глаза:

— Ты собираешься грести этим?

— Ага, — ухмыляясь, подмигнул я парню, — когда ты к ним лопасти сделаешь.

— Но… Этим нельзя грести!

— Ты поучи батьку… детей делать.

— Что?

— Не чтокай тут мне. И сделай уже эти лопасти!

На базу вернулись под вечер — «кораблестроение» сожрало почти весь день. Плот мы оставили там, где делали — я ещё не выжил из ума даже просто спустить его на воду, когда полутораметровые волны одна за одной бьют в крутой берег. Вот дождёмся погоды потише, отволочём в лягушатник, там и испытаем.

Зато принесли с собой нового латекса, и я, пока Каналоа занимался выстругиванием лопастей, «зарядил» ещё пробную партию.

На этот раз концентрация крутилась рядом с одной двадцатой. Точнее — две заготовочки я опять намешал в пропорции один к двадцати, то есть — пять процентов. А в двух других просто чуть отщипнул от заготовленной для них серы, и докинул в две оставшиеся. Понимаю, что о точных цифрах тут и заикаться не стоит, но мне бы поймать тенденцию. Если я чуть-чуть уменьшу, или увеличу долю серы, получится лучше или хуже?

На этом, собственно говоря, запасы серы у меня и иссякли. Делать нечего — придётся опять идти к шаману на поклон… Блин, может и правда, подсмотреть, где он её берёт? Ведь явно где-то на острове.

А на утро нас ждало затишье. В смысле, не прям штиль — деревья всё так же раскачивались со скрипом, шумя в вышине кронами. Но стало значительно тише!

А значит?

— Подъём, матрос! Нас ждёт торжественная церемония спуска на воду!.. А ещё, один одноногий пацанчик, жаждущий постичь тайны подводного плаванья.

Впрочем — легко сказать. А вот чтоб спустить на воду — пришлось покорячиться.

Ещё когда собирали нашу бамбуковую поделку, я подумал: а не тяжеловато?

Да, так-то бамбук, наверно, самый лёгкий из природных материалов. Ну, может ещё бальса — знаменитый «КонТики» именно из бальсовых брёвен сделали, это я ещё со школы помню.

И каждое четырёхметровое брёвнышко, даже как есть зелёное, невысушенное, весило не много. Но: сами брёвна, плюс поперечины, плюс несчитанные метры верёвки — не какой-нибудь капрон-нейлон, а размочаленные, распушённые и после перевитые лианы. Короче, когда мы сию конструкцию только приподняли, я аж крякнул — это ж килограмм под восемьдесят вышло! И одно дело — с места на место перетащить, а тут?

Сначала вверх по крутому и довольно скользкому склону. Потом траверзом, вокруг горы, да ещё через довольно густой лес…

Останавливались, конечно. Но где-то на середине пути я прохрипел, когда в очередной раз опустили плот на землю.

— Всё Каналоа, хорош. Давай пока здесь оставим.

— Ты же хотел испытать?

Видимо за счёт большей массы Каналоа устал, как мне показалось меньше. По крайней мере — не сипел как я.

— Да я… Не хотел пока светить это перед Семисом.

И сам не понял — то ли отмазаться пытался, то ли и в самом деле боялся, что в низинных джунглях у лягушатника может слишком много народа шастать. Здесь, неподалёку от памятного обрыва даже в хороший сезон народ не ходил, а сейчас, думаю, и подавно никто не сунется.

— Всё-таки ты ему не доверяешь, — равнодушно обронил бывший воин.

Но в лягушатнике Семис оказался не один.

— Тиара? — приподнял я бровь. — Не ожидал.

— Скат, — девушка потупившись, изображала скромницу, — мне ведь можно с вами?

— Да почему нет то? — хмыкнул я. — Присоединяйся.

Извинений за сорванную тренировку, когда закусившая удила малолетка утащила брата домой, я, конечно, не дождался. Ну и ладно. Я и сам не был настроен разгонять тему — зачем мне новые истерики? Перебесилась девка, поняла свою неправоту. Мало ли на острове мужчин?

— Готовимся, — кинул парням. — Для начала как обычно — сухая.

Встал на песочке, мысленно настраиваясь. Я — спиной к шумящим джунглям, лицом к покрытому крупной волной лягушатнику. Эх, опять сегодня без статики! Впору сухую статику вводить! По крайней мере я этим могу и на базе заниматься.

Вот и Каналоа занял своё место слева. Опустил голову и плечи, потянул шею, как я его учил — тоже настраивается.

Напротив него утвердился на одной ноге Семис. Костыли просто прислонил сбоку. Чтоб всегда под рукой были. А так-то он неплохо научился стоять на одной ноге. Молодец парень, упёртый. Выйдет толк. Только как бы этот «толк» не вышел боком мне.

Тиара задерживалась. Ох уж эти бабы! Прихорашивается там, что ли?

Наконец какая-то возня за моей спиной завершилась… И первым делом я увидел вытягивающиеся лица пацанов. А потом…