Вскоре Дион оказался в знакомом помещении лазарета. Дежурная целительница, разочаровала сообщением, что разговора с девушкой не получится. Она напоила пострадавшую зельем со снотворным эффектом, и сейчас девушка спит. Тогда герцог потребовал проводить его в палату.

Не сводя испуганных глаз, целительница, слишком юная для такой должности, выполнила требование и оставила его наедине со спящей девушкой. Несколько минут Дион молча разглядывал её, никак не решаясь на последний шаг. Он жаждал ответа на свой вопрос и разом его страшился. Вдруг это всё какое-то невероятное совпадение? Точный двойник и никакого отношения к нему, Диону, девчонка не имеет?

Призвав на выручку всё своё хладнокровие, Дион шагнул к девушке, сняв с пояса кинжал, аккуратно проколол ей палец и позволили капле крови упасть на артефакт, коим сейчас был перстень с крупным рубином. Несколько мгновений, ничего не происходило, а потом камень вспыхнул, ослепив герцога.

Больше никаких сомнений. Перед ним его дочь.

Нежданный драгоценный дар. Воспоминание, как сегодня с ней сегодня обошлись, снова наполнило его яростью. Виновные должны быть наказаны. Дион за этим проследит. Первый виновник услышит свой приговор сейчас. И он ему не понравится.

Шаон Фернор, маркиз Эрвейский

От разговора с отцом юный маркиз Эрвейский не ждал ничего хорошего. А ведь день так хорошо начинался!

Вчерашнее внушение отца о достойном поведении, Шаон принял к сведению, но разок решил проигнорировать. Вот рассчитается с зарвавшейся мерзавкой и сразу станет образцовым представителем рода Фернор.

Интерес Гидара к симпатичной простолюдинке, для Шаона новостью не стал. Граф любил развлекаться с такими куколками. Они были покорны и не выкручивали нервы постоянными капризами. С ними можно было не бояться явления разгневанных родственников, с требованиями взять на себя ответственность. Безродные красотки были удобны. Шаон сам пару раз заводил такие интрижки.

Вопреки ожиданиям, девица не только не обрадовалась щедрому предложению, но откровенно нахамила Гидару. После чего уложить в постель своенравную крестьянку стало для того вопросом принципа. Своего он решил добиться не самым красивым, но действенным методом. В этот раз он дал сбой.

Стараниями графа Ольского, жизнь девицы сильно усложнилась. Гидар изо дня в день ждал, когда та придёт к нему на поклон, а она не шла. Токас и Алерк даже заключили пари, кто победит: упрямство Гидара или выдержка простолюдинки. Сам Шаон предпочитал просто наблюдать со стороны.

Такой развязки затянувшегося противостояния не ожидал никто. При личном столкновении, хватило всего одной фразы графа и девчонка, словно с цепи сорвалась!

Не взирая на титулы и социальную разницу, она оскорбляла и позорила их при всех! Во всеуслышание заявила, что считает аристократов подлыми ничтожествами, полностью лишенными благородства и не гнушающимися никакими методами для достижения целей. Конечно, после «славной» жизни, что устроили ей с подачи Гидара, у неё был повод так думать, но озвучивать? Да ещё при всех?! Это Шаона разозлило.

И пусть, большинство наблюдающих были согласны, девица забыла своё место, но хватало и тех, кто разделял её точку зрения. Это было заметно по взглядам, где мелькало презрение к ним, одним из самых богатых и влиятельных обитателей академии!

В глазах самой девчонки была только ненависть. Черная, бесконечная. Она вырвалась наружу потоком магии, который окружил её облаком и устремился к ним, желая уничтожить. На миг Шаону даже стало жаль её. Не выброс убьёт, так функция «зеркала» заложенная в его защитном артефакте, призванная отражать адресату агрессивную магию. Только вот защита сработала лишь частично, а «зеркало» не сработало вообще. Последнее, что запомнил Шаон — сильная боль. А затем темнота.

В себя он пришёл в лазарете. Там же вспомнив все подробности случившегося осознал — его уделала какая-то сопливая безродная нищенка. Сначала унизила словесно перед толпой народа, а потом ещё и протащила по земле, как какого-то неудачника.

В душе Шаона бушевали злость и жажда мести. Потому слова отца о достойном поведении слушал в пол уха, составляя в голове план возмездия. Надо поставить девицу на место так, чтобы впредь у неё даже мысли не закрадывалось перчить или тем более хамить тем, кто выше по статусу.

К утру, когда его наконец выпустили на волю, в голове уже сформировался план, которым он поделился с приятелями. Те горячо поддержали его задумку, дополнив деталями. Воплотили всё быстро. Хорошо, когда вокруг хватает тех, кто готов выполнить любое поручение. Одни быстро подготовили ловушку, другие оповестили обитателей академии о грядущем шоу.

Всё получилось идеально! Девица явилась куда нужно, где парни хорошенько её обработали, доведя до натуральной истерики, а потом такую вот, почти голую и жалкую, выставили на всеобщее обозрение.

И надо было папаше явиться именно в этот момент! Испортил миг его триумфа! Что вообще он забыл в академии?

Теперь вот, жди неприятностей. Опять будет совестить читая морали. А то и похуже что придумает. Судя по лицу, отец пришёл в ярость от представления. Неприятности Шаон чуял… всей своей нежной душой.

Появление отца Шаон сначала ощутил — мрачная давящая аура навалилась тяжким грузом, лишь потом увидел от белое от ярости лицо с горящими мрачным огнём глазами. Несколько секунд глаза в глаза, как отец замахнулся и отвесил ему крепкую пощёчину.

Во рту стало солоно, Шаон неверяще смотрел на родителя. Им не раз доводилось ссориться, порой очень сильно. Но отец всегда оставался холоден и невозмутим. Никогда не размахивал руками. Даже голос редко повышал! А тут…!

— Как ты посмел так опозорить меня, нашу фамилию и род? — тихо, но жутко вопрошал отец. — Я говорил тебе, вести себя достойно! А что сделал ты?!

В голове Шаона не было ни одной чёткой мысли, так он был шокирован случившимся. И пока он искал хоть какие-то слова, отец продолжил:

— Мой сын, наследник и надежда, оказался последним подонком, способным унижать и издеваться над слабой девушкой!

— Она сама виновата! — выкрикнул Шаон, чувствуя, как грудь стискивает от обиды. — Перечила, оскорбляла, напала! Она всего лишь простолюдинка и должна была…

— Должна была согласиться пресмыкаться перед тобой и твоими дружками? — ядовито перебил отец. — Ублажать в постели и всячески раздувать непомерное эго?

В принципе, примерно так и считал Шаон. Только в изложении отца эти истины почему-то звучали поразительно гадко.

— И насчёт простолюдинки, — продолжал выговаривать отец, — знай, пытаясь сегодня унизить эту девушку, ты дважды унизил наш род. Первый — показывая до чего может опуститься носитель фамилии Фернор. Второй — выставив почти голой родную сестру, на всеобщее обозрение.

— Сестру?! — удалось выхватить главное Шаону.

— Я никогда не скрывал своего отношения к вашей матери, — ответил отец холодно. — Меня женили на ней без моего желания, а до этого у меня была любимая женщина, с которой мечтал провести жизнь. И как недавно выяснилось, она прежде чем погибнуть, успела подарить мне дочь.