Всё это время вокруг царил хаос. Кровавое пиршество, вакханалия смерти. Нашлось немало дураков, решивших поиграть в героев и дать восставшим бой. Они словно не осознавали, насколько зомби превосходят нас числом и что уничтожить их можно только при помощи некромантии или сжечь дотла. За свою глупую самонадеянность смельчаки платили кровью и жизнями. Хватало и растерявшихся, попросту не успевших убежать, нашедших свою смерть в зубах нежити.

Крики боли и ужаса раздавались со всех сторон. Часто особо пронзительные вопли стихали, сменяясь болезненными стонами и отвратительными булькающими звуками. Тошнотворный смрад гниющей плоти смешался с отвратительным металлическим запахом крови.

Мне повезло, что мы стояли довольно далеко от границы, которую штурмовали зомби, иначе быть мне очередной жертвой их бесконечного голода. Я оцепенела, оглядывалась по сторонам, не в силах пошевелиться или закричать. Словно замерла в моменте, заледенела снаружи, хотя внутри всё пылало от ужаса.

— Идём! — Кастиан сцапав мою руку потянул в сторону, заставив меня очнуться и начать шевелиться.

Спорить с Шаоном он больше не собирался и наплевав на мнение моего братца устремился к виднеющимся в отдалении скалам. Анализировать кто из них прав, у меня не было сил, потому я покорно следовала за Кастианом. Он мчался вперёд, без колебания пуская в ход оружие, если на пути оказывался какой-то особо шустрый мертвяк. Пусть мечом их не убить, но можно значительно замедлить.

Джали и Десмир следовали за нами, как и Дойн, которого присоединили к нашей команде. Кроме того, Шаон и несколько его приятелей также шли за нами. Братец ругался и плевался, но не отставал, тоже весьма умело орудуя мечом.

— Помогите! — налетела на меня какая-то девчонка.

Её плечо и шея были разодраны, на губах пузырилась кровь. Не успела я ответить, как со спины на неё навалился мертвец, вгрызаясь зубами в податливую плоть. Кровь брызнула фонтаном, оседая у меня на лице и одежде, вырывая из груди бездумный крик. Свист меча и голова мертвеца отлетает в сторону, украшая мою одежду потёками гнили. К горлу подступает тошнота, истерика грозит захлестнуть с головой.

— Соберись! — гаркнул мне в лицо Шаон. — Шевелись!

Самой себе напоминая отупевшего от страха зомби я бежала вперёд, мечтая только об одном — оказаться отсюда, как можно дальше. Слишком чудовищно происходящее вокруг, чересчур для моей потрёпанной психики.

Довольно длинный забег до скал прошёл словно мимо меня. В ушах так и звучали крики умирающих и рычание мёртвых, а в глазах застыли кровавые сцены. Скала выросла перед глазами неожиданно. Не долго думая, окинула её взглядом и начала карабкаться наверх, цепляясь за едва заметные выступы.

— Не туда, Лейри! — послышалось снизу.

— Отстань! — отозвалась я, продолжа подъём.

Я не могла думать, не была готова к диалогу. Внутри билась истерика, которая ждала своего часа для выхода. Небольшой пятачок, показался впереди довольно скоро. Забравшись на него, сжалась в комок и дала волю слезам.

Я ревела навзрыд, выпуская наружу весь ужас и безысходность последних часов. Оплакивала каждого погибшего в этой бессмысленной бойне. Ощутив прикосновение чужих рук вскрикнула и попыталась в панике вырваться.

— Тише, всё хорошо, — послышался знакомый голос, а меня уткнули сопливым носом в крепкую грудь.

Кастиан. Его голос показался мне спасительным якорем в этом шторме отчаяния, а запах окутывал облаком умиротворения, успокаивая мятущуюся душу. Забыв о всяком смущении, вцепилась в него изо всех сил, прижалась крепко, продолжая лить слёзы. Но в душе забрезжила надежда, что всё не так плохо и мы ещё поборемся. Как сказал тот маг: нельзя опускать руки, нужно бороться, пока живы.

***

Ощущение, словно в глаза щедро насыпали песка, голова чугунная. Собственным боком чувствовала что-то жёсткое, но под головой находилось нечто мягкое и тёплое. Первое, что увидела, распахнув глаза была пуговица, чуть повозившись изменила положение тела и обомлела. Оказывается, я всё это время лежала головой на коленях у Кастиана.

Память вернулась яркой вспышкой. Практика, нападение и смерть вокруг. Даже сейчас откуда-то снизу слышались стоны мертвецов. А ещё мне вспомнилась собственная слепая паника и последующая за ней истерика. Как ревела, уткнувшись Кастиану в грудь. Видимо, так и умудрилась заснуть. И сейчас использую его ноги вместо подушки.

Если недавно я не ощущала ни капли неловкости, то сейчас вспыхнула и поспешила отстраниться. Боги, какой стыд! Он теперь, наверное, считает меня глупой истеричкой.

— Извини, — пробормотала я отводя взгляд. — И спасибо.

— Ерунда, — отмахнулся он.

Встав на ноги, он попытался размять конечности, которые наверняка затекли пока я использовала его вместо мягкой подушки.

— Долго я спала? — поинтересовалась я, поднимаясь следом.

— Нет, — покачал Кастиан головой. — Час-полтора.

Приблизившись к краю глянула вниз и невольно отшатнулась. Там бесновалось несколько десятков зомби. Вот же! Кмар! Почему их так много?

— Это лишь небольшая часть, — послышался голос Кастиана. Похоже свой последний вопрос я задала вслух. — Целое полчище этих тварей ломанулось в лес, куда последовало большинство народу. Эти почему-то решили идти за нами.

Небольшая часть? Тогда сколько же их было изначально? События после падения защиты смешались в моей голове в несуразную кашу, окрашенную паникой.

— Сейчас это не самая большая наша проблема, — продолжал Кастиан.

— Да? — поинтересовалась скептически.

Что может быть важнее толпы живых мертвецов, окруживших нас?

— Посмотри на небо, — вздохнул он. — Скоро нам станет весьма сыро и из-за этого прохладно. А укрытия у нас, в отличии от остальных, нету. Говорил же, не сюда лезть надо было.

И верно, на улице было довольно сумрачно. Я как-то не обращала на это внимания, но стоило услышать Кастиана и чёрные тучи сами бросились в глаза. Ни малейшего шанса спрятаться от грядущего дождя не было, как он и сказал. На улице и так совсем не жара, в общем… просто прекрасно.

— Прости, — понурилась я виновато. — Не стоило тебе лезть за мной. Каждый должен сам платить за свою дурость.

— Давай я сам буду решать, чего стоило делать, а чего нет, — усмехнулся Кастиан. — Это не дурость, а страх. Нормальная реакция на всё случившееся. А я не такая сволочь, чтобы бросить в одиночестве хрупкую девушку. Слава Богам, удалось хоть убедить остальных лезть куда собирались изначально.

— Что?

— Пока бежали, мы рассмотрели скалы. Чуть дальше и левее находится скала с неплохим таким навесом, почти пещерой. Туда и хотели залезать.