— Как и говорил — звать подмогу, — развёл Кастиан руками. — Нам тут в конце концов ещё почти трое суток торчать, а он и такой благоухает.

Да уж, вонял наш «гость» так, что в близи пробивало на рвотный рефлекс.

— Хочется домой, — вздохнул супруг. — Скорее бы…

А как мне-то хочется! Кто бы только знал! Уже почти месяц, как я не видела очаровательного мужчину с огненными локонами и нечеловеческими глазами Кастиана.

Ребёнка мы не планировали. Исправно обновляли заклинания, для предотвращения зачатия, но оно всё равно произошло. Это судьба, как сказали бы ведьмы.

Сейчас нашему сыну Асейлу пять лет. Он определённо будет магом. Впрочем, как и все шодены. Хотя от шодена в нашем малыше, как раз, было мало. Он унаследовал глаза отца, чуть заметные клычки и… наверное, всё. Пока ещё рано говорить точно, слишком он мал.

Ни для меня, ни для Кастиана не имело значения, сколько шоденской крови в нашем сыне и какие у него будут способности. Мы оба души не чаяли в нашем малыше и безумно по нему скучали, но работа есть работа, а мы показали себя хорошим тандемом. Кастиан даже предлагал всё бросить, а я поняла, что не могу. Как бы я не любила нашего сына, роль примерной матери и домохозяйки не для меня. Потому я с нетерпением жду, когда Асейл станет старше и мы сможем брать его с собой. А пока наш малыш находится под присмотра деда, который готов с него пылинки сдувать и давать всё, чего бы тот не попросил. Не избаловал бы.

За восемнадцать лет с момента окончания академии, мы с Кастианом исколесили весь мир. Побывали в каждом королевстве. Познакомились с огромным количеством удивительных людей и нелюдей.

Когда пришло время выбирать свой путь, после окончания академии, мы сначала пребывали в лёгкой растерянности. У нас разные специализации, работая по ним, мы можем не видеться месяцами, если не годами. Или открыть по личному кабинету в столице, и навсегда осесть в рутине и бумажках. Подобные перспективы нас с Кастианом совершенно не вдохновляли. На выручку пришёл отец. Он рассказал, что маги порой организуют группы и работают сообща. Пришлось поломать голову, где могут сразу пригодиться целитель и маг Земли. Нашей стезёй стали случаи эпидемий и нетипичных болезней. Мы выезжали на место, определили, что это за заболевание и каков его источник. Обычно в таких ситуациях звали только целителя, и уже он решал кого звать на помогу, если нужно. Практика показала — наш тандем намного эффективнее. Как только Кастиан определял болезнь, я приступала к поиску источника. Конечно, иногда для этого требовались маги воздуха или воды, но как правило, хватало и меня одной. Земля многое знает и запоминает.

Сначала на нас почти не обращали внимания и вызывали только на самые неинтересные случаи. Постепенно, с ростом нашего опыта и побед на стезе борьбы с нетипичными болезнями, с нами начали считаться. Дела становились всё серьёзнее, а случаи интереснее. Именно работа позволила нам посмотреть мир и завести столько интересных и полезных знакомств.

Посмотрела я и столицу Шордарии. Отец Кастиана, прознав, что сын стал сильнее, как шоден, призвал его к себе. Настаивал на дополнительном обучении. Как оказалось, ему почти нечему учиться, ведь Кастиан всегда уважал знания. Всего пара месяцев практики, и мы смогли покинуть королевство. За это время я успела осмотреть столицу и не только.

Со свёкром наши отношения по сей день нейтрально-холодные. Он смирился с моим существованием, но любви от него ждать не приходилось. Впрочем, он и Кастиана не больно баловал отцовской заботой. Появление Асейла заставила его чуть смягчиться, но и только.

Мой собственный отец развёлся. Его жена не желая мириться с решением мужа относительно Шаниры, пошла в разнос. Начала открыто ему изменять. Терпеть подобное папа не стал подал на расторжении брака. При разводе Ушнайра получила пару отдалённых поместий и небольшую сумму денег. Наверняка, она рассчитывала на большее, но не с тем связалась. А что касается отца… Мне кажется он испытал облегчение, избавившись от нелюбимой жены.

Шанира, пробыв год в обители Молчаливых сестёр вернулась в большой мир. Только она казалась копией матери, и стервозный характер даже обитель не исправила. Поняв, что герцоги, маркизы и графы не выстраиваются к ней в очередь, чтобы жениться, она объявила, что вообще не пойдёт замуж. И всё бы ничего, но развлекаться с мужчинами у неё желание не пропало. Не долго думая, отец отдал её замуж за одного вдовца, славящегося жёстким характером. Он предупреждал Шаниру, что не станет мириться с позором, который она навлекает на род. Не его вина, что она не послушалась. Насколько мне известно, сейчас у неё уже трое детей от мужа. Неизвестно как, но он нашёл управу на строптивую девицу.

Шаон стал довольно сильным и известным магов Воздуха. Пусть он и не некромант, как многие герцоги Эрвейские до него, но наследник своего отца, а это давало ему лишние очки популярности. Правда жениться пока братец так и не соизволил, и не собирался ещё лет двадцать. Во всяком случае, такое он заявил на последней семейной встрече.

А вот отношения Джали с Десмиром, увы, продлились недолго. Они разбежались ещё на втором курсе. Джали разочаровалась в своей «великой любви» поняв, что Десмир не собирается рвать жилы на тренировках во имя цели стать сильнее. А Десмиру надоело её желание во всём доминировать. В нём внезапно проснулось мужское начало, требующее быть хозяином в доме.

Поначалу, мы с Кастианом буквально разрывались между ними, но постепенно эти двое смогли примириться и стать если не друзьями, как когда-то, то приятелями. К концу академии у Джали уже появился постоянный ухажёр из орков, через четыре года ставший ей мужем, а Десмир с головой ушёл в науку. Изобретает новые заклинания и способы взаимодействия с мёртвыми. Этим он и счастлив по сей день.

Из Колдера получился неожиданно толковый император. Лучше, чем был его отец. Влияние это моего отца или это было заложено в нём самом, неизвестно. Но за время правления Колдера империя заключила множество нужных и полезных договоров с соседними государствами и смогла стать ещё богаче.

А ещё, недавно он женился. Всколыхнул общественность тем, что его избранницей стала дочь обычного, пусть и преуспевающего торговца. Несколько месяцев он подготавливал почву, прежде чем объявить её своей невестой. В конечном итоге, знати пришлось смириться, а простые люди вовсе были в восторге.

Незадолго до своей свадьбы, Колдер мне заявил, что в моём роду, определённо были ведьмы. Припомнил мне, как когда-то я пожелала ему полюбить всем сердцем. Он деланно возмущался и ворчал, но я видела, Колдер по-настоящему счастлив. Он не был мне близким другом, но и не посторонний мне человек.

Кошмар Мрака остался позади. Как и обещали ведьмы, с каждым годом прорывы становились всё реже и слабее. Сейчас подобный инцидент — исключительная редкость. Каждый в мире с нетерпением ждёт, когда всё связанное с Мраком окончательно станет историй.

Дождавшись некроманта, мы собирали вещи. Вместе с магом прибыло разрешение отбыть домой. Потому мы на подъёме порхали по дому, пакуя вещи и предвкушая скорую встречу с сыном и остальной роднёй.

До места отправки, пришлось добираться на телеге. Верховая езда мне так и не далась, что стало проблемой в огромном количестве путешествий.